сделана его загородка. Но прежде всего и больше всего он ненавидел Кра-
савчика Смита.
цель. Однажды около загородки собралось несколько человек. Красавчик
Смит вошел к Белому Клыку, держа в руке палку, и снял с него цепь. Как
только хозяин вышел. Белый Клык заметался по загородке из угла в угол,
стараясь добраться до глазевших на него людей. Белый Клык был великоле-
пен в своей ярости. Полных пяти футов в длину и двух с половиной в выши-
ну, он весил девяносто фунтов - гораздо больше любого взрослого волка.
Массивный корпус собаки он унаследовал от матери, причем на теле его не
было и следов жира. Мускулы, кости, сухожилия - и ни унции лишнего веса,
как и подобает бойцу, который находится в прекрасной форме.
ходило что-то непонятное. Дверь открылась шире. И вдруг к нему втолкнули
большую собаку. Дверь тотчас же захлопнулась. Белый Клык никогда не ви-
дел такой породы (это был мастиф), но размеры и свирепый вид незнакомца
ничуть не смутили его. Он видел перед собой не дерево, не железо, а жи-
вое существо, на котором можно было сорвать злобу. Сверкнув клыками, он
прыгнул на мастифа и располосовал ему шею. Мастиф замотал головой и с
хриплым рычанием ринулся на Белого Клыка. Но Белый Клык скакал из сторо-
ны в сторону, ухитряясь увертываться и ускользать от противника, и в то
же время успевал рвать его клыками и снова отпрыгивать назад.
не отрывал жадного взгляда от Белого Клыка, расправлявшегося с противни-
ком. Грузный, неповоротливый мастиф был обречен с самого начала, и
схватка кончилась тем, что Красавчик Смит палкой отогнал Белого Клыка, а
мастифа, полумертвого, выволокли наружу. Затем проигравшие уплатили па-
ри, и в руке Красавчика Смита зазвенели деньги.
руг его загородки снова соберется толпа. Это предвещало драку, а драка
стала теперь для него единственным способом проявлять свою сущность. Си-
дя взаперти, затравленный, обезумевший от ненависти, он находил исход
для этой ненависти только тогда, когда хозяин впускал к нему в загородку
собаку. Красавчик Смит, видимо, умел рассчитывать силы Белого Клыка, по-
тому что Белый Клык всегда выходил победителем из таких сражений. Однаж-
ды к нему впустили одну за другой трех собак. Потом, через несколько
дней, - только что пойманного взрослого волка. А в третий раз ему приш-
лось драться с двумя собаками сразу. Из всех его драк это была самая от-
чаянная, и хотя он уложил обоих своих противников, но к концу побоища
сам еле дышал.
Смит взял место для себя и для Белого Клыка на пароходе, отправлявшемся
вверх по Юкону в Доусон. Слава о Белом Клыке прокатилась повсюду. Он был
известен под кличкой "бойцового волка", и поэтому около его клетки на
палубе всегда толпились любопытные. Он рычал и кидался на зрителей или
же лежал неподвижно и с холодной ненавистью смотрел на них. Разве эти
люди не заслуживали его ненависти? Белый Клык никогда не задавал себе
такого вопроса. Он знал только одно это чувство и весь отдавался ему.
Жизнь стала для него адом. Как и всякий дикий зверь, попавший в руки к
человеку, он не мог сидеть взаперти. А ему приходилось терпеть неволю.
чал, а они смеялись над ним. Эти люди будили в нем такую ярость, какой
не предполагала наделить его и сама природа. Однако природа дала ему
способность приспосабливаться. Там, где другое животное погибло бы или
смирилось. Белый Клык применялся к обстоятельствам и продолжал жить, не
ломая своего упорства. Возможно, что дьяволу в образе Красавчика Смита в
конце концов и удалось бы сломить Белого Клыка, но пока что все его ста-
рания были тщетны.
в этом, и оба дьявола вели нескончаемую войну друг против друга. Прежде
у Белого Клыка хватало благоразумия на то, чтобы покориться человеку,
который держит палку в руке; теперь же это благоразумие его оставило.
Ему достаточно было увидеть Красавчика Смита, чтобы прийти в бешенство.
И когда они сталкивались и палка загоняла Белого Клыка в угол клетки, он
и тогда не переставал рычать и скалить зубы. Унять его было невозможно.
Красавчик Смит мог бить Белого Клыка как угодно и сколько угодно - тот
не сдавался. Лишь только хозяин прекращал избиение и уходил, вслед ему
слышался вызывающий рев или же Белый Клык кидался на прутья клетки и выл
от бушевавшей в нем ненависти.
Доусоне он жил по-прежнему на виду у всех, в клетке, постоянно окружен-
ный зеваками. Красавчик Смит выставил напоказ своего "бойцового волка",
и люди платили по пятидесяти центов золотым песком, чтобы поглядеть на
него. У Белого Клыка не было ни минуты покоя. Если он спал, его будили,
поднимали с места палкой. Зрители хотели получить полное удовольствие за
свои деньги. А для того, чтобы сделать зрелище еще более занимательным,
Белого Клыка постоянно держали в состоянии бешенства.
как на страшного, дикого зверя, и это отношение людей проникало к Белому
Клыку сквозь прутья клетки. Каждое их слово, каждое движение убеждало
его в том, насколько страшна людям его ярость. Это лишь подливало масла
в огонь, и свирепость Белого Клыка росла с каждым днем. Вот еще одно до-
казательство податливости материала, из которого он был сделан, - дока-
зательство его способности применяться к окружающей среде.
него и профессионального бойца. Когда являлась возможность устроить бой.
Белого Клыка выводили из клетки и вели в лес, за несколько миль от горо-
да. Обычно это делалось ночью, чтобы избежать столкновения с местной
конной полицией. Через несколько часов, на рассвете, появлялись зрители
и собака, с которой ему предстояло драться. Белому Клыку приходилось
встречать противников всех пород и всех размеров. Он жил в дикой стране,
и люди здесь были дикие, а собачьи бои обычно кончались смертью одного
из участников.
противники. Он не знал поражений. Боевая закалка, полученная с детства,
когда Белому Клыку приходилось сражаться с Лип-Липом и со всей стаей мо-
лодых собак, сослужила ему хорошую службу. Белого Клыка спасала твер-
дость, с которой он держался на ногах. Ни одному противнику не удавалось
повалить его. Собаки, в которых еще сохранилась кровь их далеких предков
- волков, пускали в ход свой излюбленный боевой прием: кидались на про-
тивника прямо или неожиданным броском сбоку, рассчитывая ударить его в
плечо и опрокинуть навзничь. Гончие, лайки, овчарки, ньюфаундленды - все
испробовали на Белом Клыке этот прием и ничего не добились. Не было слу-
чая, чтобы Белый Клык потерял равновесие. Люди рассказывали об этом друг
другу и каждый раз надеялись, что его собьют с ног, но он неизменно ра-
зочаровывал их.
мадный перевес над противниками. Даже самые опытные из них еще не встре-
чали такого увертливого бойца. Приходилось считаться и с неожиданностью
его нападения. Все собаки обычно выполняют перед дракой определенный ри-
туал - скалят зубы, ощетиниваются, рычат, и все собаки, которым приходи-
лось драться с Белым Клыком, бывали сбиты с ног и прикончены прежде, чем
вступали в драку или приходили в себя от неожиданности. Это случалось
так часто, что Белого Клыка стали придерживать, чтобы дать его противни-
ку возможность выполнить положенный ритуал и даже первым броситься в
драку.
лый Клык понимал толк в драках, как ни один его противник. Он дрался ча-
ще их всех, умел отразить любое нападение, а его собственные боевые при-
емы были гораздо разнообразнее и вряд ли нуждались в улучшении.
боев уже потеряли надежду подыскать Белому Клыку достойного соперника, и
Красавчику Смиту не оставалось ничего другого, как выставлять его против
волков. Индейцы ловили их капканами специально для этой цели, и бой Бе-
лого Клыка с волком неизменно привлекал толпы зрителей. Однажды удалось
раздобыть где-то взрослую самку-рысь, и на этот раз Белому Клыку приш-
лось отстаивать в бою свою жизнь. Рысь не уступала ему ни в быстроте
движений, ни в ярости и пускала в ход и зубы и острые когти, тогда как
Белый Клык действовал только зубами.
было драться - никто не мог выпустить на него достойного противника. И
он просидел в клетке до весны, а весной в Доусон приехал некто Тим Ки-
нен, по профессии картежный игрок. Кинен привез с собой бульдога - пер-
вого бульдога, появившегося на Клондайке. Встреча Белого Клыка с этой
собакой была неизбежна, и для некоторых обитателей города предстоящая
схватка между ними целую неделю служила главной темой разговоров.
навострив уши, и с любопытством всматривался в странное существо, предс-
тавшее перед ним. Он никогда не видел такой собаки. Тим Кинен подтолкнул
бульдога вперед и сказал:
и, моргая глазами, остановился против Белого Клыка.
Пехов Алексей
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Куликов Роман
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия