хотя нес почти невесомую воительницу. Верблюд Олега шагал невозмутимый,
сухой, даже слюни и сопли не разбрасывал, берег для удобного случая.
ребро! Только и видели. Рыжие все такие.
желтые, словно песок.
стоеросовый, доморощенный, круглый, непуганый.
ползло прямо на них. Подул ветер -- горячий, злой, бросил крупинки
обжигающего песка в лица. Таргитай пугливо закрывался локтем, а Мрак
растянул губы в торжествующей усмешке. Еще потопчут зеленый ряст!
Раздался грохот, перешел в сухой злобный треск, будто боги рвали друг у
друга чистые простыни. В напряженном, как Мрак перед прыжком, воздухе
слепяще-ярко вспыхивали белые молнии -- рогатые, ветвистые, похожие на
белесые корни дерева.
барханов словно закипели, размылись. Стена начала стремительно надвигаться
на людей. Изогнутые вершинки барханов исчезали, их сминало, втаптывало,
размывало.
верблюда в поводу, одним движением сдернул рыжеволоску. Она начала
отбиваться, однако Олег бросил ее на песок, навалился сверху. Мрак
хмыкнул:
щепку лезет.
волхву достанется на орехи и на желуди. Таргитай соскочил, покатился с
песчаного склона.
взлетающего под ударами падающей воды песка. За стеной в необъятной толще
угадывались частые сполохи молний. Там ревело, гукало и трещало.
вмяло в рыхлый песок по уши. Он отплевывался, жадно хватал ртом воздух, но
вокруг была только падающая вода. Зашипело, взвились струи пара, на его
разжаренных плечах тоже шипело, но скоро он заледенел -- вода падала из
небесной проруби. Очутившись между барханами, встал на четвереньки,
намотав повод на кулак -- одуревший верблюд пытался бежать, словно дождика
не видел. От грохота раскалывалась голова. Земля подскакивала как конь,
дергалась, била копытами.
накрыл ее ладонями. Вода стекала по рукам, под ним сразу образовалась
лужа, не успевала уходить в песок.
запасли воды для этих Песков на сто лет, а по дурости или недосмотру
вылилась сразу! Уже ошалел от грохота и сверкания, треска, задница в
холодной воде, как у лебедя, вокруг и под ним уже бурлит -- воды больше,
чем песка!
лицом в лужу. Рядом обугленная воронка заполнялась водой, взвился шипящий
столб пара, его прибила к земле стена падающей воды. Мрак ухватил Таргитая
за плечи, поднял: не захлебнулся бы спросонья, нашел когда спать, лодырь
несчастный.
воды быстро удалялась, а от гордых барханов не осталось и следа. Люди и
животные лежали на ровной как стол песчаной пустыне -- волнистой,
взрыхленной струями, исходящей паром.
Солнце уже обрушилось злобным светом. Голый до пояса Олег вел в поводу
верблюда. Рыжеволосая женщина хлопотала над распяленными в песчаных ямках
шкурами, собирала воду в баклажки. Мрак покачивал головой, у ног лежало
нечто черное, обугленное. Таргитай с ужасом узнал остатки своего верблюда.
уложить.
нас бьют по высоким деревьям, здесь -- по верблюдам. Ежели верблюд ляжет,
а ты будешь торчать столбом, то получишь заместо верблюда...
делать дальше, Мрак?
сливала остатки воды в бурдюк. Мрак посмотрел одобрительно, кивнул:
так уцелеет.
воды. Без нее, без воды, мы бы не добрались. А так на всех хватит.
с тебя волчовку. Надо было бы и штаны снять, воды набралось бы больше.
быстро, сноровисто. На невров не глядела, из последней шкуры остатками
напоила коня -- бурдюк и баклажки были полны. Мрак не вмешивался, лишь
глядел с неодобрением, как Олег взобрался на коня, подал ей руку. Рыжая
руки не приняла, прыгнула так ловко, что опустилась точно на круп позади.
Отважен Олег, безрассудно отважен. Сорвиголова. Отчаюга! А какой трусливой
овечкой вышел из Леса...
прямо в глаза. Иначе откуда у него два горба?
испарилась через кожу, Мрак разглядел впереди зеленое пятнышко. Мог быть
мираж, сколько их встречали, но верблюды пошли шибче, даже хари вытянули,
что-то зачуяли.
десятка пальм, трава росла шагов на полсотни, там ручеек рассыпался в
мокром песке. Таргитай ошалело задрал голову, челюсть отвисла. Ни одной
ветки, листья растут прямо из стволов, каждый лист с коня размером! А то и
с верблюда.
костра, я книги читал!
заносчивости заметно трусила, старалась держаться поближе к волхву, а в
присутствии грозного Мрака замирала как улитка.
верно?
догадывалась. Баба с воза... две бабы с воза, кобыла не заплачет. Пусть
Олег с нею мается. А я малость переведу дух, в дурнях похожу.
костер из сухих стеблей жесткой, как свиная щетина, травы. Олег с головой
влез в мешок караванного мага, если воинственная амазонка не ошиблась.
Таргитай лежал пластом, даже дудочку не вынимал. Лиска сидела подле Олега,
держа его как щит между собой и Мраком.
к слову о птичках, спать не лягу, пока не свяжешь свою змею по рукам и
ногам, не заткнешь ей пасть и не привяжешь к дереву... ну к пальме, раз
нет деревьев. Хорошо бы еще перед нею пса посадить! Да он больно ленивый.