с благодарностью вспомнил лаборантку Аню, которая по образцу карточки,
найденной у покойного Ремо Гвалты, сделала вторую такую же на имя некое-
го С.Цирика.
стремился попасть. Огромный пустырь с несколькими постройками - вот и
все, что огораживала длиннющая железобетонная стена с колючей проволо-
кой. Чепуха какая-то, - подумал он, - огораживать один пустырь от друго-
го пустыря? Вдали виднелось одноэтажное здание с огромной трубой, справа
от которого возвышалась куча шлака, похожая на египетскую пирамиду. Меж-
ду зданиями были проложены дорожки, которые отличались от остального
пространства единственно только тем, что были посыпаны битым красным
кирпичом. На всей территории не было видно ни одного деревца. Казалось,
кто-то специально соскреб с земли весь плодородный слой, оголив огромные
поверхности розовой жирной глины. Будто создатель прачечной преследовал
только одну цель - расчистить все вокруг до такой степени, чтобы прост-
ранство внутри забора простреливалось без малейших затруднений.
шил идти на удачу. Он выбрал трехэтажное здание, казавшееся ему главным.
Едва он ступил на дорожку, как все вокруг завертелось: глиняный пустырь
вместе с постройками рванулся куда-то вверх, вслед за черной трубой, из
которой, как это только сейчас заметил Варгин, шел дым, а серое небо,
наоборот, полетело вниз, будто сорвалось с петель. Ничего страшного не
случилось - просто он поскользнулся на размокшей глине. Черт побери,
дождь они, конечно, не принимают в свои расчеты, - ругался он, вставая с
земли. - Вот испачкался с ног до головы, растяпа, - перешел он на себя.
- А впрочем, так даже лучше: меньше буду выделяться.
гин прочел на одном: "Примерное поведение укорачивает срок" На другом:
"Дикарь! Помни: коридорный не только твой начальник, но и самый сокро-
венный твой друг." Вот с лозунгами у них здесь хорошо дело поставлено.
Он собрался еще почитать, как вдруг заметил, что из ближайшего здания
вышла странная процессия. Впереди шел Лейб Унитер собственной персоной.
Он весь преобразился. На нем был мундир, фуражка с блестящей кокардой.
Шел он, слегка поскальзываясь. За ним, пританцовывая, постоянно дергаясь
и невообразимо извиваясь на скользком как лед настиле, семенили четверо
оборванцев. Процессию замыкал вооруженный карабином охранник.
гу, Унитер был погружен в себя и ничего не замечал вокруг. Когда отдыха-
ющие подошли поближе, Варгин смог рассмотреть лица конвоируемых. В пер-
вый момент он даже рванулся вперед, но вовремя остановился.
отбеливаем? Варгин вернулся на дорожку и прошел к "главному" зданию. Там
у входа он прочел: "Первый шлюз. Пятый Централ." Чуть ниже: "Минис-
терство бытового обслуживания."
ридорного. Столкнувшись нос к носу с Варгиным, он осмотрел его сног до
головы и спросил:
новоявленного коллегу.
рыл дверь пошире. На улицу вывалило несколько десятков дикарей в сопро-
вождении охраны. Дикари построились в колонну по двое.
ванное месиво. Происходящее, однако, никого не расстраивало. Послышалось
бодрое переругивание, раздался нервический смех - наступило общее разу-
хабистое веселье.
цом в грязь. Он шел и удивлялся своему внезапному перевоплощению. Как
это они меня задействовали? Ни тебе инструктажа по технике безопасности,
ни спецодежды, карточку - и ту не спросили. Видно, точно рожа у меня ре-
жимная. Время от времени коридорный Цирик доставал что-то из кармана,
вертел этим чем-то туда-сюда, а потом незаметно прятал обратно. Впрочем,
никто на него не обращал внимания, и все это могло показаться излишней
перестраховкой.
разглядеть лишь котельную трубу. Колонна остановилась у края внезапно
возникшего на пути котлована.
зу, куда вела почти отвесная лестница, раскинулось большое, усыпанное
камнями поле. По этому полю, словно муравьи, ползали дикари. На первый
взгляд ему показалось, что их движение совершенно случайно, но присмот-
ревшись, Варгин заметил, что это не так. Сотни и сотни существ образовы-
вали два взаимопроникающие потока, направленные навстречу друг другу.
Движение было явно упорядоченным.
коридорный Варгину.
нием посмотрел на Варгина и пояснил:
ловину противника, условного, конечно. Справа - зона "А", слева - зона
"Б". Дотащил - и айда обратно за следующим. На чьей половине камней не
останется, тот и выиграл. Выиграла зона "А" - двойной обед, в счет про-
тивника. Вот такие стимулы.
ных охранников, стоявших цепью вокруг котлована.
по правилам, убирают с поля.
вай, новичок, - похлопал Варгина по плечу незнакомец.
ной комиссии сообщества. Теперь главное - выбраться отсюда. Варгин дви-
нулся обратно.
на скучные постройки. В общих чертах ему было все ясно. Оставались неко-
торые непонятные детали. Например, не ясно было, где они держат такую
прорву народу. Но времени было в обрез, и надо было еще успеть связаться
с Кэтрин.
имела никаких специальных распоряжений на случай, если Варгин заглянет в
прачечную. Здесь, мистер Глоб, вы ошиблись, - думал Варгин. - Но не дай
бог вам узнать об этом раньше, чем я покину Санаторий. Он прекрасно
представлял себе позицию властей: Варгин, знающий правду, не должен по-
кинуть живым Санаторий. Но это лишь обязывало его удвоить бдительность.
Более удручающей была та легкость, с которой он проник в прачечную, в
так называемую прачечную, а потом вышел назад. Спрашивается, как он,
имея дело с такими лопухами, так долго давал себя водить за нос? Отходя
все дальше и дальше от страшного заведения, он все яснее и яснее осозна-
вал, что именно этот вопрос будет для него главным, когда он вернется на
Землю. Его опыт сыграл с ним злую шутку. Безмятежная картина всеобщего
благополучия, а главное, всеобщего молчаливого одобрения действует усып-
ляюще на человека, разбалованного свободой, культурой и демократией.
Ссылки на опыт кое-что оправдывают, но совсем не так много. Куда, спра-
шивается, он смотрел и о чем он думал после того, как ему растолковали
про нетривиальный прогресс? Разве не мог он догадаться сразу, что всякое
искусственное торможение невозможно без искоренения новых идей, и не
только идей, но в первую очередь искоренения тех, кто может производить
на свет идеи? Может быть, он и понимал это, скорее, даже наверняка пони-
мал, но не решался поверить, принимая более гуманную модель этаких нера-
дивых социальных экспериментаторов, движимых утопическими мечтами. Мрач-
новато получается для утопии, - заключил Варгин, вступая в городские
кварталы.
ного, - мысленно успокоил себя Варгин. Он поспешил в отель.
из них он сразу узнал: это был автомобиль Глоба. Действительно, в номере
его ждал министр.
Глоб.
дел у порога и ждал вас неизвестно сколько времени?
вторых, все это ваши проблемы.
Сертаков Виталий
Флинт Эрик
Зыков Виталий
Сапковский Анджей
Лукьяненко Сергей
Сертаков Виталий