зашевелил перед лицом скрюченными пальцами.
забираю у нее эту восхитительную, пьянящую юность... Когда кровь журчит по
жилам весенним ручейком... Ах, какое чувство! Этого не перескажешь. Я один
знаю, что это такое - молодеть...
молод. Если доживешь до старости - поговорим.
молодеть буду!
Светлан. - Скорее пиявка.
слушай дальше... Итак, способ есть. Но где взять девушек? А ведь их немало
надо - хотя бы по одной каждые два месяца. Чаще - лучше. Что делать?
Покупать, сватать, воровать? Можно, но хлопотно - я пробовал. Эдак мне ни
на что другое времени не остается, зачем тогда стараться? Вот и пришлось
мне оглядеться повнимательнее. Раньше-то мне до людей дела не было: ну,
живут себе и пусть живут, лишь бы мне не мешали. А тут вдруг оказалось,
что мне без них не прожить. Осмотрелся я и обнаружил под боком многолюдное
королевство, где девочки растут, как цветы на лужайке, - только выбирай.
Начал я приглядываться и понял, что с королем мне по-доброму не
договориться - не тот человек. Одному против королевства идти? Трудно,
года не те. Да еще, не дай бог, позовут против меня другого колдуна - того
же Оттона, например, полукровку, игруна ненасытного... Нет, думаю, тут
надо осторожнее, с подходцем. Проскочить в короли за спиной драконов? Тоже
не выход. Драконы почти все заносчивы, сумасбродны да обидчивы, ладить с
ними трудно. И прожорливы очень, свирепы неразумно. Полкоролевства сожрут,
остальное пожгут да потопчут - стану я королем без королевства - вот
радости-то! Я от одного огневика не знал, как избавиться, а тут еще других
звать? Нет, не то, да и Оттон их в королевство не пустил бы - из
вредности, очень он меня не любил. Что ж делать-то?
нашел, что искал. Человека сильного, жестокого, готового за власть мать
родную отдать, не то что сопливых девчонок.
Сила за ним уж немалая была, да все же недостаточная. Очень народ старого
короля уважал, не потерпел бы переворота. Сперва надо было условия создать
- чтоб людишки через своего короля тяжкие лишения претерпели. Вот и пошел
я свататься к королевской дочке. Знал, что откажут, и не ошибся. Целое
представление устроил: сердился, грозил, пугал. Выгнали с позором, -
старичок посмеялся. - И пошел слух в народе о бедах грядущих, тут уж слуги
герцога постарались. Да и мои помощнички людям кровь попортили,
потешились. А как дракон к городу подступил - того пуще. Очень народ на
короля обиделся за несчастья свои, как сухие дрова стал - только огонь
поднеси. Всем сильной руки захотелось, чтобы от дракона спасла. Тут герцог
и выступил. Короля ночью с башни спихнули, никто и не пикнул. А утром еще
обнаружили на полянке мертвого дракона и в такой восторг пришли, что
герцога готовы были на руках носить.
за трое суток обернулся, другие годами не появляются...
углах трубил, что огневика одолеет, вот вся слава ему и досталась. Но я
твоих заслуг не умаляю. Как раз с твоей помощью я герцога возвысил, а
Оттона с драконом - дружков своих беспокойных и нелюбезных - убрал. Вот за
это тебе и спасибо!
помог, чем сумел. Оружием, к примеру.
напоминал ему колдун. Кузнеца! Его глаза, его интонации. Вот кому доверил
он свой секрет!
тебе показал, не выдуман. Живет такой, бьется над механизмами, пытается
лбом стену прошибить... Может, прошибет. Кладенец твой его бы порадовал.
Да и мне сгодится. А вернее - герцогу. Мало ли? С соседями вздумает
воевать или народ взбунтуется. В жизни всякое бывает, дружок.
Как мальчишку - вокруг пальца! А он-то старался, героя из себя корчил...
Кукла! Колдун за ниточки дергал, а ты и рад... Добился! Помог прорваться к
трону маньяку-властолюбцу, за спиной которого - паук-колдун... Куда как
весело!
Дюжина девчонок в год для такой страны - пустяк, мое покровительство
дороже стоит. А я многое могу: и погоду устроить, и злодеев отвадить, и
мор отвести. Всех ублажу, не сомневайся, это же мне самому на руку. Или ты
за принцессу опасаешься? Да бог с тобой, забирай ее и делай, что хочешь, -
заслужил. На что она мне теперь, когда я королевством владею? Хочешь, я...
выхватывая кинжал. Но клинок пронзил пустоту, старик исчез. Светлан
крутнулся, озираясь. Колдун стоял в дальнем углу комнаты и укоризненно
качал головой.
другого места:
только зря тратишь. Много ее у тебя, так ведь есть и посильнее. Колдовству
ты плохо поддаешься, мне ли это не знать, но сила силу ломит. Давай
по-хорошему, а?
разыграл - как по нотам, но в конце глупость сморозил, перевыпендривался.
Не уйду я теперь, не надейся. Герцога я скину, тут моих сил хватит. И до
тебя доберусь - не сейчас, так позже. Ошибся ты!
непоправимо. А я и такой поворот предвидел - рассчитал, как ты говоришь.
Последний раз спрашиваю: уберешься без скандала?
Гробби! - позвал он. - Иди сюда, сынок.
чудовищная фигура. Пригнув голову, исполин вступил в зал. Анджелла сильно
польстила Светлану, назвав его великаном: в этом росту было за три метра,
а вес - никак не меньше полутонны.
с колдуном. Грубые черты огромного лица были равнодушны и странно
неподвижны, в руках игрушками зажаты меч и кинжал, в которых Светлан с
содроганием узнал свое сверхоружие рукопашного боя.
гномом.
мешает, убей его!
человека. Для пробы Светлан бросил в него кресло. Стремительный взмах меча
- и оно разлетелось в щепки. Светлан попятился. Великан сделал еще шаг и
занес руку с мечом.
сторону.
неутомимы. Меч непрерывно летал вверх-вниз, сокрушая подвернувшуюся
мебель, не давая Светлану ни секунды передышки. И продолжаться долго это
не могло.
ободрал ему плечо, и ударил снизу. Но металл зазвенел о металл: Гробби
успел подставить свой кинжал. Противники застыли, окаменев в напряжении.
Одной рукой Светлан вцепился в толстое, как бревно, запястье гиганта, не
давая подняться мечу, второй давил так, что мышцы сводило от боли. И не
мог сдвинуть эту глыбу, пересилить исполинские мускулы.
с размаху ударил его кулаком в бок. Светлана швырнуло на пол.
Перевернувшись на спину, он увидел падающий на него с высоты меч. Вскинув
навстречу кинжал, Светлан ухватился левой рукой за лезвие, напрягся.
Чудесный клинок выдержал страшный удар. Устояли и руки, только перчатка
Василенко Иван
Шилова Юлия
Ларссон Стиг
Пехов Алексей
Корнев Павел
Андреев Николай