вместе, соблюдать Закон и слушаться одного предводителя, как и подобает
Свободному Народу.
оскомину и знал, на каком дереве растут кислые плоды. Но когда Пхао, сын
Пхаоны (его отцом был Серый Следопыт, когда Акела водил Стаю), завоевал
место Вожака Стаи, как того требует Закон Джунглей, и снова зазвучали под
звездами старые песни и старые зовы, Маугли стал ходить на Скалу Совета в
память о прошлом и садился рядом с Акелой. То было время удачной охоты и
крепкого сна. Ни один чужак не смел вторгаться во владения Народа Маугли,
как называлась теперь Стая; молодые волки жирели и набирались сил, и на
каждый смотр волчицы приводили много волчат.
черная пантера ввела в Стаю голого смуглого ребенка и от протяжного клича:
"Смотрите, смотрите, о волки!" - его сердце билось странно и тревожно.
Если б не это, он ушел бы в глубину джунглей, чтобы трогать и пробовать,
видеть и слышать новое.
половину убитого им оленя, а четверо волков трусили за ним рысцой и в
шутку дрались и кувыркались друг через друга, радуясь жизни, он услышал
вой, какого ему не приходилось слышать со времен Шер-Хана. Это было то,
что в джунглях зовется "пхиал", - вой, который издает шакал, когда
охотится вместе с тигром или когда начинается большая охота. Представьте
себе ненависть, смешанную с торжеством, страхом и отчаянием и пронизанную
чем-то вроде насмешки, и вы получите понятие о пхиале, который разносился
над Вайнгангой, поднимаясь и падая, дрожа и замирая. Четверка волков
ощетинилась и заворчала. Маугли схватился за нож и замер на месте, словно
окаменев.
большая охота. Слушай!
шакала были мягкие человечьи губы. Тут Маугли перевел дыхание и бросился к
Скале Совета, обгоняя по дороге спешивших туда волков.
нервом, сидели остальные волки. Матери с волчатами пустились бегом к
пещерам: когда раздается пхиал, слабым не место вне дома.
ночного ветра в вершинах деревьев, как вдруг за рекой провыл волк. Это был
волк не из Стаи, потому что вся Стая собралась на Скале Совета. Вой
перешел в протяжный, полный отчаяния лай.
волк, весь в поту, с пятнами крови на боках и белой пеной у рта, ворвался
в круг и, поджимая переднюю лапу и тяжело дыша, бросился к ногам Маугли.
своей подруги и волчат, живя где-нибудь в уединенной пещере. "Вантала" и
значит "одиночка" - тот, кто живет вне стаи. При каждом вздохе видно было,
как от толчков сердца его бросает то вперед, то назад.
после пхиала).
с юга: говорят, что в Декане голод, и убивают всех по пути. Когда
народилась луна. у меня было четверо - моя подруга и трое волчат. Мать
учила детей охотиться в открытом поле, учила прятаться, загоняя оленя, как
делаем мы, волки равнин. В полночь я еще слышал, как мои волчата выли
полным голосом, идя по следу. А когда поднялся предрассветный ветер, я
нашел всех четверых в траве, и они уже окоченели. А все четверо были живы,
когда народилась луна, о Свободный Народ! Тогда я стал искать, кому
отомстить, и нашел рыжих собак.
гнали меня, как оленя, гнали, и я бежал на трех ногах. Смотри. Свободный
Народ!
бок снизу был у него жестоко искусан, а горло разодрано и истерзано.
мне набраться сил, и я тоже смогу убивать! Опустела моя берлога, которая
была полна, когда народился месяц, и Долг Крови еще не весь уплачен.
одобрительно заворчал.
щенята?
крепкие и сильные.
очень хорошо, что даже тигр уступает этим собакам свою добычу. Они бегут
напрямик через джунгли и все, что попадается им навстречу, сбивают с ног и
разрывают в клочья. Хотя Дикие Собаки не так крупны и не так ловки, как
волки, они очень сильны, и их бывает очень много. Дикие Собаки только
тогда называют себя Стаей, когда их набирается до сотни, а между тем сорок
волков - это уже настоящая Стая.
Декана и видел, как эти свирепые псы спали, играли и рылись среди кочек и
ям, служивших им вместо логова. Он презирал и ненавидел Диких Собак за то,
что от них пахло не так, как от волков, и за то, что они жили в пещерах, а
главное, за то, что у них между пальцами растет шерсть, тогда как у Маугли
и у его друзей ноги гладкие. Однако он знал, потому что Хатхи рассказал
ему об этом, какая страшная сила охотничья стая диких псов. Хатхи и сам
сторонится с их дороги, и пока всех собак не перебьют или дичи не станет
мало, они бегут вперед, а по пути убивают.
охота, а для меня - последняя. Но ты - человек, и у тебя еще много ночей и
дней впереди, Маленький Брат. Ступай на север, заляг там, и если
кто-нибудь из волков останется жив после того, как уйдут собаки, он
принесет тебе весть о битве.
болота ловить там мелкую рыбу и спать на дереве или просить помощи у
обезьян и грызть орехи, пока Стая будет биться внизу.
этих рыжих убийц. Даже Полосатый...
убил. Теперь слушай: жили-были Волк, мой отец, и Волчица, моя мать, а еще
жил-был старый серый Волк (не слишком мудрый: он теперь поседел), который
был для меня отцом и матерью. И потому, - он повысил голос, - я говорю:
когда собаки придут, если только они придут, Маугли и Свободный Народ
будут заодно в этой охоте. Я говорю - клянусь буйволом, выкупившим меня,
буйволом, отданным за меня Багирой в те дни, о которых вы в Стае забыли, -
я говорю, и пусть слышат мои слова река и деревья и запомнят их, если я
позабуду, - я говорю, что вот этот мой нож будет зубом Стаи. По-моему, он
еще не притупился. Вот мое Слово, и я его сказал!
Я хочу только заплатить им Долг Крови, прежде чем они растерзают меня. Они
движутся медленно, уничтожая все на своем пути, но через два дня у меня
прибавится силы, и я начну платить им Долг Крови. А вам, Свободный Народ,
советую бежать на север и жить впроголодь до тех пор, пока не уйдут рыжие
собаки.
Народ, мы должны бежать на север, питаться ящерицами и крысами с отмелей,
чтобы как-нибудь не повстречаться с собаками. Они опустошат все наши леса,
а мы будем прятаться на севере до тех пор, пока им не вздумается отдать
нам наше добро! Они собаки, и собачьи дети - рыжие, желтобрюхие,
бездомные, у них шерсть растет между пальцев. Да, конечно, мы, Свободный
Народ, должны бежать отсюда и выпрашивать у народов севера объедки и
всякую падаль! Выбирайте же, выбирайте. Славная будет охота! За Стаю, за
всю Стаю, за волчиц и волчат в логове и на воле, за подругу, которая гонит
лань, и за самого малого волчонка в пещере мы принимаем бой!
словно треск падающего дерева.
каждый зуб. А Пхао с Акелой пусть готовятся к бою. Я иду считать собак.
голыш против рыжих собак? Даже Полосатый и тот...
когда псы будут перебиты. Доброй охоты всем вам!
куда ступает, и, как и следовало ожидать, растянулся во весь рост,
споткнувшись о Каа, сторожившего оленью тропу близ реки.
топать и хлопать, губя охоту всей ночи, да еще когда дичь так быстро
бегает?
тебя, Плоскоголовый, но каждый раз, как я тебя вижу, ты становишься
длиннее и толще на длину моей руки. Нет другого такого, как ты, во всех
джунглях, о мудрый, сильный и красивый Каа!