том месте, где его настигла капсула. В основном это были молодые, внешне
здоровые мужчины. Фонд племени, его основная сила. Женщины, позабыв про
опасность, бросались к распластанным в пожухлой траве телам своих
кормильцев. Их истошные вопли доносились до ушей Оралка, перекрывая свист
реактора и рокот двигательной установки. Оставшиеся мужчины, от стариков до
желторотых юнцов, ожесточенно сопротивлялись утюжащей их лагерь напасти. Кто
стрелял из лука, кто пытался метнуть в обидчика что-то, отдаленно
напоминающее копье. Больше десятка стрел валялись в шлюзе за спиной Оралка,
но ни одна так и не нашла свою цель.
кроме женщин, стариков и детей никого не осталось. Больше вверх не летели
грубо сделанные стрелы и палицы, лишь страшные проклятья доносились до ушей
Орлака, впрочем и они выкрикивались на языке, который он слышал первый раз в
своей жизни.
группы и пролетев над стадом разогнал в разные стороны обезумевших от страха
животных. Те бросились прочь, поднимая облака пыли, которые уносил прочь
налетевший вдруг легкий ветерок, как смутные надежды на жизнь свободного и
вольнолюбивого рода.
пилотском отсеке. - Я настрелял человек сорок, как минимум. Как же мы их
всех заберем? На этом проклятом штурмовике некуда девать такую тучу народа.
Хас в своем загадочном стиле.
граней которого и является философское отношение ко всему происходящему.
Философия у Хаса была своя, ни на что не похожая, впрочем, как и любая
другая система взглядов на жизнь, сформированная самой жизнью так сказать, а
не опытными преподавателями, в процессе праздного изучения.
крайних шалашей, тугими струями газов сорвало шкуры и разбросало их в разные
стороны. Деревянные скилеты этих мобильных строений хотя и поломало, но они
устояли, обозначая места, в которых люди, валяющиеся сейчас среди
осенне-безжизненной травы, только что пытались хоть как-то устроить свой
скотский быт. Медленно замолкала двигательная установка. Хас, впервые за
много часов оторвал руки от штурвала и демонстрируя гримасу страдания на
заросшем лице со скрипом распрямил затекшую спину.
Орлак.
трофеи?
достал из огромного, засаленного нагрудного кармана старинный, видимо
дедушкин, импульсник и дослав капсулу в разрядник несколько раз выстрелил в
пол рубки. В рифленном, пятимиллиметровом железном листе пола, появились три
аккуратные пробоины. Метал на их месте бесследно испарился.
переломаем себе все ноги.
сообразив, что пробовать стрелять на самом проходе действительно
некультурно, полным энтузиазма голосом добавил, - ничего страшного. После
первой же сделки, у нас будет новенький челнок, - он задумался, - ну или
почти новенький.
патронами с разрывными пулями.
насыщенный пылью и напоенный насыщенным коктейлем запахов степи, непривычно
щекотал ноздри. Хас спрыгнул на грунт и осмотрелся. Никто не проявлял
враждебности, вернее ее больше некому было проявлять. Только безутешно
голосили женщины да ревели на все лады перепуганные дети.
скрежетом распахнулись створки люка бомбового отсека, некогда служившие для
загрузки штурмовика боеприпасами.
открытию Орлак и повиснув на руках спрыгнул на поверхность. - Как же мы их
будем грузить? Что-то мы об этом не подумали. У нас на корабле нет ни одного
трапа, даже лестницы и то нет.
придумаем.
направились в лагерь кочевников. Дети, повинуясь древнему, как сама жизнь
инстинкту,тут же бросились в рассыпную, мигом затерявшись в рыжей, осенней
траве. Женщины со страхом в заволоченных слезами глазах, следили за
подходящими фигурами. Одна из них, подхватив копье своего мужа, бросилась в
сторону обидчиков. Ее лицо не выражало никаких чувств, кроме заслонившей
собой всю Вселенную, непреодолимого желания крови врага. Орлак Вскинул
винтовку и несколько раз выстрелил под ноги бегущей, но это на нее никак не
подействовало. Расстояние между острием ее копья и сердцами двух искателей
приключений быстро сокращалось. Глаза Орлака сузились в две тоненькие
щелочки, на переносице залегла морщинка. Он еще раз прижал приклад к плечу,
тщательно прицелился по ногам и плавно нажал на спуск. Грохнул еще один
выстрел. Пуля попала в правую ногу, чуть пониже колена. Несчастную
развернуло и она со всего размаху рухнула в пыльную траву.
ближе. Женщина, еще довольно молодая, извивалась в траве, сжимая двумя
руками правое бедро, ее голень болталась на тонком промежутке чудом
уцелевших тканей, как привязанная на веревочке. По ее рукам, пульсируя,
стекала в пыль алая кровь.
произнес Орлак. - Все равно она здесь просто не выживет, а если и случиться
чудо, и она победит все инфекции, то без ноги своему племени она все равно
не будет нужна.
неприятные ассоциации Хас, - мы здесь не затем, чтобы кому-то сочувствовать.
В конце-концов! - Сорвался он. - Почему мне никто не сочувствует!? Почему до
меня никому нет дела!? Почему я должен за кого-то переживать, если за меня
никто не переживает? Ну почему?
другой стороны. - Безапиляционно заявил Хас. - Весь мой жизненный опыт
говорит о том, что нет никакой другой стороны, кроме самой жизни, а на слово
я никому не привык верить. Шевелись давай, пока все эти сучки не опомнились
и не бросились на нас как эта.
остались только женщины и старики отбежали на безопасное, с их точки зрения
расстояние, поднявшись на склон холма или рассыпавшись по степи. Хас
придирчиво рассматривал добычу, переходя от одного распластанного тела к
другому. Во время осмотра его обычно суровое лицо даже посетила
умиротворенная улыбка, предвещая скорый барыш. Кочевники лежали смирно,
ровно дыша и абсолютно не реагируя на внешние раздражители. Только на теле,
в месте куда попала капсула, имелось пятимиллиметровое отверстие, покрытое
коркой запекшийся крови. Через восемь часов все они очнуться и физически
будут готовы делать все, на что только способен человек. Одному из
кочевников правда не повезло, - капсула с наркотиком угодила ему в левый
глаз, теперь из-за непроизвольно распахнутых век, на месте глаза
просматривалось сплошное кровавое месиво. Хас его забраковал. Не считая его,
добыча составила тридцать четыре человека. Почти все были ходового возраста,
с крепкими мышцами, а неприхотливость и выносливость, которыми обладали эти
люди ценились отдельно и особо. Правда немного подводило состояние зубов -
почти у всех что-то не в порядке, ну да в степи дантисты не водятся, да и
какой разговор можно было вести о дантистах, если во всем этом огромном мире
и кресла то достойного еще не изобрели, а всем известно - дантист без
кресла, что солдат без бирки. В конце-концов, состояние зубов было не
основным критерием, к тому же делом поправимым.
окончательно наведя ужас на сохранившуюся часть племени, затем вернулся на
челнок и подняв его в воздух, посадил вплотную с площадкой побоища. Выбросив
через бомбовый люк несколько пустых контейнеров, оставшихся непонятно с
каких времен на борту, он поставив их один на другой, соорудил некое подобие
ступенчатого помоста, облегчившего погрузку. Затем они принялись собирать
тела и перетаскивать их на корабль. Действительно, труднее всего оказалось
грузить тела на корабль. Их приходилось поднимать более чем на двухметровую
высоту и укладывать, чуть ли не стелажами вдоль ощетинившихся зажимами для
ракет переборок. Места не хватало.
останавливались ненадолго, делали короткий перерыв и продолжали работу. Дело
продвигалось медленно, но все-таки продвигалось. Бомбовый отсек постепенно
наполнялся телами. Когда класть было некуда, одну створку закрыли и грузили
прямо на нее.
себя, то встанут на ноги, и места хватит всем. Наконец погрузка окончилась.
Отдуваясь Орлак влез внутрь и манипулируя на побитой ржавчиной, крошечной
приборной панели, закрыл бомбовый люк. Тест на герметичность оказался
отрицательным, пришлось еще раз распахнуть створку и поправить отслоившийся
уплотнитель. Когда створка встала на место, показатель герметичности
оказался удовлетворительным.
поинтересовался Орлак.
может попадется что стоящее, тем более, что нужно собрать и прихватить с
собой хоть немного еды. У нас же их нечем будет даже покормить. Никто даже
Доставалов Александр
Лукьяненко Сергей
Якубенко Николай
Сертаков Виталий
Апраксина Татьяна
Афанасьев Роман