когда так много поставлено на карту. Может быть, со временем вы простите
мою дерзость. В любом случае, я думаю, нам нужно было откровенно погово-
рить с вами с глазу на глаз, не так ли? - Не дожидаясь ответа, она как
ни в чем не бывало продолжала: - Кофе был просто отличный. Надеюсь, ко-
тенок доставит вам всем много радости.
с ними там, время - семь, начало восьмого.
своей машине гостью. Наверное, Ангелия Авдроникос посчитала, что ее лич-
ный визит к ней пойдет на пользу делу. Возможно, если бы Тэйн вчера по-
вел себя иначе, она бы согласилась. Нет, она не собирается снимать свою
вину. Но у Сапфиры не было прежней юношеской уверенности, и она сомнева-
лась, что сможет повести себя с нужным апломбом. Может быть, она слишком
недооценивает свои возможности. Она вспомнила, что сказала Ангелия по
поводу своих взаимоотношений с Тэйном, и с внезапно нахлынувшей на нее
радостью поняла, что та говорила правду, такую же правду, как и Эбби, в
свое время не солгавшая ей.
что, не сумев сделать их брак счастливым, пыталась свалить всю вину за
это на другого, отказываясь верил" старавшемуся разубедить ее Тэйну, по-
ка наконец ему это не надоело. Какой же непроходимой дурой она была! Их
брак уже не спасти, но еще не поздно помочь Тэйну, если, как сказала Ан-
гелня, от нее зависит его дальнейшая карьера. Это самое меньшее, что она
может сделать, чтобы хоть как-то загладить свою вину перед ним.
ло, увидела, как от волнения перед предстоящим сегодня испытанием заб-
лестели ее глаза. За последние несколько месяцев внешне она определенно
изменилась к лучшему, решила Сапфира, окидывая себя критическим взгля-
дом. Отдых на Константиносе, радость общения с детьми, удовлетворение
оттого, что ее папка постепенно заполняется рисунками, плюс превосходная
еда, приготовленная Эфими, - все это сыграло свою роль, и Сапфира прев-
ратилась из существа изможденного в существо весьма привлекательное.
слишком резко очерчены, глаза запали чуть глубже, чем раньше, но шея уже
не напоминала скрученный жгут, а что касается ее плеч... она тронула
теплую плоть и провела пальцами по ключицам: исчезли отвратительные впа-
дины, из-за которых она выглядела словно бездомный бродяга, ну а грудь,
что ж, она вернула себе былую полноту и упругость, Сапфира заметила это,
когда надела свой старый лифчик и он оказался ей впору.
называемый смотр. Сапфира поднесла руку к лицу. Благодаря помощи и сове-
там Лорны ее кожа снова стала нежной, так что с этим проблем нет. А во-
лосы? Они просто ужасны, и, вероятно, тут уже ничем не поможешь. Ощупы-
вая их, она вспомнила слова Ангелии о визиге к парикмахеру. Ну конечно,
это идея!
Сможет ли она провести целый вечер родом с Тайном, играя роль любящей и
преданной жены, готовой на все ради успеха мужа? Почему бы не попытаться
слетать в Афины, сделать прическу, купить что-нибудь. У нее еще доста-
точно времени, чтобы принять какое-нибудь решение. Разве она не может в
конце передумать, ведь от этого не будет никакого вреда.
собирается съездить в столицу.
на ужин, так что не тревожьтесь, если вернусь поздно.
Тигрис, и поспешила вниз сказать Эфими о своих планах на вечер.
надевала с тех пор, как сняла его во время беременности, когда ее пальцы
слишком отекли. Вынимая из бархатного чрева шкатулки кольцо, Сапфира по-
чувствовала легкую грусть. Кольцо с рубиновым камнем в окружении восьми
бриллиантиков она надела на палец без труда. Неужели оно стало ей слиш-
ком велико? В шкатулке лежало завернутое в папиросную бумагу еще одно
кольцо, которое она могла надеть вместо обручального.
не надевала это кольцо, и оно так и продолжало бы лежать в шкатулке, ес-
ли бы Сапфира вдруг не вспомнила о нем. Она осторожно поднесла к свету
это типичное для викторианской Англии изделие из толстой и плоской золо-
той пластины, усеянной полукругом рубинов и бриллиантов. Потеряв голову
от тревоги за жизнь недоношенных близнецов и страдая от неустановленной
врачами болезни, она была не в состоянии оценить ни подарок, ни того,
кто его преподнес.
человеку, за которого вышла замуж и которого так любила? До сего дня
Тэйн ни разу не упомянул об этом кольце, хотя оно наверняка стоило ему
уйму денег. Дело, конечно же, не в деньгах, но он, наверное, был очень
уязвлен тем, как грубо она пренебрегла этим знаком внимания с его сторо-
ны.
Тэйн еще мог питать к ней. Легко надев кольцо на палец. Сапфира спусти-
лась вниз, чтобы открыть дверь приехавшему таксисту. Если у нее достало
смелости решиться поехать в "Эликсир палас", тем более она не должна
стесняться носить это кольцо.
район, где располагалось большинство магазинов, она зашла в кафе под
открытым небом в обсаженном деревьями тенистом сквере и заказала себе
порцию пиццы и кофе. Женский салон она увидела, направляясь в очередной
магазин готового платья. Наверняка это очень модный и дорогой салон, по-
думала она. Но ведь ей как раз и нужно было сделать такую прическу, ко-
торая чудесным образом могла бы ее преобразить, и она готова заплатить
за это.
наблюдала, как молодой мастер задумчиво прикидывает, что можно сделать с
ее головой.
прохладительные напитки, пока мастер колдовал над ее новой прической.
те посмотреть на себя в зеркало, kyria (Госпожа (новогреч.).
незнакомку. Это было чудо, настоящее чудо из светящихся как нимб густых
и блестящих волос, спереди закруглявшихся концами к щекам, а сзади плав-
ной линией спускающихся до самой шеи.
те? - Легкое движение расчески, и блестящие пряди изменили классическую
форму ее лба.
морфоза. Это было похоже на рождение заново, рождение совершенно другого
человека, чьи страдания остались в далеком прошлом. Ее губы казались бо-
лее полными и чувственными, глаза стали более яркими и синими. Сапфира в
изумлении покачала головой.
дотворца, чуть не рассмешило Сапфиру.
лась тому, как мало у нее остается времени до ужина. - Сколько я вам
должна?
вестно, находились первоклассные магазины одежды. Какая удача, что в
Греции магазины работают допоздна.
Расклешенная юбка и задрапированный складками верх, мягко падающий чуть
ниже линии бедер, подчеркивали каждый изгиб ее стройной фигуры. Рукава
отсутствовали, но линия плеча была по моде прямой и слегка удлиненной.
Вся прелесть платья-костюма заключалась в его ткани, цвете и покрое. Та-
кой наряд не требовал украшений. Маленьких золотых часиков, которые она
всегда носила, и колец вполне достаточно.
кам Тэйна. Так что Сапфира не чувствовала себя мотовкой, спрашивая нас-
чет босоножек и вечерней сумки. Лишь после того как она выбрала босонож-
ки на высоких каблуках и изящную красную, с золотыми полосками сумочку
под цвет платья, Сапфира задумалась о том, что же надеть вниз.
выдвижной ящик и вытащил оттуда узкую эластичную комбинацию ярко-красно-
го цвета. - Пикра и кружева, - с гордостью объявил он. - Будет сидеть на
вас, как вторая кожа. К тому же, видите, здесь есть еще и пояс для чу-
лок!
маскарада, она постарается сыграть свою роль как можно лучше. - Еще я
куплю у вас две пары самых тонких нейлоновых чулок!
большое состояние, время уже приближалось к шести, путь назад был отре-
зан. Ей оставалось только сказать мужу, что она изменила свое решение, и
надеяться, что он будет доволен!
нием ждать, когда он снимет трубку. Ничего, кроме гудков. Выждав еще
несколько секунд, она медленно повесила трубку. Этого она не могла пред-
видеть. У нее не было другого выхода, как отправиться в "Эликсир палас",
там переодеться и ждать Тэйна, моля Бога, чтобы он не передумал и прие-
хал на ужин, к тому же один.
Лукьяненко Сергей
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Смоленский Вадим