неотвратимо старею.
лампочек. Ночной сон пошел лейтенанту на пользу: если не считать
иссеченной ледышками кожи на лбу и скулах, он полностью вернулся в свое
обычное состояние бесшабашно-циничного рубахи-парня, был свеж, бодр и
готов к работе. Он показал рукой на панель.
Шесть люков открываются прямо в море - мы их называем носовыми крышками,
- а шесть служат для загрузки торпед в аппараты. Всего двенадцать
лампочек, но мы изучаем их очень н очень внимательно. Чтобы убедиться,
что горят только зеленые. Если загорается хоть одна красная - то есть
одна из шести верхних, тех, что связаны с наружными крышками, - ну,
тогда дело плохо, верно? -Он взглянул на Миллса. - Все зеленые?
спустились вниз, в матросскую столовую, а уже оттуда направились в
носовой торпедный склад. Когда я заглядывал сюда в прошлый раз, сразу
после выхода из Клайда, здесь спали в койках девять или десять человек.
Сейчас койки пустовали. Нас уже ожидали пять человек: четверо матросов и
старшина Боуэн, которого не склонный к официальности Хансен величал
попросту Чарли.
офицеры вполне заслуженно получают денег больше, чем матросы и старшины.
двумя защитными переборками, нам придется идти и проверять аппараты.
Строго по наставлению. Ну, что ж, холодная голова и стальные нервы - для
наших подчиненных нам ничего не жалко.
перешагнули через восемнадцатидюймовый порожек, оставив пятерых моряков
позади, подождали, пока люк будет снова задраен, потом отдраили люк в
следующей переборке и, переступив еще через один порожек, очутились в
тесном торпедном отсеке. Дверь была оставлена открытой и даже закреплена
специальным захватом.
одновременно только во время зарядки торпедных аппаратов... - Он
открутил несколько металлических рукояток на задней крышке аппарата,
протянул руку, достал микрофон на стальной пружине и нажал кнопку. -
Готовы к проверке аппарата. Все ручные рычаги закрыты. Лампочки
зеленые?
металлически-гулко и как-то безлико.
улыбнулся. -Кроме того, мой дед умер в девяносто семь лет, и я не против
побить этот рекорд. Семь раз отмерь - один раз отрежь... Какие там у нас
должны быть, Джорж?
таблички с цифрами: 2, 4 и 6 по правому борту и 1, 3 и 5 по левому.
Лейтенант Миллс предлагал использовать средние аппараты на каждом борту.
Сняв висящий на переборке фонарь в резиновом чехле, Миллс направился к
номеру 3. Хансен проговорил:
краник на крышке, уточняя, нет ли в аппарате воды. Вообще-то, ее там
быть не должно, но иногда немного просачивается через наружную крышку.
Если краник сухой, Джордж открывает крышку и светит внутрь фонариком
проверяет наружную крышку и смотрит, нет ли внутри аппарата посторонних
предметов. Ну, как там, Джордж?
появилась. - Открываю крышку.
круглую дверцу. Посветил фонариком по всей длине аппарата, выпрямился.
Ох, уж эти молодые офицеры! Совсем испортились... Ладно, Джордж, номер
четыре.
четвертому. Повернул ручку краника и сказал:
вниз, вытекло еще немного воды. - Если в наружной крышке есть даже
малейший дефект, то при погружении, когда давление возрастает, немного
давления и ее выгнет внутрь. Скорее всего, так и сейчас. Если бы крышка
была открыта совсем, дружище, то на такой глубине вода вылетала бы из
этой дырки, как пуля. И все-таки осторожность и еще раз осторожность...
- Он снова потянулся к микрофону. - Крышка номер четыре все еще зеленая?
старшего инженера.
- Что-то туго идет, - заметил Миллс.
поторопил его Хансен. - Приложи-ка силенку, Джордж. Миллс нажал
посильнее.
цыпочки и рванул изо всех сил. Одновременно раздался крик Хансена:
лязгнул, крышку торпедного аппарата буквально вышибло, и в отсек с
угрожающим шумом хлынула вода. Сотрясая все вокруг, она била мощным
столбом, точно струя из гигантского брандспойта или из отводной трубы
Боулдерской плотины. Она подхватила лейтенанта Миллса, и без того
оглушенного сорвавшейся крышкой, протащила его через весь торпедный
отсек и пригвоздила к аварийной переборке. Какую-то долю секунды он еще
держался на подгибающихся ногах под этим чудовищным напором, а потом
бессильно соскользнул на палубу.
за крышку торпедного аппарата, чтобы удержаться на ногах, но даже в этом
грохоте его голос был слышен вполне отчетливо. - Авария! Продуть главный
балласт! Аппарат номер четыре открыт в море. Продуть главный балласт!..
-Он отпустил крышку, и его чуть не сшибло с ног потоком воды,
поднявшейся примерно до уровня одного фута. - Скорее отсюда! Ради Бога,
скорее!..
тело через высокий порожек входного люка, но безуспешно. Удержать
субмарину в горизонтальном положении и в обычное-то время дело тонкое, а
сейчас, когда "Дельфин" за несколько секунд принял на борт столько воды,
его нос резко ушел вниз. Тащить Миллса, сохраняя равновесие в бурлящей,
доходящей уже до колен воде, оказалось выше моих сил. Но тут Хансен
подхватил Миллса за ноги, я зашатался, запнулся о высокий порожек и
опрокинулся навзничь в узкое пространство между двумя аварийными
переборками. Миллс рухнул туда же следом за мной.
и однообразно ругается, стараясь освободить тяжелую дверь люка от
удерживающей ее защелки. Из-за крена на нос это требовало всех его сил.
Стоя в бушующей воде на скользкой палубе, он мог провозиться с этим
чертовски долго. Я оставил Миллса лежать на палубе, перепрыгнул через
порожек и уперся плечом в неподдающуюся дверь. Громко щелкнув, она
освободилась, резко развернулась и потащила нас за собой, швырнув прямо
в ревущий поток, по-прежнему бьющий из аппарата номер четыре. Кашляя и
отплевываясь, мы кое-как поднялись на ноги и, перешагнув через порожек,
попробовали закрыть дверь.
порожка.
градусом наклона захлопнуть тяжелую дверь становилось все труднее. Вода
начала переливаться через порожек. Хансен улыбнулся мне. Нет, это мне
только показалось: зубы у него были крепко стиснуты, а глаза
безрадостны.
Бажанов Олег
Сертаков Виталий
Жюль Верн
Василенко Иван
Зыков Виталий
Маккэфри Энн