Чтение 26–й страницы книги ~Околдованные любовью~

владельцев "Дома" по "Отелю привидений".

Демонстрируя меры, принятые для безопасности посетителей, Лиззи видела не
слишком идеально отделанные стены "Отеля привидений", но перед ее глазами
стояли недоделанные стены "Дома" Джареда. Ведь необходимо прикрепить к углам
черный пенопласт, чтобы люди не ушибались. Не забудет ли он?

Ни на минуту Лиззи не переставала думать о брошенном "Доме" Джареда. Вот
он, ее триумф, а она думает о Джареде. Когда-нибудь она избавится от него? И
что еще важнее - хочет ли она этого?

- А дети? Есть ли возрастные ограничения для ваших "Домов ужасов"? -
спросила Мария.

- Да. - Лиззи была рада, что Мария сама об этом спросила. - Мы не
рекомендуем водить туда детей, не достигших одиннадцати лет.

- Почему же?

- Они бывают слишком напуганы, и посещение не доставляет им удовольствия.
И все же некоторые родители настаивают на своем. Но дети лет пяти-семи еще
не могут отличить реальность от искусственного мира.

Мария изобразила на лице обеспокоенность:

- Но "Городок призраков" - семейный аттракцион. Что же делать малышам?

Лиззи улыбнулась. Да, Мария отменно подготовилась.

- Для этого у нас есть Детский уголок. - Лиззи повела всех в комнату на
первом этаже отеля. - Дети могут играть здесь, пока старшие проходят по
"Отелю".

Указав на стол, она разъяснила:

- У нас можно рисовать, смотреть мультфильмы, имеется лабиринт, кривые
зеркала и другие развлечения.

Камера обвела стеклянным глазом весь зал, а Мария тем временем
комментировала и приглашала всех прийти в "Городок призраков" на Хэллоуин.

Когда интервью закончилось, Лиззи рухнула в мягкое кресло напротив
кривого зеркала.

Превосходный вид. Огромная голова, тоненькая длинная шея, широченные
бедра и короткие ножки. Так Лиззи себя и чувствовала. Она покосилась на свои
грязные колени. Надеюсь, в камеру они не попали, подумала она.

Мистер Джелфин, менеджер городка, застал ее за изучением собственных
спортивных туфель со светящимися скелетами.

- Мария Альварес очень довольна. "Здравствуй, Хьюстон" вставит репортаж о
нас в большую передачу утром в Хэллоуин. - Мистер Джелфин был одновременно и
рад, и чем-то разочарован.

- А как же само открытие? Я думала, они придут.

К этому дню у Лиззи было готово отличное платье. Даже Джаред не смог бы
придраться.

Мистер Джелфин покачал головой.

- Не укладываются в расписание. Но, возможно, у нас будут местные
телекомпании, хотя Хэллоуин - большой день для "Новостей".

Что ж, этого вполне достаточно. Лиззи указала на свою футболку с
броненосцем.

- Простите, у меня вылетело из головы, что они приедут. Я только что из
аэропорта и всю ночь не спала. - Она усмехнулась. - Мне придется посмотреть
передачу, чтобы узнать, что я говорила.

Мистер Джелфин тревожно дернулся.

- Шутка, - успокоила его Лиззи. Она встала и подошла к зеркалам. -
Зеркала надо опустить пониже. Они для детей, а я в них не вижу своих ног,
когда сижу.

- И на сколько ниже надо их опустить? - Мистер Джелфин был явно озабочен,
у него проблема: он получил дублированные зеркала и теперь их надо
возвратить, - но тем не менее был вежлив и мягок.

- Сейчас. - Лиззи, погруженная в мысли о том, что надо провести еще две
проверки в Хьюстоне, а времени остается в обрез, присела на маленький
стульчик и вынула складную линейку. - Если бы я была ребенком, я была бы
такого роста... - Она глянула на свое отражение в зеркале и отодвинула стул
подальше. - Мне бы кресло на колесиках, - заметила она. Ее собеседник не
улыбнулся. - Опустите их до пола и...

Лиззи уставилась на свое отражение. Колеса. Колеса!

Она подскочила:

- Вот оно!

- Что? - изумленно спросил мистер Джелфин.

- Детский уголок! - Лиззи в порыве радости обняла его.

- Мисс Уилкокс!

- Вы не понимаете?

- Нет...

- Джареду нужен Детский уголок! Заднюю часть его "Дома ужасов" можно
сделать Детским уголком! Или: "Детским склепом"! Да, да, "Детским склепом"!
- Лиззи закружилась и захлопала в ладоши.

- Кто такой Джаред?

- Неважно. - Она пошатнулась и снова поклялась себе не прыгать натощак. -
Вы говорили, у вас есть лишние зеркала!

- Да.

- Я покупаю их у вас.

Он потрясение заморгал.

- Да я...

- Ну же, мистер Джелфин, вам все равно их возвращать.

Все еще удивленный, мистер Джелфин надел очки:

- Я думаю, все уладится.

- О, спасибо вам! - Обрадованная Лиззи чмокнула его в щеку, чем привела
его в замешательство.

- Карлин! - Лиззи с шумом ворвалась в офис. - Тебе придется купить мне
кое-какие вещички.

Карлин окинула ее с ног до головы взглядом сквозь очки.

- Ты очень мило выглядишь. Это значит, ты решила вернуть обратно в
магазин костюм, приготовленный для "Здравствуй, Хьюстон"?

- Нет, я приберегу его для вечеринки "Прощай, Карлин".

Карлин улыбнулась.

- Я куда-то отправлюсь?

- Да. По магазинам. - Лиззи сунула ей конверт от авиабилета: - Вот
список.

Карлин посмотрела на ее каракули.

- Тут все вперемешку. Я писала по дороге, при плохом освещении.

- "Набор для рисования, десять пластиковых тыкв, шарики, баллон с
гелием... - Карлин подняла глаза на Лиззи и продолжала: - ...светящиеся в
темноте гусеницы, десять гирлянд, черепа, всякие пищалки-игрушки"?

Лиззи кивнула:

- Для призов. Знаешь, всякие пауки, жуки и так далее в этом духе. Как для
детей на праздник Хэллоуина.

Карлин указала на лист:

- Какие мыши?

- Летучие, - Лиззи помахала руками.

- Живые?

- Карлин! Конечно, нет.

Карлин только беззвучно охнула.

- Тебя не поймешь, Лиззи.

- Ха-ха. Где Эдвард?

- На его месте я бы сбежала. - Карлин посмотрела в ежедневник. - Должен
быть в Остине, потом в Лаббоке.

- Кажется, в Лаббоке уже была проверка.

- У главного инженера возникли вопросы.

- Он слышал о такой штуке, как телефон? - зарычала Лиззи. Ей не хватало
только лишних проблем.

- Тебя здесь не было, и нам пришлось...

- Ладно уж, - перебила она. - Когда Эдвард позвонит, скажи, чтобы он
отправлялся в Оклахому.

Карлин записала.

- А ты где будешь?

Лиззи уже направилась к себе наверх.

- В Далласе.

- О, нет.

- Не волнуйся. Я побываю в "Домах ужасов" здесь и изменю расписание
Эдварда.

- Должна заметить, - предупредила Карлин, - у него и так все забито.

- Скажешь ему, что много спать вредно для здоровья. - Лиззи еще не забыла
его оплошностей в чертежах для Джареда. - И еще: недавно слышала об одном
архитекторе, который задушил своего сонного помощника, наделавшего уйму
ошибок в чертежах, которые всю ночь пришлось исправлять.

- О, нет, только не это! Неужели все так плохо?

Лиззи уставилась в пространство и представила себе вконец измученного, но
полного решимости Джареда.

- "Дом" Джареда, может статься, не будет открыт.

Карлин ахнула.

- Но у меня есть идея, - продолжала Лиззи. - Найди по этому списку все,
что можно. Я закончу с "Домами" здесь и вернусь в Даллас.

- А что с "Отелем привидений"?

- "Здравствуй, Хьюстон" уже снял репортаж, так что открытие я могу
пропустить.

- Пропустить! Но, Лиззи, ты же хотела...

- Все в порядке. - Лиззи зевнула. Может быть, душ ее оживит? - Проверь, я
ничего не забыла?

Карлин подняла брови:

- Может, рождественского гуся?

Лиззи рассмеялась.

- Праздник не тот.

- Скажи это в магазинах. Сейчас гуся легче найти, чем все эти штуки из
твоего списка. Хэллоуин на носу! - Карлин вернулась к себе за сумкой. -