грузно упал с лошади. А человек в маске как ни в чем не бывало продолжал:
а княжеству сейчас всякое богатство нужно. Пусть поможет, родимой-то
сторонке.
подъехали к Скрал-Скраду с боков, и привычным движением заломили ему руки
за спину. Вор не сопротивлялся - вид лежащего поперек дороги тела Данисия,
тонкая струйка крови которого уже потихоньку растекалась по мутной луже,
отбил у него всю охоту противиться, даже если она и была.
никем другим этот спокойный человек быть не мог.
за ледовое позорище. Друзья твои прямо на глазах в воздухе таяли, как
только их за жабры брали. А ты не сможешь, не повезло. Держит аркан-то?
То-то.
лицу, как будто пытаясь прочесть на петле какие-то письмена. Услышав
последние слова оберегателя, он наконец поднял взгляд, и странно хриплым -
не от испугу, и не от гнева, а еще по какой-то причине хриплым голосом
спросил:
не будет, если колдун напоследок поймет, что к чему, пояснил: - Из Орды к
нам эту вещицу верные люди привезли. Мы-то с князем гадали, почему
Братство никому до нас не помогло, да и нам тоже не сумело? А в Орде
оказывается, ваше искусство перехитрили. Или превзошли - на это тоже есть
показания. Ну мы тоже вот, пользуемся. Ничего больше спросить не хочешь? А
то ведь потом не до разговоров будет.
обреченный на смерть пленник, а скорее так мог бы произносить слова воин,
собравшийся идти на приступ неприступной крепости. Даже испачканные в
глине колени и локти, с которых редкими каплями скатывалась грязная вода,
не сбивали этого впечатления.
раз так, то можно играть и по новым правилам. Послушай, безликий! -
задушевно обратился Айс к оберегателю. - Ты, и твои ребятишки свое дело
сделали - даже сами не подозреваете, как удачно сложилось. А теперь
отдохните!
петля вдруг замерцала, и разлетелась в стороны мелкими брызгами. Но
серебряное сияние вокруг руки осталось, и когда колдун опустил ее, описав
в воздухе полукруг, купол яркого белого света вспух вокруг него, и в
мгновение ока сияние казалось, распространилось до горизонта и до неба, а
потом погасло, но света стало больше: в облаках белое пламя пробило
огромную круглую дыру, и вдруг оказалось, что там, за ними, до сих пор
светит яркое весеннее солнце. У коней оберегателевой свиты подкосились
ноги и они повалились наземь, а всадники посползали с седел и замерли в
странных позах, закрыв глаза. Меньше всего повезло оберегателю: его нога
запуталась в стремени, и он сладко спал, изогнувшись совершенно
невозможную дугою. В вертикальном положении остался лишь Скрал-Скраду,
сидящий на своей лошаденке со связанными за спиной руками. Айс подошел к
телу Данисию, грубым движением выдернул стрелу, и громко, нараспев,
произнес повелительную фразу на тарабарском языке - и голос его приобрел и
другой тембр, и другой звук. Набрал воды прямо из лужи, дунул на
пригоршню, и выплеснул воду полмонаху в лицо. Тот фыркнул, замахал руками,
и отплевываясь, вскочил на ноги так бодро, что вор решил было, что все это
время Данисий просто притворялся, лежучи, а кровь - мало ли кровь. Губу
специально прокусил, и изобразил дохлого. Однако первыми словами полмонаха
было:
крови, Данисию: - Возьми вот на память.
границы переступил, а теперь и я свои. Должок за мною был - вот и кушай на
здоровье. Эй, Скрал! Ты что, не чувствуешь, нет веревок больше, руки
по-нормальному можешь держать. За поводья-то возьмись, сейчас крепче
держаться надо будет.
произнес заклинание. Вор почувствовал, как лошадиная спина под ним
зашевелилась, стала толще и крепче. Глянув вниз, он увидел как шея лошади
удлинилась и покрылась чешуей, ноги стали короче, а копыта на глазах дали
ростки и превратились в могучие когти. Скрал ошарашенно перевел взгляд в
сторону Айса, и то, во что превратились их кони, предстало перед его
глазами целиком. До сих пор Скрал-Скраду был самым хладнокровным из троих,
но сейчас его нервы сдали. Он с криком выпрыгнул из седла, и кинулся
прочь.
нормальным голосом, но это не помогло. Тогда с вытянутой руки колдуна
сорвался белый луч, и ударил вора в спину. Тот упал, попытался встать, но
тело слушалось плохо, и Скрал снова упал.
приличный человек - и тот извозюкался. А нам ведь до князя надо... Чего
рванул, ездовых драконов что ли не видел?
Скрал еще раз вздрогнул, но теперь уже бежать не стал, а сказал только:
заикой буду.
вернувшегося с того света, перенес появление драконов более спокойно, а
что касается вьючной лошади, которая так осталась сама собою, то когда об
ней вспомнили, нигде поблизости уже не было видно ни ее, ни мешков с
припасами.
Теперь все быстро должно пойти. Значит так, друзья-коллеги. Дальнейшие
действия наши будут такими: оберегателя прихватим с собою. Доберемся до
Андрея, побазарим чуток, а потом - как получится. Ах, да! Значит драконы -
звери смирные, если специально не злить, править ими, да и вообще
обращаться в точь так же, как с лошадьми. Только пригибаться к седлу,
когда едешь, сильнее надо. Вопросы есть?
кивнул, показывая, что ему тоже интересно.
держал, не должен в вашем мире существовать. Я знаю, где он сделан -
случайно знаю, по чину мне это не положено. И если у Стальной Орды таки
вещицы завелась, то получается, что и сила ее не настоящая, а извне. А
такие вещи Братство куда как круче пресекает. Я правда, эти крутые способы
по собственному разумению применять взялся, может и неверно это, так ведь
и медлить с решением нельзя сейчас...
убеждал в правильности сделанного, но вовремя заметил это и вновь перешел
на деловой тон.
что потом мне за это будет - не ваши проблемы. По коням... тьфу, ну вы
меня поняли?
неподвижно, и могло показаться, что не звери это, а чучела восковые. Но
когда Айс повернулся и подтащил к своему похрапывающего оберегателя,
дракон моргнул, и чуточку присел, чтобы было удобнее уложить поклажу, и
самому забраться в седло. Данисий и Скрал-Скраду были встречены так же
доброжелательно, и совсем осмелевший вор даже похлопал своего сбоку по
щеке, на что тот благосклонно заурчал.
бока. Данисий отметил про себя, что хоть колдун новую силу обрел, но
всадник из него по-прежнему аховый, и тоже тронул своего дракона вперед.
все чаще и чаще - Данисия как будто невидимой веревкой потянуло назад, и
он крепче вцепился в поводья. Хлюпающие звуки, которые издавала грязь
внизу через несколько секунд слились единый плотный шум, которые еще через
мгновение заглушил ветер в ушах, и вдруг у дракона как будто выросли
широкие короткие крылья - зверь растопырил в стороны обтянутые кожей
ребра, и превратился в уродливое подобие птицы. Но вверх дракон не
взлетел, а продолжал нестись низко над дорогой, лишь удары лап в землю
стали реже и сильнее. Капли вновь пошедшего дождика секли лицо как
холодный песок, с такой силой, что смотреть вперед было просто невозможно.
Встречный поток воздуха рвал одежду и свистел в ушах, редкие придорожные
деревья мелькали мимо, а иногда дракон на короткую секунду взмывал вверх,
перескакивая встречных-попутных, и Данисий едва успевал замечать
удаляющиеся фигурки встающих на дыбы испуганных коней и разбегающихся
людей. Само собой, ни о каком управлении скакуном "в точь как лошадью", и
речи быть не могло, да и вообще об управлении. И полмонаху и вору едва
удавалось держаться в седлах, а что до того, куда, и как они скачут -
звери умные, пусть летят за Айсом!
подножья посадского вала, а дальний дозорный сидел на самом валу, в
маленькой деревянной будочке. Обычно в будку посылали самых бестолковых
войников, потому что проку от дальнего дозора никакого быть и не могло:
какой смысл предупреждать об очередном подъезжающим, спускающемся с холма
Марко Джон
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Никитин Юрий
Суворов Виктор