Чтение 26–й страницы книги ~Ристалища Таллаха~

Да, ответил он сам себе. Это, пожалуй, - главное достижение магов.
Сообщатели и прочие чудеса... все это поверхностное, внешнее, все это
будет усовершенствовано, войдет с годами в каждый дом. Но людей таких вот
вырастить... Да кто такие маги, что обладают столь чудесной силой?!

И еще один вопрос, совершенно дурацкий, недостойный джентльмена, но
практичный и насущный, вдруг взялся невесть откуда - Блейду опять придется
лезть по странной безумной лестнице на скале, только в другую сторону?

Он вдруг почувствовал, что кто-то смотрит на него, словно зовет
безмолвно. Блейд повернулся. У одного из боковых выходов из зала стоял маг
Фаттаргас и смотрел призывно на Блейда. Блейд пошел на зов.

- Я люблю тебя, Ричард! Как я счастлива!

Беззвездная ночь Таллаха близилась к последней стене третьего дома.
Спальню дочери царя Ордорима освещали два тускло светящихся шара, висевших
прямо в воздухе. Атмосфера была, словно Блейд перенесся не в мир Измерения
Икс, а в сказку тысячи и одной ночи.

Тысячу ночей, что они могли бы провести вместе пришлось умещать в
одну.

Он гладил ее тело и словно искры энергии любви прокалывали кожу
ладоней. Он целовал ее шею, ямочку на предплечье, упивался подрагиванием
набухших сосков и падал, падал в пропасть ее глаз, словно со Священной
скалы в океан, из которого нет возврата. Они любили друг друга и не могли
друг без друга.

Но завтра ему выходить на ристалище и побеждать. Дилемма - победишь и
спрыгнешь со скалы, расставшись с любимой навеки. Проиграешь - и можешь
быть с нею еще месяц-другой, пока проклятый компьютер не выдернет его с
кровью из прекрасного мира Таллаха. Но это кажущийся выход. Во-первых
Блейд не мог представить, что проиграет, а, во-вторых... примет ли его,
проигравшего, Ланрана?

- Любимая, а если мне не суждено стать абсолютным чемпионом?

- Ты станешь, я знаю. Но если нет, то станешь в следующем Великом
Празднике. У тебя судьба такая, ты - герой. Я люблю тебя. Ты взойдешь к
Мудрости Мира, прославив вовеки свое имя и свое потомство!

- Но у меня нет детей!

- Так сделай! Я воспитаю твоего сына достойно. Или ты не веришь,
любимый?

- Верю!

Он обнял ее, он взял ее, отдавая себя. И она приняла его, растворяясь
в нем без остатка. В такую ночь рождается чудо - зачинается дитя, которое
потом покорит мир...

Блейд победил. Сперва судьба свела его в третьем круге с Ристаром. И
Блейд не испытывал ни малейших угрызений совести, а Ристар ни малейших
иллюзий, хотя сдаваться не собирался, а сражался как в последний раз в
жизни. Да это и был последний бой - Ристару сорок лет, вряд ли он выйдет в
следующем Великом Празднике на арену стадиума Таллаха.

В четвертьфинале он с третьего удара пронзил мечом сердце Хоссена
Сабронца.

В полуфинале вывел Блейда из себя непробиваемой хладнокровной и
умелой защитой Ротанит Мет из Маласта. Но Блейд был сильнее - и во
владении оружием и в философии боя.

И он победил в финале Кираба Молнию. Как и обещал он пронзил мечом
грудь прославленного состязателя из секстета Золотой Короны. Сперва Блейд
раскрошил щит противника в щепы, затем хитроумным крученым ударом выбил
меч из рук Кираба. Затем, на закуску, нидан-гери, уже один раз сваливший
Кираба и приведший в изумление зрителей Таллаха. Блейд встал перед
поверженным противником на одно колено.

- Извини, но я все-таки сдержал свое слово! - и вонзил меч во
вздымающуюся вверх-вниз грудь Кираба.

- Блейд, Блейд, Блейд! - бесновался стадиум. - Прославлен во веки
Ричард Блейд из Бреддонна! Герой Ричард Блейд! Блейд, Блейд, Блейд!
Славься Ричард Блейд!

- Я люблю тебя, мой герой! Ты - единственный, ты в сердце моем, ты в
чреве моем - колотиться маленькое сердечко! - выдохнула Ланрана.

Она не могла ощущать в себе биение новой жизни, но женское чувство
безошибочно подсказывало - другая жизнь начинает в ней свой безмерно
долгий путь.

- Я назову три своих новых корабля "Ричард", "Блейд" и "Бреддонн"! -
сказал купец Виннир Кух из Саброна, отсчитывая положенные тысячи
серебряных монет, упакованных в черные кожаные мешочки. - Я поставлю на
каждом континенте и на Ордориме памятники тебе за свой счет. Я всегда
верил в твою победу, я никогда не ошибаюсь! Пусть Мудрость Мира возьмет
тебя в Вечность, ты достоин, доблестный Ричард Блейд!

- Да, доблестный Ричард Блейд из Бреддонна, вы великий воин! - вторил
ему Хантара. - Состязание окончилось, вы больше не отвечаете за меня,
отдайте мне магический перстень!

На завершающем пиру в Обители Магов к Блейду подошел Кираб Молния из
секстета Золотой Короны и сказал спокойно:

- Ты сильнее меня, ты заслужил приобщиться к Мудрости Мира! Она
помогла тебе стать сильнее меня! Но я молод, я буду выступать на следующем
Великом Празднике. И начну с того, что повторю твой подвиг - попрошу
помощи у Священного камня. Я должен войти в Вечность, как завтра ты. Знай
- я буду внизу провожать тебя...

- Ты - великий воин, Ричард Блейд, - сказал маг Фаттаргас. - Иди в
гостиницу - готовься. Напиши завещание. За тобой придут в третьей стене
третьего дома. Ровно в первой стене первого дома завтрашнего дня ты
войдешь к Мудрости Мира. И в Вечность. Тысячи тысяч людей будут провожать
тебя, благословляя! - Маг внимательным взглядом черных глаз пытался
проникнуть в глубину мыслей Блейда.

- Я люблю тебя, я хочу запомнить каждое твое движение, Блейд! -
сказала Ланрана уже в гостинице, в своих апартаментах. - Поцелуй меня на
прощанье и иди, готовься к встречи с Мудростью Мира. Я завтра приду к
Священной скале проводить тебя.

И Блейд изменил свое первоначальное решение.

Он прыгнет со Священной скалы под взглядами народов Таллаха, дабы
искупить своей жертвой их грехи, дабы мир и благополучие царило на
Таллахе. В мире, в котором Блейд оставляет частицу сердца.

Ричард Блейд понимал, что идет на смертельный риск. Но разве риск не
является его профессией? Отправляя Блейда в миры Измерения Икс, Дж. каждый
раз вздыхает, что Блейд не вернется, но он возвращается и уже не мыслят
иначе ни он сам, ни Дж., ни его светлость лорд Лейтон. Не мыслят, что
Блейд может не вернутся. Должен вернуться, обязан!

Закончив телепортацию серебра и трех чаш с золотыми монетами, Блейд
не торопясь разделся и прошел в душ, как следует все обдумать. Неожиданно
вернулся в комнату. Да десять пузатых сосудов, которые и бутылками назвать
трудно, с самым дорогим вином, что есть на Таллахе, он переправить забыл.
Не здесь же оставлять презент купца Виннира Куха из Саброна! Блейд сорвал
- пришлось повозиться - золоченую сложную закупорку, налил немного в
стоящий на столе бокал. Продегустировал. Да, достойно... Он одну за другой
отправил восемь сосудов в родной мир, на девятой ухмыльнулся своим мыслям
и приспособил к ней записку "Собственность Ричарда Блейда" - у Лейтона
хватит наглости забрать все на исследования. А Блейд угостит редким
напитком... кого? Зоэ Коривалл? Все может быть...

Холодные струи освежителя приятно успокаивали тело. Блейд все
продумал спокойно и взвешенно - ошибки он не мог допустить. Сперва он
хотел по вренометру высчитать час, когда он должен ступить со Священной
скалы в пропасть. Потом вспомнил, что с точностью до минуты по местному
времени он вычислит момент прыжка - возможна разница в течении земного и
местного времени, прошлые экспедиции в миры Измерения Икс наглядно
продемонстрировали это. Что ж, он нашел выход и из этой ситуации.

Да, в красных одеждах лидера, на сложном ремне среди множества
тренчиков висел кошелек с десятком таллаханов. Забыл о них и не
отправил...

Блейд вытерся, облачился в одежды победителя, преподнесенные на
ристалище, одел новый парадный меч (бронзовый меч и щит героя Харраха
пришлось возвратить на место его вечного хранения - вдруг кто-либо в
будущем повторит подвиг легендарных героев Харраха, Маррета и Блейда) и
сел за стол. Взял стило. И обдумывая каждое слово написал Лейтону, что
как-только в приемной камере телепортатора (примерно через девять часов)
окажется серебряная монета, пусть компьютер его светлости в течении десяти
минут забирает Блейда, иначе профессор не увидит своего разведчика
никогда.

Иначе Блейд встретится с Вечностью!

Дракон равномерно размахивал крыльями у вершины Священной скалы,
удерживаясь на одном месте. Маги в светло-голубых одеждах быстро
перекинули длинный шаткие мостки к площадке скалы, светя себе переносными
светляками. Блейд вышел из салона и по ненадежным мосткам, держась за
веревку с правой стороны, пробежал к Священному камню. Там стоял маг
Фаттаргас. До первой стены первого дома оставалось около четверти часа,
Блейд сжимал в руке серебряный таллахан.

Трап втянули обратно в салон и дракон улетел. На Таллахе светает
стремительно: вот непроглядная ночь и вдруг солнце выпрыгивает из-за
горизонта и через несколько минут яркий день.

- Я знал, что ты придешь, - неожиданно сказал Фаттаргас.