- Я и мои друзья.
Через час Уэлси и Шаваш спустились в центральную залу. Бемиш остался
наверху, чтобы вымыться и переменить рубашку, - за время разговора с
Шавашем он вспотел. Когда он сошел вниз, Киссур сидел в зале и рассказывал
двум молодым помощникам Тревиса о том, как дрессировать разбойничьего
коня, чтобы тот разбирал дорогу в темноте и не ржал в засаде. Банкиры
внимательно слушали. На их молодых и честных лицах был написан
неподдельный интерес. Банкиры привыкли проявлять неподдельный интерес к
любому клиенту. Можно было подумать, что сидеть в засаде меж скалистых
ущелий - их основное жизненное занятие.
- Если тропа каменистая, копыта надо обернуть мягким войлоком, -
говорил Киссур.
На звук шагов он обернулся.
- Ты чего такой смурной, Теренс, - сказал он по-вейски, - и что за
грязь у вас тут?
Киссур с отвращением провел пальцем по столу дорогого розового дерева:
один из банкиров, обедая в спешке перед компьютером, уронил на стол пиццу.
- Женщины у тебя нет, вот что, - заметил Киссур, - и Идари то же
говорит.
Управляющий, неслышно подошедший сбоку, поклонился и быстро встрял:
- Если господину нужна служанка, то у меня есть одна подходящая
кандидатура, дочь мелкого чиновника, барышня семнадцати лет, нежная, как
лепестки жасмина. Отец ее совершил растрату и в настоящее время находится
под следствием. Чтобы собрать деньги на хорошее отношение судей, а также
беспокоясь за судьбу дочери, он готов продать ее за пятьдесят тысяч.
Бемиш стрельнул глазами в сторону коллег: разговор велся на вейском, и
те его явно не поняли.
- Я подумаю, - сказал Бемиш.
- Тут и думать нечего, - заявил Киссур, - я посмотрю девочку, и если
она так хороша, как уверяет этот мошенник, она твоя.
На соседнем столе застрекотал принтер, и из него полезли последние
финансовые проектировки.
На следующую ночь, когда донельзя усталый Бемиш в два часа поднялся в
свою спальню, он обнаружил, что он не один. В постели, свернувшись в
клубочек, безмятежно спала хорошенькая девица лет семнадцати. Бемиш стащил
с нее одеяло и убедился, что девица вполне голая: видимо, Адини привел ее
вечером и не решился беспокоить хозяина, занятого расчетами, - а девица
ждала-ждала и заснула.
Как только Бемиш приоткрыл одеяло, девушке стало холодно: она
проснулась и уставилась на Теренса большими и круглыми, как луна, глазами.
У нее были маленькие, неспелые грудки с крошечными сосками, тяжелые бедра
и длинные белые ножки. Лобок ее был чисто выбрит. Девица глядела на
Теренса безо всякого смущения, словно ее каждый день нагишом разглядывали
незнакомые иностранцы.
- Как тебя зовут? - спросил Бемиш, коверкая вейские слова.
- Инис.
- Тебе сколько лет?
- Шестнадцать.
- Ты девушка?
- Конечно, господин. Господин Киссур сам выбрал меня.
Брови Бемиша недовольно дернулись.
- Это как это Киссур тебя выбирал?
- Он отвел меня к госпоже Идари, - сказала Инис, - и госпожа сказала,
что вам нужна женщина для тела и дома. Она посмотрела, девственница ли я и
хорошо ли готовлю, и была удовлетворена.
При имени Идари ладони Бемиша внезапно вспотели. А девушка улыбнулась
и лукаво прибавила:
- Она побоялась оставить меня Киссуру. Она - очень хорошая жена. А у
тебя есть жена?
Бемиш, не отвечая, выпустил одеяло, и оно вновь укрыло девушку. Мысль
о Джейн испортила всякое удовольствие. И к тому же - Идари! Он понимал,
что, лаская подарок Идари, всегда будет думать только о той, кто его
подарила.
- Одевайся. Попроси Адини найти тебе спальню.
- Мы не будем заниматься любовью? - испуганно спросила девушка.
- Нет.
- Зачем же вы меня купили? - обиделась Инис.
- Затем, чтобы тебя не купил кто-нибудь другой.
Шестидесятилетний садист в ранге начальника области, который
занимается в кабинете любовью со своими секретарями.
Девушка огорчилась.
- Если бы ты занимался со мною любовью, - сказала она, - ты бы подарил
мне новую юбку и сережки, а теперь ты мне ничего не подаришь.
- Какую юбку тебе хочется?
- Я на ярмарке недавно такую видела - длинную, из синего шелка с
узором "танцующие цветы", а по подолу три каймы с изображением рыб, зверей
и птиц, каждая отделенная от другой полоской из бисера, и подвески у пояса.
Бемиш усмехнулся. "Им всем хочется на юбки, - подумал он о Джейн, -
благословен мир, в котором они по крайней мере просят об этом открыто".
Он молча, как был в пиджаке и брюках, лег на кровать.
- Раздень меня, - приказал он Инис.
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой Теренса Бемиша уговаривают отказаться от участия в конкурсе
и в которой Шаваш напоминает присутствующим, что не знает финансового
термина "диктатура".
На космодром пришло полтонны оборудования (из трех заказанных Бемишем
тонн), и земляне дневали и ночевали в развалинах космодрома.
На третий день начальник уезда согнал крестьян - взять старые бетонные
плиты и замостить дорогу, чтобы новый господин Белой Виллы мог ездить на
своем железном бочонке от виллы и до стройки.
Через неделю Бемиш принялся выяснять, куда делось недостающее
оборудование, и выяснилось, что оно до сих пор как лежало на космодроме в
Равадане, так и лежит. Пришлось ехать в Равадан.
Проезжая мимо ближайшей деревни, Бемиш заметил у ворот распряженную
фуру: крестьяне сбегались к фуре, а из нее выносили доски для передвижного
помоста. Бемишу показалось, что сборкой руководил тот самый старик,
который изображал на рынке в столице бога и разорвал кредитки, данные
Бемишем.
В Радаване инспектор заявил Бемишу, что контейнеры с оборудованием
стали источником гамма-излучения (такое редко, но бывало) и должны пройти
дорогостоящую обработку. Бемиш молча сунул инспектору пять тысяч
ишевиками, и через полчаса под его руководством ящики грузили в нанятый им
грузовик. Контейнеры не излучали ничуть.
Ящики укатили в Ассалах, а Бемиш остался в столице на приеме в честь
одного из государевых предков, ровно триста сорок лет тому назад
переспавшего в этот день с русалкой.
Женщин на приеме было совсем мало, и сердце Бемиша тихо стукнуло,
когда он увидел у подсвеченного бассейна Идари. Она была одета в черное с
блестками платье и черные же туфельки. Две тяжелые косы, оплетавшие ее
головку, были заколоты застежкой в форме усыпанной розовым жемчугом
бабочки, и ожерелье такого же жемчуга обвивалось вокруг ее шеи. Она
беседовала с Шавашем и еще одним, незнакомым Бемишу человеком.
- А вот и вы, Теренс, - обернулся Шаваш. - Позвольте представить вас -
первый министр империи, господин Яник.
Бемиш, доселе смотревший лишь на Идари, тут же перевел взгляд на
первого министра. Это был довольно подтянутый пожилой человек, с чуть
сплющенными висками и скорее хитрым, чем умным выражением серых глаз. Одет
он был по галактической моде. В лице его Бемиш не увидел ничего
замечательного и сразу вспомнил слухи о том, что Яник был фигурой
временной, пустым местом, которое подсунули императору, пока его
покровители не найдут компромисс; впрочем, пустое место задержалось на
своем посту дольше, чем то планировали покровители.
- Господин Бемиш хотел бы купить Ассалахский космодром, - сказал Шаваш.
- А на какие деньги?
- Господин Бемиш планирует собрать необходимую сумму через
высокодоходные облигации, размещенные на мировом рынке через известный
банк ЛСВ.
И тут сзади раздался голос:
- Хорошо бы господин Бемиш пояснил, откуда он возьмет деньги на
проценты, если космодром не приносит в первый год ни гроша.
Бемиш обернулся. К Янику подошло довольно много народу, и говорил
Джайлс.
- Компания господина Джайлса, - проговорил Шаваш, - тоже участвует в
конкурсе.
- Собственник космодрома, - сказал Бемиш, - извернется, а получит
деньги. А вот что сделаете вы, кроме того, что купите акции по одной цене
Корнев Павел
Посняков Андрей
Андреев Николай
Конюшевский Владислав
Белов Вольф
Круз Андрей