скривила губы в презрительной усмешке. - Дорогая, я и не знала, что ты
такая глупенькая!
нуждается в твоих советах. - И он выдохнул дым от сигары. - Она человек
нормальный, порядочный - понятия, о которых ты и представления не име-
ешь.
чит, имеете?
угроза. - Сара знает, как я к ней отношусь. Она знает, как я себя вел,
когда думал, что она - это ты...
вид, что ему не верит. - Какая досада для вас!
дания. Неужели Диана не понимает, что Майкл собирался сделать?
лосом. - Но, как ты уже отметила, все завершилось для нас благополучно.
сказать, Адам умер. Мне жаль. Но что еще я могу сказать?
Майкла потемнели глаза.
сал тебе. Умолял приехать. Но ты ему не ответила.
не. - Майкл, я актриса. У меня есть обязательства, и я не могу просто
так... все бросить. Вы сами понимаете. Ведь вы разумный человек. Мы с
Адамом расстались. Нам было нечего сказать друг другу.
во. Не хочешь ли ты сказать, что актрисы работают все рождественские
дни? Не верю.
больные. Адам это знал. Он... он бы понял...
как хорошо он все понял! Он убил себя, сжимая в окровавленной руке твою
фотографию!
реакцию. - Он не хотел больше жить, зная, что ты его не любишь. Он влез
в ванну и перерезал себе вены осколком зеркала для бритья. Все, все кру-
гом было в крови!
ная картина, нарисованная им, вызвала у нее тошноту, и она поднесла ко
рту дрожащую руку, словно боялась, что ее вырвет прямо за столом. Саре
даже стало ее жалко, когда она поняла, что та сейчас чувствует. Такие
слова потрясли бы любого, не только Диану, которая всегда была впечатли-
тельной, и какое-то время Сара переживала вместе с ней. А мне Майкл ни-
чего этого не сказал, вдруг подумала она и удивилась почему. Наверное,
он собирался - ведь это был настоящий обвинительный приговор, - но поче-
му-то передумал.
по-своему его опасаясь. Он затянулся сигарой, словно давая себе время
сформулировать мысли, и, когда у Сары от волнения уже подскочил пульс,
он заговорил, сурово, но без угрозы.
сказал он.
опустила глаза, - помогли умерить мою жажду мести. Ты можешь ехать. Я
тебя не задерживаю.
стола, опрокинула стул. Тот с грохотом упал, и Сара чувствовала, как Ди-
ана злится, поднимая его. Диана не любила оказываться в невыгодном поло-
жении, и Сара знала, что она сейчас лихорадочно соображает, как повер-
нуть ситуацию в свою пользу.
только поэтому посылали за мной? Или есть еще какая-нибудь причина? -
Она вопросительно посмотрела на Сару. - Я подумала, может... после того,
что случилось...
но менять тему разговора. - Ты использовала меня в качестве козла отпу-
щения, как приманку в своей ловушке! И не пытайся больше меня опекать.
как две льдинки. - Я вижу, что ты не нуждаешься в моей помощи. Ты... как
это говорится... сама постелила себе постель. И я надеюсь, тебе будет
удобно в ней.
ждет, но она не могла сейчас подыгрывать ни ему, ни Диане. Самый прос-
той, самый надежный выход - как можно быстрее уехать из Равенс-Милла. Но
только не с Дианой. Их дружба кончилась. Она сама приехала сюда из Лон-
дона и, как только уедет Диана, сама туда вернется.
сама без чьеголибо разрешения делать... что захочу.
рена, вы оба понимаете, что на себя берете.
Сару за плечи. Он внезапно насмешливо улыбнулся. - Так что можешь быть
спокойна. Ведь ты так о ней заботишься.
бенно после всего, что он наговорил наверху, и, хотя ей и было приятно
это слышать, меньше всего на свете она хотела, чтобы он сказал это при
Диане. Тем более что он ее так унизил.
каково ему это слушать. - Я... я сказала, что вообще не хочу выходить
замуж. Вот и все.
тельной свободе, и Диана сказала именно то, чего и ждала от нее Сара.
она. - Кому нужна больная жена? Да и Майкл, наверное, предлагал жениться
на тебе просто из порядочности!
паузу, возникшую после злобного откровения Дианы. - Саре... нечего сты-
диться своей болезни. - У него потемнели глаза. - И нечего делать из
этого жуткую тайну. Должен огорчить тебя, Диана, ничего нового ты мне не
поведала.
От слов Майкла Сара почувствовала большое облегчение, но расслабляться
было рано: Диана пока не уехала. У нее была еще возможность что-то ска-
зать, дать Майклу понять, что речь идет вовсе не о приступе астмы.
виду... она вам об этом говорила? - Она злобно взглянула на Сару. - Вот
это новость!
ше уйти, пока ты не успела наговорить чего-нибудь такого, чего я не смо-
гу простить. Когда я сочту нужным, с тобой в Лондоне свяжутся адвокаты
Адама, а если возникнут какие-нибудь осложнения, ты всегда можешь свя-
заться со мной через мою фирму в Коимбре.
оценивая ситуацию. - Я полагаю, вы намереваетесь унаследовать долю Адама
в деле.
дания, Диана. Надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся, и если это
зависит от меня, то и Сара тоже!
- протянула Диана, решив испытать судьбу до конца. - И несмотря на ва-
шу... весьма трогательную заботу, Сара не может обойтись без друзей.
тил Майкл. - Послушай, Диана, убирайся отсюда, а то я за себя не ручаюсь
- могу и придушить ненароком!
шутит. Однако, идя к двери, она повернулась к Саре и как бы между прочим
бросила:
бе позвонить. Я ему сказала, что через несколько дней ты вернешься в
Лондон.
мать о нем позабыла, и теперь ей стало ясно, какими ничтожными были их
отношения. Лишь изредка вспоминая о нем, она не испытывала ничего, кроме
легкого удивления - как она могла вообразить, будто он ей нравится.
Просто он оказался рядом, и после многих лет под опекой матери она потя-
нулась к нему, видя его восхищение, - так узник, умирающий от голода,
тянется за коркой хлеба.