Чтение 26–й страницы книги ~Графиня Де Монсоро~

- Однажды вечером я возвращался от моего дяди д'Антрагэ и ехал
Меридорским лесом, это было примерно полгода назад; вдруг до моих ушей
донесся душераздирающий вопль, и мимо меня пробежал белый иноходец без
всадника, пробежал и скрылся в чаще. Я дал шпоры коню, погнал его в ту
сторону, где кричали, и в поздних вечерних сумерках, в конце длинной
просеки, увидел всадника на вороном коне; он не скакал, а мчался, как вихрь.
Снова раздался сдавленный крик, и я разглядел, что он держит перед собой
женщину, брошенную поперек седла, и рукой зажимает ей рот. Со мной была моя
охотничья аркебуза. Ты ведь знаешь - я довольно меткий стрелок; я прицелился
и, клянусь честью, убил бы его, но на беду, проклятый фитиль потух, как раз
когда я спустил курок.

- Ну, а дальше, - потребовал Бюсси, - что было дальше?

- Дальше я спросил у встречного угольщика, кто этот господин на вороном
коне, который умыкает женщин; угольщик мне ответил, что это господин де
Монсоро.

- Ну что ж, - сказал Антрагэ, - мне кажется, бывает, что женщин и
похищают, не правда ли, Бюсси?

- Бывает, - ответил Бюсси, - но, во всяком случае, им не затыкают рот.

- А женщина, кто она такая? - полюбопытствовал д'Антрагэ.

- Ах, вот об этом я ничего не могу сказать, - Ну пет, - сказал Бюсси, -
решительно, это человек незаурядный, он меня заинтересовал.

- Вообще, - добавил Ливаро, - у нашего милого графа де Монсоро ужасная
репутация.

- Ты знаешь о нем что-нибудь еще?

- Нет, ничего; открыто граф не совершил ни одного злодейства, более того,
говорят, он довольно милостиво относится к своим крестьянам; и все же в той
местности, которая до нынешнего дня имеет счастье ему принадлежать, его, как
огня, боятся. Впрочем, он страстный охотник, под стать Немвроду, только,
может быть, не перед всевышним, а перед сатаной, у короля никогда еще не
было такого главного ловчего. К этой должности он подходит больше Сен-Люка.
Поначалу король хотел было отдать ее Сен-Люку, но тут вмешался герцог
Анжуйский, пустил в ход все свое влияние и отбил ее для Монсоро.

- Слушай, а ведь герцог Анжуйский все еще тебя зовет, - сказал Аптрагэ.

- Ладно, пускай себе зовет. А ты знаешь новости о Сен-Люке?

- Нет. Что он - все еще пленник короля? - со смехом спросил Ливаро.

- Наверное, - сказал Антрагэ, - раз его нет здесь.

- Ошибаешься, мой милый, нынче в час ночи он выехал из Парижа, с
намерением посетить владения своей жены.

- Что он, изгнан?

- Похоже на то.

- Сен-Люк в изгнании! Немыслимо!

- Все правда, как в Евангелии, мой друг.

- От святого Луки?

- Нет, от маршала де Бриссака, я услышал ото сегодня утром из его
собственных уст.

- Ах, вот любопытная новость; Монсоро ото не будет неприятно.

- Понял, - сказал Бюсси.

- О чем ты?

- Угадал.

- Что ты угадал?

- Какую услугу оказал он герцогу.

- Кто? Сен-Люк?

- Нет, Монсоро.

- В самом деле?

- Да, пропади я пропадом, вот увидите, поезжайте за мной.

И Бюсси, сопровождаемый Ливаро и д'Антрагэ, пустил свою лошадь галопом
вслед за герцогом Анжуйским, который, устав призывно махать рукой своему
любимцу, скакал впереди па расстоянии нескольких аркебузных выстрелов.

- Ах, монсеньер, - воскликнул Бюсси, догоняя герцога, - какой прекрасный
человек этот граф Монсоро!

- Вот как?

- И любезный просто до невероятия.

- Значит, ты с ним говорил? - спросил принц, по-прежнему насмешливо
улыбаясь.

- Конечно, к тому же у пего незаурядный ум.

- И ты спросил его, что именно он сделал для меня?

- Разумеется, я только для этого с ним и заговорил.

- И он тебе ответил? - спросил герцог, еще больше развеселившись.

- Тут же, и так любезно, что я преисполнился к нему бесконечной
признательности.

- Послушаем, что он тебе сказал, мой храбрый бахвал.

- Он в весьма учтивых выражениях признался мне, ваше высочество, что он
ваш поставщик.

- Поставщик дичи?

- Нет, женщин.

- Как ты сказал? - переспросил герцог, сразу помрачнев. - Что значит эта
шутка, Бюсси?

- Она значит, монсеньер, что он на своем огромном вороном жеребце
похищает для вас женщин, а поскольку эти женщины, очевидно, не знают, какая
честь их ждет, зажимает им рот рукой, дабы они не кричали.

Герцог нахмурил брови, гневно сжал кулаки и пустил своего копя таким
бешеным галопом, что Бюсси и его товарищи остались позади.

- Ага! - воскликнул Аптрагэ. - Сдается мне, твоя шутка попала не в бровь,
а в глаз.

- Тем лучше, - ответил Ливаро, - хотя, на мой взгляд, она никому не
показалась шуткой.

- Дьявольщина! - выругался Бюсси. - Похоже, я его крепко задел, нашего
бедного герцога.

Спустя мгновение они услышали голос герцога Анжуйского. Герцог кричал:

- Эй! Бюсси, где ты? Скачи сюда - Я здесь, монсеньер, - отозвался Бюсси,
пришпоривая коня.

Принц захлебывался от смеха.

- Вот как! - удивился Бюсси. - По-видимому, мои слова вас развеселили.

- Нет, Бюсси, я смеюсь не над твоими словами.

- А жаль, рассмешить принца, который смеется так редко, немалая заслуга.

- Я смеюсь, мой бедный Бюсси, над тем, что ты, пытаясь разузнать правду,
несешь всякие небылицы.

- Нет, черт меня побери, монсеньер, я сказал чистую правду.

- Допустим. Тогда, пока мы с тобой одни, объяснись: где ты подобрал эту
побасенку, которую рассказываешь мне?

- В Меридорском лесу, монсеньер!

Герцог снова побледнел, но ничего не ответил.

- Решительно, - пробормотал Бюсси, - герцог каким-то образом замешан в
эту историю с похитителем на вороном коне и женщиной на белом иноходце.

- Давайте поразмыслим, монсеньер, - сказал он, в свою очередь смеясь над
тем, что герцогу уже не до смеха, - не найдется ли такого способа вам
услужить, который был бы вам особенно приятен, если таковой существует, то
укажите его нам, мы им воспользуемся, хотя бы нам пришлось вступить в
состязание с господином де Монсоро.

- Да, черт побери, - ответил герцог, - есть один такой способ, и я его
тебе сейчас открою. Они отъехали в сторону.

- Слушай, - продолжал герцог, - я случайно встретил в церкви совершенно
пленительную женщину хотя она была под вуалью, но мне все же удалось
различить черты лица, и они напомнили мне одну даму, которую некогда я
безумно любил. Я последовал за незнакомкой и узнал, где она живет. Служанку
подкупили, и ключ от дома в моих руках.

- Что ж, монсеньер, мне кажется, пока все идет прекрасно.

- Не торопись. Говорят, что, несмотря на свою молодость, красоту и
независимость, она недоступна.

- Ах, монсеньер, вот тут мы вступаем в область фантазии.

- Слушай, ты храбр и, как ты утверждаешь, любишь меня...

- У меня есть свои дни.

- Для храбрости?

- Нет, для любви к вам.

- Понятно. Эти дни уже наступили?

- Услужить вам я всегда готов. Посмотрим, какой услуги вы от меня ждете.

- Так вот, ты должен будешь сделать для меня то, что обычно делают только
для самою себя.

- Ага! - обрадовался Бюсси. - Наверное, монсеньер, вы хотите поручить мне
приволокнуться за вашей пассией, дабы ваше высочество удостоверилось, что
она действительно так же целомудренна, как и прекрасна? Это мне подходит.

- Нет, ты должен будешь выяснить, нет ли у меня соперника.

- Ах! Вот оно как! Дело осложняется. Поясните, пожалуйста, монсеньер.

- Тебе придется спрятаться и выследить, что за мужчина к ней ходит. -
Значит, там есть мужчина?

- Боюсь, что так.

- Любовник? Муж?

- Во всяком случае, ревнивец.

- Тем лучше, монсеньер.

- Почему тем лучше?

- Это удваивает ваши шансы.

- Благодарю, но пока что я хотел бы знать, кто он такой.

- И вы поручаете мне это выяснить?

- Да, и если ты согласишься оказать мне такую услугу...