был, впрочем, выбирать и предпочтение отдавать не их чего. Посему решаем
на дневку не останавливаться, а ближе к вечеру раз и надолго остановиться
и работой заняться.
фоне. У нас тоже - ни дуновения, ни ветерка, и вода гладкая, на стекло
похожа, и только там, где под ней камни да топляки у берегов, держатся по
течению устойчивые стрелки. Берега без изменений - травяной склон справа и
уродливый лес слева. Часов около пяти справа же намечается весьма удобный
заливчик, и мы зачаливаем туда.
он ряской затянут. Окончательно сажая аккумуляторы лодки, я заталкиваю всю
нашу систему в заливчик, и команда, донельзя заклеенная ряской, волочет
комплекс на возможно более мелкое место; очистились, и закипел
производственный процесс.
проскакивают растерянные нотки. Ар временами очень мягко и тактично дает
советы, но не всегда вовремя, и поэтому распоряжения иногда резко
отменяются или исправляются с точностью до наоборот, так что к концу
подготовительного периода получается, что всей кутерьмой распоряжается Ар,
а Анлен только рупор. Но это меня скорее радует, чем пугает. Кто мясо
пластами режет, кто в глинистом обрыве дымоход роет, а я так ряску
собираю. Ряска эта дымить будет, причем именно такой вид и нужен, Ар не
устает радоваться, что столько ее тут плавает, предвкушает деликатес. В
общем, деятельность идет активно и заканчивается торжественным пуском
коптильни.
наверное, видать издалека. Теперь заняты только мы с Ларбо - он сучья
таскает, а я ряску. Да Чисимет временами, зажав нос, ворочает куски мяса:
какие снимет, а какие новые вешает. Остальное общество просто сидит
вокруг, а Андрей развлекает его историями, которых нахватался на Бербазе,
кстати, я узнаю фразы из полу-исторического анекдота о том, "как Великий
Воин под воду погружался и чего там видал" - это еще в мои времена
бородатой байкой считалось. Я слушаю вполуха, а сам в неясной тоске на
реку гляжу и о стреловых наконечниках мыслю, и поэтому то, что происходит
у костра в следующие мгновения, мне с самого начала увидеть не удается. А
на слух - дикий крик, целый хор, и в заготовленную кучу ряски втыкается
копье. Я падаю на песок и качусь так, чтобы и костер, и вообще берег
видеть, и к плоту поближе оказаться.
ребят, причем оружия в ход не пускают, хотя у каждого на поясе по ножу.
Двое, семеня ножками, ко мне торопятся, но я тоже тороплюсь: на плоту и
лук, и стрелы есть. Грохочет пара выстрелов - это кто-то из летчиков руку
наконец-то высвободил. Но эффект получается странный: краболовы сразу
взвапливают и продолжают работу с удвоенной энергией. Снова стрельба -
толпа от костра отхлынула, и теперь виден Брык, он прислонился к откосу
обрыва и довольно метко выбивает нападающих, а мне на эту меткость и
полюбоваться недосуг, мне б до плота добраться. Добрался, лук схватил и
сразу одну стрелу в нападающую группу сунул - мимо, но прыти у них
поубавилось. Краболовы у костра поняли, наконец, что к чему и резво
карабкаются обратно, цепляясь за торчащие из кручи сосновые корни. Андрей
тоже свою пушку вытащил и палит, сидя на песке - встать не может,
наверное, но ни в кого не попадает. Чисимет орет:
хватит шуму! Плот на глубину, живо!
недопобитых агрессоров валяется на песке. Андрей оклемался, по колено в
воде стоит и обводит обрыв соколиным взором, а Ларбо, все остальное куда
подальше послав, хлопочет вокруг Анлен, она то ли в обмороке, то ли
придушили ее немного - лежит без никаких движений, и личико задумчивое. Ар
растерял весь свой аристократический вид, помятый да потрепанный, даже
благородные седины песком пересыпаны, толкает комплекс со всей возможной
спешностью. Я забираю у Андрея пистолет - в нем, судя по индикатору, три
патрона осталось - и распоряжаюсь:
воевали!
движение, и тогда я или Брык посылаем туда пули. После одного выстрела там
раздается даже вскрик, но никакого трофея не валится. Чисимет, который
мародерствует на поле битвы, выбирает напоследок наиболее внешне
невредимого краболова и тащит его на плот, а Ларбо параллельным курсом со
всей возможной нежностью волокет Анлен. Краболов, сообразив, куда его
несут, начинает дергаться и пихаться связанными руками, но Чисимет
притягивает ему их к ногам и в таком виде укладывает на корявый помост
между понтонами. Я по-прежнему держу берег под прицелом, а работоспособная
часть команды выпихивает "Анарлаана" на более-менее глубокое место, где
нас подхватывает течение.
горизонтального положения, и я командую, а вернее, командирским голосом
констатирую факт общего привала при необходимом минимуме наблюдения за
волной и берегами - речка опять поширела сильно. Чисимет легонько пихает
меня и показывает на пленника - надо допрос делать, в годы работы у Куна
мы наловчились к таким вещам.
вытаскиваю набор инструментов из комплекта при плотике, и раскрываю его.
Там всякие пилы, стамески, коловорот с зубчатым колесом, все
никелированное, блестит и сияет. Я весь этот инструментарий перебираю,
примеряя к разным частым тела пленного, а Андрей с Брыком молчат, но
глядят с явным отвращением - это даже хорошо. Ран у краболова вообще нету
- ему Чисимет не очень удачно рукояткой меча заехал, не в висок, как
полагается, а в скользячку, повезло лупоглазому. Но он себя везучим явно
не считает: Чисимет, плотоядно улыбаясь, ощупывает ребра, потом берется за
шею и нащупывает место помягче да поприхватистей. Затем спрашивает, как бы
в задумчивости:
воде побегает!
состоянию. А для ускорения процесса Чисимет свечку зажег и струйку дыма
пленному в лицо направил. Это только называется свечка, а вообще -
трубочка деревянная с дырочкой в боку, внутри смесь трав разнообразных и
горит весьма интенсивно. Я отворачиваюсь, чтобы не нанюхаться, а языку
деваться некуда. Андрей с Брыком все еще считают нас за палачей-садистов,
начинают бурчать, но я им по-русски приказываю молчать и делать вид, что
тоже мечтают принять участие в работе. Вид, правда, не получается, но и
так все идет неплохо. Чисимет уже непосредственно к пленному обращается:
демонстративно шевелит пальцами: артист в своем роде. Краболов
предпочитает говорить сам и сразу, наших аргументов не дожидаясь, что и
требовалось доказать. Я его предупреждаю только, что отвечать лишь на
вопросы, а лирику типа "жить хочу" на потом приберечь. Связанная, еще не
оклемавшаяся после контузии, напуганная и окуренная дымом высокая
договаривающаяся сторона выражает согласие, и допрос начат.
все беседу веду. Ситуевина больно забавная из его рассказов проявляется,
хоть топись, хоть вешайся, хоть так помирай. Итак, напавшая на нас
компания подчиняется некоему Властелину, без указания цвета, Властелин и
все. Как и полагается уважающему себя претенденту на мировое господство,
он себе в горах замок выстроил, армию собрал и принялся за разбой. Вся
равнина - потом оказывается, что все же не вся - принадлежит ему, это на
левом, западном, берегу, а сколько владения идут собственно на запад, так
это неизвестно. А на правом берегу находится мощное государство, с запада
оно ограничено нашей рекой и небольшим плацдармом на левом берегу, с
востока - этой же рекой, в горах уже на юг развернувшейся, с юга - болота
и с севера - горы. У Властелина с государством война, естественно, и тот
отряд, с которым мы стыкнулись, выполнял диверсионный рейд в тылу
сторожевых постов на левом берегу. Властелин наметил большую операцию по
ликвидации плацдарма, и этот рейд играл немаловажную роль в развитии
событий. Поэтому можно представить злость диверсантов, которые увидали
дымовой сигнал и решили, что дело провалено. Правда, потом злость
удивлением сменилась - сигналы врагов известны, а здесь что-то непонятное,
и решили: костер погасить, а тех, кто жжет, не прикончить - Властелин -
мужик хозяйственный, - а повязать, оставить под малой охраной и потом
отправить на предмет дальнейшего использования. Властелин пленных продает
на какой-то Токрикан, название почти нарицательное, а что и кто с ними там
дальше делает, никому не известно. Сведения о "государстве" важны тем
более, что сейчас мы, в общем-то, на его территории. Называется оно
заковыристо: Мульмуга Лимну Джонкин Туткандя - Самое северное из
королевств светлого народа. Название старое, и пользуется им сейчас только
заграница, а как сами "самые северные из" себя именуют, неизвестно, и
вообще, о противнике властелиновых воинов мало информируют. Но известно,
там живут и люди, и эльфы, и гномы, и еще всякие живые, судя по армиям, с
которыми приходилось сталкиваться.
Чисимет - он лезет на мое место и принимается с новыми силами за допрос, а
я лезу на плот-понтон.
ли? Ларбо в руках вертит полупросохшую фигурку из глины, в которой я без
Березин Федор
Березин Федор
Корнев Павел
Сапковский Анджей
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия