Чтение 26–й страницы книги ~Звездный час Уилта~

Ева в отчаянии озирала кухню. Но ни кухонный комбайн, ни кастрюльки над
плитой, ни тем более карта произрастания лекарственных трав не могли ей
помочь. Злодейка Корее отравила Генри, и всему виной Ева, которая пошла на
поводу у Мэвис. Но времени на размышление на оставалось: глаза Генри
наливались кровью.

-- Просто я подумала, что тебе надо обратиться к врачу. Может, это
серьезно.

-- "Может"? -- заорал Уилт. Он уже подозревал самое худшее. -- Это
серьезно без всяких "может", так что изволь объяснить, почему...

Ева перешла в наступление:

-- Ну, знаешь ли, нечего было пить столько пива.

-- Пива? Ах ты дрянь! -- взвыл Уилт. -- То-то я чувствую, с пивом
неладно!

Он бросился на жену. Увернувшись от шприца, Ева обежала стол и
крикнула:

-- Я просто... На ее счастье, в кухню заглянули близняшки.

-- А почему у папочки все гениталии в креме?-- спросила Эммелина.

Уилт застыл как вкопанный и воззрился на детские рожицы в дверях.
Близняшки умели отмочить такое, что у отца глаза на лоб лезли. Это же надо
-- проворковать "папочка", да еще таким тоном, и тут же брякнуть точный
анатомический термин! Эммелина явно хотела его огорошить. И зачем обращаться
не поймешь к кому? Могла бы напрямик спросить у отца.

Воспользовавшись замешательством мужа, Ева решила перевести разговор в
другое русло.

-- Вас это не касается, -- сказала она близняшкам и театрально
заслонила собой Уилта. -- Папочка не совсем здоров, и...

-- Вот-вот, -- взъярился Уилт. -- Давай, вали все на меня!

-- Я на тебя не валю, -- через плечо бросила Ева. -- Это потому, что...

-- Потому, что ты испакостила пиво ядохимикатами и чуть меня не
отравила. Да как у тебя язык поворачивается говорить, что я не совсем
здоров? Хорошенькое дело -- "не совсем здоров"! Да я...

Уилт не договорил, потому что Геймеры принялись барабанить в стенку.
Взбешенный Уилт швырнул шприц в статуэтку смеющегося, кавалера, которую
подарила им теща. когда продала свой дом, -- по словам Евы, статуэтка
напоминала ей про ее счастливое детство в этом доме.

Ева прогнала близняшек спать и снова спустилась в кухню. Уилт отхаживал
пострадавший орган льдом из холодильника.

-- Тебе действительно надо показаться врачу, -- сказала Ева.

-- Мне надо было показаться врачу, когда я вздумал на тебе жениться.
Сознавайся, что ты мне в пиво набуровила?

Ева понурилась.

-- Я просто хотела, чтобы у нас была полноценная семейная жизнь, а
Мэвис Моттрем сказала...

-- Придушу стерву!

--...сказала, что доктор Корее помогла Патрику, и...

-- Помогла Патрику? -- Уилт на мгновение забыл про обложенный льдом
член. -- В последний раз, когда я его видел, ему не хватало только
бюстгальтера. Говорит, бриться стал реже.

-- Вот видишь. Доктор Корее дала Мэвис какое-то снадобье, чтобы
остудить его пыл, я и подумала...

Ева замялась, поймав грозный взгляд мужа.

-- Продолжай. Только, по-моему, слово "подумала" тут не к месту.

--...В общем, что у нее найдется средство немножко расшевелить...

--"Расшевелить"! Говори уж прямо -- раскочегарить. Нечего меня
шевелить. Я работал как вол, я отец четырех детей, а не сопливый щенок,
свихнутый на сексе.

-- Просто я подумала... то есть мне пришло в голову, что, если она
сумела помочь Патрику (Уилт возмущенно фыркнул), она и нам поможет... ну,
достичь счастья в интимной жизни.

-- И для этого надо отравить меня шпанской мушкой. Спасибо,
осчастливила. Теперь послушай меня. Если ты принимаешь меня за секс-агрегат
вроде своего кухонного комбайна, если ты хочешь, чтобы я дрючил тебя
пятнадцать раз в неделю, как советуют идиотские бабьи журнальчики, то ищи
себе другого мужа. От меня ты этого не дождешься. Меня Сегодня так скрючило,
что моли бога, чтобы я вообще когда-нибудь смог с тобой перепихнуться.

-- Генри!

-- Пошла вон, -- и Уилт заковылял вниз по лестнице, в уборную, держа
перед собой мисочку со льдом. Лед, кажется, помог: боль начала утихать.

Когда шум ссоры в доме замолк, инспектор Роджер и сержант опрометью
бросились по Оукхерст-авеню к своей машине. Полицейские не разобрали, почему
повздорили супруги, однако сцена произошла бурная, из чего Роджер опять
заключил, что Уилт всем преступникам преступник.

-- Напряжение сказывается, -- объяснил он сержанту. -- Я не я, если
через пару дней он не кликнет на помощь сообщников.

-- Если меня не отпустят поспать, я тоже буду не я, --вздохнул сержант.
-- Ничего удивительного, что сосед хочет продать свою часть дома. Мука
мученическая жить бок о бок с такой семейкой.

-- Ему недолго осталось мучиться, -- сказал Роджер. Упоминание о соседе
навело его на мысль, что с помощью Геймера он сможет узнавать обо всем
происходящем в доме. А машина Уилта превратилась в настоящую радиостанцию на
колесах. Дело на мази: еще немного -- и Уилта можно брать.

11

Весь следующий день Уилт провалялся в постели с грелкой, которую он
охладил в морозильнике. Тем временем инспектор Роджер, благодаря
передатчикам в машине, следил за передвижениями Евы по Ипфорду, а инспектор
Флинт работал в другом направлении. В лаборатории у криминалистов он
выяснил, что высококачественный героин, обнаруженный в камере у Маккалема,
ничем не отличается от героина, который нашли в квартире мисс Линчноул, и
можно с изрядной долей уверенности утверждать, что источник героина один и
тот же. Затем Флинт наведался к сердобольной посетительнице тюрьмы миссис
Джардин и провел у нее около часа. Миссис Джардин поразила его замечательной
способностью закрывать глаза на очевидное. Послушать ее, в смерти Маккалема
повинны решительно все, кроме, него самого. Негодяем он сделался по вине
общества, неучем остался по недосмотру органов образования, промышленники и
коммерсанты не предоставили ему достойную работу, судья вынес обвинительный
приговор.

-- Он стал жертвой обстоятельств, -- твердила миссис Джардин.

-- Эдак про каждого можно сказать, -- заметил Флинт, поглядывая на
серебро в угловом серванте. Как видно, по вине своего материального достатка
дамочка стала жертвой излишней чувствительности. -- Взять хотя бы трех
бандюг, которые грозились порезать вас своими...

-- Ах, не надо! -- миссис Джардин содрогнулась, вспомнив о посетителях.

-- И они ведь жертвы, правда? И бешеная собака жертва, но если она вас
покусала, это же не утешение. По мне, торговцы наркотиками относятся сюда
же.

Миссис Джардин пришлось согласиться.

-- Так вы своих гостей не узнаете? -- спросил Флинт. -- Говорите, они
надели на голову чулки?

-- Да. И пришли в перчатках.

-- И они, значит, отвезли вас на Лондон-роуд и показали, где оставят
передачку.

-- За телефонной будкой, напротив поворота на Бриндлей. Мне велели
зайти в будку, сделать вид, что я говорю по телефону, а когда поблизости
никого не будет, заглянуть за нее, взять пакет и сразу возвращаться домой.
Они сказали, что будут за мной следить.

-- А позвонить в полицию вы не додумались?

-- Почему же? Я сразу об этом подумала. Но они предупредили, что
подкупили уже не одного полицейского.

Флинт вздохнул. Знакомая уловка. А впрочем, черт их знает, может, и не
врут. Есть в полиции такие, кто продает свою совесть. В прежние годы, когда
Флинт только-только поступил на службу, их было куда меньше. Это ведь сейчас
развелись крупные банды, у которых имеются средства купить полицейского с
потрохами, а не получится -- пришить. В старые добрые времена убийство
полицейского так просто с рук не сходило: хоть кого-нибудь, а повесят, пусть
даже не того. А теперь погоду делают благотворители вроде миссис Джардин или
Кристи, который в своих свидетельских показаниях наврав с три, короба, а в
результате полоумного Эванса послали на виселицу, хотя убийства совершал сам
Кристи. Вот из-за таких преступники нынче и распоясались. Ничего святого у
людей не осталось. Стоит ли винить миссис Джардин, что она поддалась на
угрозы? Ну ничего. Флинт слабины не даст. Он никогда не бегал от работы и не
шел против совести, так будет и впредь.

-- Мы бы вас защитили, -- сказал он. -- А если бы вы прекратили
посещать Маккалема, бандиты и подавно оставили бы вас в покое.

-- Теперь-то я понимаю. Но в тот миг я так перепугалась, что ум за
разум зашел.

"Было бы чему заходить", -- подумал Фйинт, но оставил это замечание при
себе и снова принялся расспрашивать о том. как миссис Джардин получила
наркотики. Трудно поверить, что преступники оставили партию героина за
телефонной будкой и не захотели убедиться, что она дошла по назначению.
Однако больше они у миссис Джардин не появлялись. Выходит, они договорились
о связи.

-- Что, если бы вы заболели? -- спросил Флинт. -- Вдруг вы по какой-то
причине не сумели бы забрать пакет, что тогда?

Миссис Джардин окинула инспектора удивленно-презрительным взглядом. Как
можно задумываться о таких житейских мелочах, когда речь идет о моральном
долге? Сразу видно необразованного полицейского. Поскольку полицейские к
числу жертв не относились, они снисхождения не заслуживали.