Чтение 26–й страницы книги ~Великий Гэтсби~

С чувством неловкости мы протолкались сквозь прибывшую толпу - Том
властным напором плеч прокладывал дорогу, - и у самого выхода встретился
нам спешивший с чемоданчиком врач, за которым послали полчаса назад,
вероятно понадеявшись на чудо.

Сначала Том ехал совсем медленно, но за поворотом шоссе он сразу нажал
на педаль, и мы стремглав понеслись в наступившей уже темноте. Немного
спустя я услышал короткое, сдавленное рыдание и увидел, что по лицу Тома
текут слезы.

- Проклятый трус! - всхлипнул он. - Даже не остановился!

Дом Бьюкененов неожиданно выплыл нам навстречу из купы темных,
шелестящих листвою деревьев. Том затормозил почти напротив крыльца и сразу
посмотрел вверх; на увитой виноградом стене светились два окна.

- Дэзи дома, - сказал он. Когда мы выбрались из машины, он взглянул на
меня и слегка нахмурился. - Надо было мне завезти тебя в Уэст-Эгг, Ник.
Сегодня все равно делать больше нечего.

Какая-то перемена совершилась в нем; он говорил уверенно и с апломбом.
Пока мы шли через освещенную луной площадку перед домом, он коротко и
энергично распоряжался:

- Сейчас я по телефону вызову тебе такси, а пока вы с Джордан ступайте
на кухню, и пусть вам дадут поужинать - если вы голодны. - Он распахнул
перед нами дверь. - Входите.

- Спасибо, не хочется. Такси ты мне, пожалуйста, вызови, но я подожду
здесь, на воздухе.

Джордан дотронулась до моего локтя.

- Зайдите, Ник, посидим немного.

- Спасибо, не хочется.

Меня поташнивало, и хотелось остаться одному. Но Джордан медлила
уходить.

- Еще только половина десятого, - сказала она.

Нет уж, баста - я чувствовал, что сыт по горло их обществом: "Их", к
моему собственному удивлению, в данном случае включало и Джордан.
Вероятно, это было написано у меня на лице, потому что она вдруг круто
повернулась и убежала в дом. Я присел на ступеньку, опустил голову на руки
и сидел так несколько минут, пока не услышал в холле голос лакея,
вызывавшего по телефону такси. Тогда я поднялся и медленно побрел по
аллее, решив дожидаться у ворот.

Я не прошел и двадцати шагов, как меня окликнули по имени, и на аллею,
раздвинув боковые кусты, вышел Гэтсби. Должно быть, в голове у меня черт
знает что творилось, так как единственное, о чем я в эту минуту подумал,
это что его розовый костюм как будто светился при луне.

- Что вы здесь делаете? - спросил я.

- Ничего, старина. Просто так, стою.

Почему-то мне показалось странным такое занятие. Я был даже готов
предположить, что он замышляет ограбить дом. Меня бы не удивило, если бы
из глубины кустарника за его спиной выглянули зловещие физиономии
"знакомых Вулфшима".

- Вы что-нибудь видели на шоссе? - спросил он после короткого
молчания. Он помялся.

- Она - совсем?

- Да.

- Я так и думал; я и Дэзи так сказал. В таких случаях лучше сказать
правду. Конечно, это потрясение, но она с ним справилась.

Он говорил так, словно только это и имело значение: как перенесла
случившееся Дэзи.

- Я вернулся в Уэст-Эгг кружным путем, - продолжал он, - и оставил
машину в своем гараже. По-моему, нас никто не видел, но ведь наверно не
скажешь.

Он мне был теперь так неприятен, что я не стал его разуверять.

- Кто была эта женщина? - спросил он.

- Жена владельца гаража, ее фамилия Уилсон. Как это, черт возьми,
произошло?

- Понимаете, я не успел перехватить... - Он запнулся, и я вдруг все
понял.

- За рулем была Дэзи?

- Да, - не сразу ответил он - Но я, конечно, буду говорить, что я.
Понимаете,,, Дэзи очень нервничала, когда мы выехали из Нью-Йорка, и
думала, что за рулем ей легче будет успокоиться, а эта женщина вдруг
бросилась к нам, и как раз другая машина навстречу. Это произошло
буквально в одну минуту, но мне показалось, что она хотела нам что-то
сказать, может быть, приняла нас за кого-то знакомого. Дэзи сначала
крутнула в сторону от нее, но тут эта встречная машина, и она растерялась
и крутнула обратно. Хватая руль, я уже почувствовал толчок. Вероятно, ее
задавило насмерть.

- Разворотило всю...

Он вздрогнул.

- Не надо, старина... Ну, а потом - я просил Дэзи остановиться, но она
не могла. Пришлось мне использовать ручной тормоз. Тогда она повалилась
мне на колени, и дальше уже повел я.

- К утру она совсем оправится, - продолжал он после короткой паузы. -
Но я побуду здесь, на случай, если он вздумает мучить ее из-за того, что
вышло в "Плаза". Она заперлась в своей спальне, а если он станет ломиться
к ней силой, она мне даст сигнал - включит и выключит свет несколько раз
подряд.

- Ничего он ей не сделает, - сказал я. - Ему не до нее.

- Я ему не доверяю, старина.

- Сколько же вы намерены тут простоять?

- Хотя бы и до утра. Во всяком случае, пока все в доме не улягутся.

Мне пришла в голову новая мысль. Что, если Том узнал, что за рулем
была Дэзи? Он мог усмотреть тут какую-то связь, мог подумать... мало ли
что он мог подумать. Я оглянулся на дом. Два или три окна нижнего этажа
были ярко освещены, да наверху теплились мягким розовым светом окна Дэзи.

- Подождите меня здесь, - сказал я. - Пойду послушаю, не слышно ли
чего в доме.

Я по краю газона вернулся назад, стараясь не хрустеть гравием, пересек
площадку и на цыпочках поднялся на крыльцо. В гостиной занавеси на окнах
не были задернуты, и можно было сразу увидеть, что там никого нет. В конце
той вер вериницы, где мы обедали в первый мой приезд, три месяца назад,
желтел небольшой прямоугольник света - вероятно, окошко буфетной. Туда я и
направился. Штора была спущена, но я нашел место, где она чуть-чуть не
доставала до подоконника.

Дэзи и Том сидели друг против друга за кухонным столом, на котором
стояло блюдо с холодной курицей и две бутылки пива. Он что-то горячо
доказывал ей и в пылу убеждения накрыл рукой ее руку, лежавшую на столе.
Она время от времени поднимала на него глаза и согласно кивала.

Им было невесело; курила лежала нетронутая, пива в бутылках не
убавилось. Но и грустно им не было. Вся сцена носила характер привычной
интимности. Казалось, они дружно о чем-то сговариваются.

Спускаясь на цыпочках с крыльца, я услышал фырканье такси, искавшего,
должно быть, поворот к дому. Гэтсби ждал на том месте, где я его оставил.

- Ну как, ничего не слышно? - с тревогой спросил он.

- Нет, все тихо. - Я постоял в нерешительности. - Едемте со мной, вам
нужно поспать.

Он покачал головой.

- Я подожду, пока Дэзи не погасит свет, - тогда буду знать, что она
легла. Спокойной ночи, старина.

Он засунул руки в карманы и поспешил отвернуться, как будто мое
присутствие нарушало торжественность его священного бдения. И я пошел, а
он остался в полосе лунного света - одинокий страж, которому нечего было
сторожить.

ГЛАВА VIII

Всю ночь я не мог заснуть; был туман, на проливе беспрестанно гудела
сигнальная сирена, и я метался, как в лихорадке, между чудовищной
действительностью и тяжелыми кошмарами сновидений. Перед рассветом я
услышал, как к вилле Гэтсби подъехало такси; я поспешно спрыгнул с кровати
и стал одеваться - мне казалось, я должен сказать ему что-то; о чем-то
предупредить, и поскорей, потому что утром уже будет поздно.

Еще издали я увидел, что входная дверь не притворена, а Гэтсби стоит в
холле, прислонясь к столу, весь сникший, то ли от физической, то ли от
внутренней усталости.

- Ничего не было, - сказал он мне тусклым голосом. - Я прождал почти
до четырех, а потом она подошла к окну, постояла минутку и погасила свет.
- Никогда еще дом Гэтсби не казался мне таким огромным, как в эту ночь,
когда мы рыскали по большим пустым комнатам, охотясь за сигаретами. Мы
раздвигали драпировки, похожие на полы палаток, мы водили руками по
поверхности темных стен в поисках выключателей; раз я наскочил в темноте
на открытый рояль, и оттуда брызнул фонтан нестройных звуков. Повсюду
пахло затхлостью, как будто комнаты уже очень давно не проветривались, и
было совершенно непостижимо, откуда взялось в них столько пыли. Наконец на
одном столе обнаружилась сигаретница, и в ней две лежалые высохшие
сигареты. Мы уселись перед окном в большой гостиной, предварительно
распахнув его настежь, и закурили, глядя в темноту.

- Вам надо уехать, - сказал я. - Полиция наверняка выследит вашу
машину.