Чтение 26–й страницы книги ~Воскресенье: пришел лесник и...~

Можно было бы сказать, что звонок прервал поиск машины по "трансхрону",
сбросил чтение файла и десяток контрольных сообщений, но Загорский решил не
обременять шефа такими несущественными пустяками...

-- Нет, не отвлекли... Что-то важное... или бессонница?

-- И то, и другое... Скажем так: что-то важное, вызвавшее бессонницу.
Вы когда последний раз смотрели программу новостей?

-- Я "ящик" редко смотрю... А что?

-- А то, что я узнаю из новостей то, что должно было лежать у меня на
столе в виде доклада еще месяц назад!

-- Месяц?!

-- Не менее! -- Дракон был, кажется, всерьез разозлен. -- Полюбуйся,
все каналы новостей с радостью щебечут, что Комитет Переселения удачно
завершил переговоры с Мембарией о полной скупке у них всего списанного флота
"Скалярий"!

-- Они что, воевать с Тенями собрались?!

-- Они собираются переделать "Скалярии" под рейсеры-транспортники, для
скорейшего перелета на Риадан.

-- А потом... Куда они денут эту прорву железа и пластика? Центаврийцам
продадут, что ли?

-- А вот это, любезный Яромир Савельевич, Вам и предстоит разузнать.
Как и то, почему мои сотрудники из Седьмого проморгали начало переговоров о
скупке флота! Для этого повышаю Ваш код доступа. Не улыбайтесь -- в разумных
пределах. Сканирование руки это не отменит, их-и-хи... -- то ли вздохнул, то
ли намекнул Дракон.

-- Ну что же -- ждите ответа... -- Загорский посмотрел, как портрет
шефа на экране сменила язвительная реплика "Шельмы": "Новый
Автоответчиковый".

-- На себя посмотри, -- улыбнулся Загорский, лишь вчера поставивший на
свой комп новый малиновый кожух.

Глава 9

Веселье было в самом разгаре, когда в дверь негромко постучали...
Вошедший оказался высок ростом и худ, а очки на носу делали его взгляд
холодным и равнодушным, несмотря на улыбку на лице.

-- Доброе время суток, уважаемые, -- поприветствовал собравшихся новый
гость. -- Узнал вот о рождении наследника сего почтенного рода и решил
поприветствовать, личным присутствием выразив уважение.

-- Приветствуем и Вас, о вошедший, -- отец семейства отвесил церемонный
поклон.

-- Загорский. Земные спецслужбы, комиссия по контактам с
высокоразвитыми мирами, -- представился худой человек в очках. -- Я принес
новорожденному подарок, истинный смысл которого будет легко понят Вашим
благородным родом... -- с этими словами Загорский достал маленький ларчик,
такой, в каких обычно ювелиры помещают колечки или брошки. Внутри оказался
маленький изящный медальон сизоватого металла. -- Этот медальон сделан из
фрагмента обшивки "Агамемнона", корабля, которым в свое время командовал Ваш
предок, Седьмым потомком которого Вы являетесь... -- Загорский почтительно
склонил голову и протянул подарок счастливому отцу...

-- Ну вот, опять благородный Корабль -- и на сувениры... -- пробурчал
пожилой мужчина, сидящий в кресле в глубине комнаты и гревшийся у камина.

-- Этот фрагмент обшивки все равно подлежал замене при реставрации, --
сухо и колюче ответил Загорский. -- Зато -- это один из фрагментов
ПОДЛИННОГО "Агамемнона", а не реставраторских изысков! Я думал, что потомкам
славного Шеридана будет приятен сей знак внимания.

-- И Вы не ошиблись... -- ответил принявший подарок. А затем кивнул в
сторону старика у камина и добавил: -- А на папу не обижайтесь, просто его
работа на орбитальном кладбище наложила на него своеобразный отпечаток... Он
все считает, что корабли надо хранить именно в том виде, в каком они прошли
списание...

-- Совершенно верно, -- донеслось от камина, -- И единственное
оправдание для изменения Корабля -- это его новая миссия. Лишь в этом
спасение и новый шанс ветеранов Космоса...

-- Да, Вы правы, старые корабли перед новой миссией обязательно нужно
обновлять. -- многозначительно изрек Загорский. -- А где же виновник
торжества? -- улыбаясь продолжил шеф 14-го отдела, обращаясь к счастливому
отцу.

Малыш радостно угукал в колыбели, улыбаясь во весь рот. Почему-то очень
захотелось сделать "улю-лю" пальчиком, но шеф представил себе, как это будет
смотреться со стороны: красивая колыбелька, смеющийся малец, рядом улыбается
бородатый отец, а у колыбели -- нечто высокое, черное, коротко стриженное и
с унылым выражением на физиомордии. М-да, что-то знакомое... Не хватало
только вместо медальона леденец малышу подарить... в виде черепа.

Впрочем, нет: вот ЭТОТ -- с еще более постным выражением скафандра
(Загорский посмотрел на возвышающегося среди гостей варлона, даже в праздник
торчащего в полном "доспехе"). До этого Яромир Савельич видел варлонов
только на картинках, да в старых кинохрониках: после проделок Курии даже
последние оставшиеся в нашей галактике варлоны перестали наведываться на
Землю...

"Может, попытаться переговорить с ним?" -- мелькнула шальная мысля в
голове СБ-шника. И он, еще не приняв окончательного решения, направился в
сторону необычной фигуры.

-- Не будете ли любезны уделить мне всего лишь одну минуту?... Раз мне
посчастливилось встретиться с Вами, то я хотел бы поговорить о возобновлении
контактов между варлонами и Землей. Я конечно понимаю, что после выходок
Курии у Вас сложились о нашей цивилизации не лучшие впечатления, но, как
говорится, все течет, все видоизменяется...

В этот момент молчаливая фигура развернулась и, так и не сказав ни
звука, направилась прочь... Проводив ее взглядом, Загорский, вздохнув,
добавил: -- ...Но варлоны остаются прежними...

Спустя полчаса Загорскому стало откровенно скучно. Он бродил среди
гостей и тихонько ворчал: "Куча народу: люди, мембарцы, варлон... был... А
тоска-тоскою!"

И в этот момент старик у камина поднялся и направился к выходу.

-- Ты куда, па? -- спросил его отец новорожденного.

-- Теперь уже не па, а дедуля, -- усмехнулся старик. -- Я на работу,
надо еще двадцать кораблей перетестировать...

-- Если не возражаете -- я с Вами, -- подошел к старику Яромир
Савельич.

-- Решили посмотреть Кладбище? Хм, а почему бы и нет...

-- Интересно, многие из кораблей все-таки живые легенды, можно
сказать...

Катер смотрителя кладбища оказался обыкновенным земным проникателем.
Так что полет не имел никакой романтики: ни ворот гиперпрыжка, ни багрового
сияния подпространства... Прыжок прямо со стартовой площадки -- и вот уже
внизу расстилается ночная сторона какой-то планеты, а высоко над головами
плывет сверкающая паутина. Почему-то вспомнились сказки о марсианских
пауках...

Проникатель развернулся и стремительно понесся в переплетение
серебристых нитей.

Загорский мысленно отметил, что пилоты-вояки Земли за один прыжок
поместили бы проникатель прямо на причальный порт.

-- Но Вы же сами хотели осмотреть кладбище, -- ответил старик.

Загорский поморщился: ну вот только мембарского телепата не хватало для
полной радости!

-- А-а-а, так Вы это не вслух... -- извинительно пожал плечами старик.
Паутина нарастала. Уже были четко различимы пришвартованные к
концентрическим обручам корабли. Ближе к центру -- огромный косяк
"Скалярий"-"Шарлинов", вокруг которого, подобно стае мальков, расположились
тысячи "Белых Звезд"... На окраинах причальной конструкции приютились
корабли совсем непривычных форм -- старые варлонские (в шутку, как и
"Скалярии", прозванные "Столовый Набор"), парочка земных разрушителей и
колонизаторов старых образцов, нарнские колонистские "плошки-блошки", еще
один какой-то странный, огромный, иссиня-черный, похожий на гигантского
кристаллического ската, несколько шлюпок и прочей яхтоподобной мелюзги,
среди которой бросался в глаза довольно крупный, пятнистый, багрово-черный
корабль-паук Теней. "Скат" и "Паук" заинтересовали Загорского более других
кораблей.

-- Желаете посетить "Ската"? -- спросил хранитель.

-- Интересный корабль... Я не припомню ни одной цивилизации, которая
могла бы такой отгрохать...

-- Я тоже не припоминаю. И варлоны не помнят. И итты не распознали... В
общем -- летающая загадка... Никто не знает, откуда он прилетел, кто его
построил и зачем... Мы выловили его в космосе недавно, он чуть не порвал
нашу "паутину".

-- Ваше оповещение торчит в дупе? -- ухмыльнулся Загорский вспоминая
размерчики корабля. -- Со скольких же метров вы его разглядели?

-- Именно разглядели. Визуально. Радары его до сих пор не берут. Да-да,
не ухмыляйтесь, ваши земные -- тоже, -- и старик ткнул пальцем в радар
проникателя. На экранчике светился голый швартовочный узел паутины. -- Да и
опознавательные маяки, которые мы на нем разместили, он тоже глушит.

-- И как же он это делает?

-- Мы уже пол-года исследуем ЭТО, а все, что нам известно, так это
карта его помещений. Нам даже непонятен его источник энергий! Судя по всему,
корабль был покинут экипажем тысячи лет назад, но продолжает работать без
единого сбоя... Если это вообще корабль...

-- А что, есть сомнения?

-- И у Вас будут! -- добро улыбнулся старичок.

Изумрудно-фиолетовое свечение окутало проникатель. Казалось, что