распевая во все горло:
- А полюбил Андрияшка Парашку!..
- На-кася, выпей, Никитушка! Да пей, пей, не вороти нос, знаю, что даю.
- Горькое... - поморщился я, ставя берестяной туесок на стол.
Жидкость, всученная бабкой, представляла спиртовой настой неизвестных мне
трав. Приятное тепло растеклось по жилам, голова сама собой склонилась на грудь,
глаза незаметно закрылись, а тихий, заботливый голос казался звучащим из такого
далека...
- Приляг, приляг, касатик. Совсем ты у нас забегался... Вот часок поспишь, да как
встанешь, как за дело-то возьмешься - в один миг со всем управишься! А теперича
отдохни немного...
Я спал крепко, без снов. Отсыпался за долгую, полную приключений ночь
диверсионной деятельности в логовище Кощея Бессмертного на Лысой горе. За дикое
напряжение моей психики, едва выдержавшей перевоплощение человеческого тела в
серого зайку. За весь несправедливый разнос у царя Гороха и необходимость
участвовать в чьих-то политических играх. За нервотрепку, связанную с повальным
арестом едва ли не четверти мирного гражданского населения вверенного мне города Лу-
кошкино. За мою глобальную усталость, измотанное тело, взвинченные нервы,
сердечные перегрузки...
- А-а-а-а!!!
От такого вопля пробудился бы и мертвый. Баба Яга, стоя у печи, тоже
шарахнулась, едва не расколотив горшок с горячими щами, который она тащила ухватом.
Орал наш <труженик метлы>.
- А-а-а-а! Пойма-а-а-ал! Сюда-а! Пойма-а-ал, Никита Иванови-и-ич! Гляньте-ка,
кого я за овином излови-и-ил...
Я окончательно проснулся, встал, подошел к окну и... ахнул! Митька обеими
руками держал за шиворот извивающегося дьяка! Филимон Груздев, собственной
персоной, верещал что-то невразумительное, сучил ногами и всячески вырывался. Хотя
дураку ясно, вырваться из медвежьих лап моего напарника попросту невозможно. Скорее
та же Яга профессионально займется балетом, чем Митька выпустит из рук
разыскиваемого преступника.
- Тащи его в дом! - приказал я.
- Пусти меня, аспид... - продолжал бултыхаться дьяк. - Не сметь меня хватать,
я особа духовного звания! Пусти, кобель здоровенный, сам пойду! С гордо поднятой
головой, смиренно, аки мученики христианские...
Хм... судя по трепу - настоящий дьяк. Всамделишный, не поддельный, не какая-
нибудь шамаханская иллюзия. Каким же образом он к нам попал? Меж тем задержанного
доставили в горницу И усадили на стул. Митяй грозно встал за его спиной, дабы сразу
пресечь все возможные попытки к бегству.
- Где был взят бежавший из царской тюрьмы гражданин Груздев?
- За овином, батюшка участковый. Я как порядок во дворе наводил, старался,
значит, сил не жалеючи, так и слышу, будто что трещит... Думал, почудилось,
перекрестился, а оно со всей мочи как - х-р-р-р! Ну словно кто полотно разодрал... Все,
стало быть, ясно - враг нечистый!
- Рясой за щепку зацепился, рванулся и упал... - раздраженно пробурчал дьяк.
- Вон дыра теперь какая...
- А вы помолчите пока. Понадобится - я сам спрошу. Продолжай, Дмитрий...
- Так вот и оно ж... Я метлу-то наперевес, иду на звук, захожу за овин, а там -
он! Как увидел меня - зарычал, завыл дурным голосом, зубы редкие оскалил да как
бросится...
- Что ж ты врешь, ни стыда у тебя, ни совести!
- Гражданин Груздев! - Мне пришлось хлопнуть ладонью по столу и возвысить
голос. - Сядьте и прекратите выкрики в сторону работников милиции.
- Да ведь врет он, врет же, врет...
- Тока где ж ему со мной справиться? - скромно выгнул грудь довольный
Митька. - Я ж его, долгополого, раз-два - и в стальной захват по вашей системе дзюдо!
Вот он, беглый каторжник... У-у-у, а меня из-за него едва под суд не отдали!
Шею бы ему намылить, да не могу - милицейская честь не позволяет...
- Ах, так? Вообще ничего не буду говорить!
- Гражданин Груздев, вы задержаны по подозрению в соучастии в краже перстня
с хризопразом, сундучка с червонцами, в шантаже боярина Мышкина, неоднократных
покушениях на жизнь работников управления по охране правопорядка, вступлении в
преступный сговор с шамаханскими террористами, предоставлении им базового места
жительства, побеге из тюрьмы и сопротивлении при повторном аресте. Достаточно?
- Легавые вы, легавые и есть... - задумчиво признал дьяк.
- Значит, будете говорить, - понимающе кивнул я. - Митька, дуй к царю,
доложи о поимке опасного преступника, да не слишком преувеличивай свои личные
заслуги в деле задержания. Передай царю, что через два часа Филимон Груздев поступит
в его полное распоряжение.
- Слушаюсь, Никита Иванович! А... только как же я вас одного с энтим
отъявленным уголовником оставлю? Не ровен час, бросится да и укусит...
- Ничего, Баба Яга заступится. Выполняй приказание - чтоб через пару минут
был обратно!
Парня словно ветром снесло. Бабка жалостливо посмотрела на дьяка:
- Есть-то небось хочешь?
- Муки голода претерпеваю смиренно, ибо сказано в Писании...
- Покормите арестованного, - разрешил я, вставая из-за стола.
Яга быстро сообразила миску щей, краюху хлеба, большой пирог с капустой и
кружку кваса на третье.
Дьяк Филимон уписывал за обе щеки, благодарно похрюкивая. Я чувствовал, что
моя прежняя версия, о его главенстве в этом деле, дает первую трещину. Этот человек
слишком неуверен в себе, Труслив, скандален, чтобы составить столь долговременный и
тщательно разработанный план. Не все так просто...
- Гражданин Груздев, если вы поели, то напоминаю: за вами придут уже через
час. Если вы откажетесь сотрудничать со мной, то царские палачи будут учить вас
откровенности на дыбе. Итак?
- Ни в чем ни повинен! - твердо стоял на своем дьяк Филимон.
Ну, и черт бы с ним, я и так знал, что он действительно ни в чем не виноват, но
ведь мог бы, гад, и помочь следствию! Пришлось брать его за уши, спасая упрямца как
минимум от тюрьмы. Максимум - от разнообразных вариантов публичной казни,
практикуемых в Лукошкине с высочайшего монаршего соизволения.
- Спрашиваю еще раз, вы знали о фактах злоупотребления служебным
положением боярина Мышкина Афанасия Федоровича, отвечающего за надлежащую
охрану казны?
- А то нет! Да ведь это любому дураку с первого взгляда ясно. Я давно хотел
батюшке государю на него, вора бессовестного, донос писать. Он ведь каков гусь
лапчатый - все себе так и прет... Однако все как-то недосуг, а тут еще ты со своей
милицией...
- Значит, признаете, что шантажировали его? Если да, то с какой целью?
- Чего я с ним делал? Чтой-то слово какое богомерзкое...
- Вы требовали от него денег?
- Нет!
- Повторяю вопрос: не получали ли вы денег от гражданина Мышкина Афанасия
Федоровича?
- Получал, ~ неожиданно признался дьяк. - Как же не получать, ежели дают. Он
ведь какой человек? Широкой души, доброты намерений, жалости, щедрости и
сострадания... Помогал он мне в дни бедствия, спасая от голода и холода. То денежку
ссудит, то две, гривной мог пожаловать, а то и рубль серебряный жертвовал не скупясь -
дело-то божеское. Я и брал, отчего не брать, когда дают?
- Странно, а сам Афанасий Федорович имеет на эту <благотворительность>
другие взгляды. По-видимому, вам придется устроить очную ставку, но пока еще
несколько вопросов. Как в вашем доме прописались шамаханы?
- Не ведаю! Знать ничего о них не знаю, ибо нехристи они волосатые. Избави
меня Господи от одного их названия, да чтоб и духу энтих поганых язычников не было на
нашей святой земле, чтоб...
- Не увиливайте от ответа!
- Слышь, ты, сыскной воевода, ежели у меня в дому кто и шастал, так я о том не
знал. Вот те крест святой - не знал! Я ить тружусь, аки пчелка небесная, - с утренней
зарей на работу в думный приказ, весь день в хлопотах, на вечерней заре уж еле ноги
волоку. Домой являюсь затемно, перекушу чем Бог послал, помолюсь Николе Угоднику,
да в постелю жесткую так не раздеваясь и падаю. А что мне за труды сии адские? Хоть
бы слово доброе кто молвил...
- Итак, - подытожил я, - с ваших слов можно предположить, что в ваше
отсутствие в вашем доме в вашей личине мог свободно разгуливать ваш двойник из
шамаханов.
- Можно, - важно согласился дьяк. Несмотря на постоянную ругань, упреки и уг-
розы в адрес милицейского управления, ему ужасно льстило, что вот он - в центре
внимания, его расспрашивают, его мнением интересуются, он, возможно, даже жертва
жестоких политических махинаций... Незаконно репрессированный, так сказать борец за
веру. Кое в чем он темнил... Деньги с боярином они наверняка просто делили по
договоренности. Предположить, что дьяк и шамахан успешно подменяли друг друга, так
ни разу и не столкнувшись, тоже было весьма проблематично.
- А не было ли у вас в последнее время каких-нибудь странных снов, провалов в
памяти, необычайных происшествий?
- Жизнь моя в последние годы печальна сверх всякой меры, - тут же
поддержал благостную тему умасленный дьяк. - Тружусь на благо Отечества со
страшной силой, аки лев рыкающий бросаюсь на дела служебные, ночи и дня не
разделяючи... Встанешь, бывало, а не помнишь, чего вчера было. На службу прихожу, так
младшие писцы все удивляются:
<Чего ж вы, Филимон Митрофанович, о прошлых делах хлопочете, все уже давно
решено усильями вашими безмерными!> А я так и не помню, что когда подписывал...
Голова кругом вдет, одна мысль движет - полезным быть государю-батюшке.
- Ясно... Продолжайте, пожалуйста, - ободряюще предложил я, быстро
переглянувшись с Ягой.
Бабка незаметно подмигнула, похоже, мы. одновременно подумали об одном.
Шамаханы, обхаживая дьяка в соответствии с украденной мной характеристикой, видимо,
что-то ему подмешивали... Какой-то сильнодействующий наркотик, провоцирующий
долгий сон и провалы в памяти. Бедняга мог спать весь день, а в это время шамахан в
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Круз Андрей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Маккэфри Энн