всего, полиция в доме Мэннинг тебя искать не будет, иначе они уже обыскали
бы его. По улице возле конторы бродят какие-то люди, но я уверена, что это
сообщники убийцы Торреона, которые выслеживают тебя.
бутылку.
на ферме, где прятали американку, их не убили и не арестовали, что им нужна
срочная помощь. Поэтому еще до того, как до нее дозвонился Лоуренс, Мартина
связалась со своими друзьями и вышла на Роберто. Тот пообещал достать
автофургон. Анри, водитель грузовика, был его приятелем.
в "ягуар" и, преследуемая одним из тех, кто постоянно торчал перед домом
Сабины Мэннинг, поехала к Роберто и Анри. Прорвавшись на красный свет
светофора, она оставила на перекрестке своего преследователя и покатила по
Булонскому лесу, чтобы лишний раз удостовериться, что хвоста за ней нет.
Встретив Роберто с его приятелем, она припарковала свой "ягуар" неподалеку
от улицы Инвалидов и пересела в автофургон. По пути в контору она снова
пересядет в "ягуар", так что никакой связи между фургоном и Мартиной никто
не обнаружит.
здоровенных блондинок?
еще в запасе целые сутки, черт возьми!
Как тот оказавшийся поблизости карманный вор, которого попросили подержать
пальто перед тем, как начать драку, подумал Колби и посмотрел на Роберто,
который пожирал глазами Кендал. "Может быть, зря я так резко оборвал его
там, у ручья. Роберто просто позавидовал мне".
добрым малым и удивительным другом, готовым отдать последнюю сотню франков,
но и несомненно талантливым живописцем, самым ярким последователем школы
Утрилло. До той сцены у ручья у Колби не было повода в чем-то упрекнуть
Роберто, но теперь Лоуренс затаил на него легкую обиду. Еще бы! Увел
девушку, можно сказать, из-под друга, не проявив никакого уважения к правам
собственности. Да и чему удивляться, с точки зрения Роберто, женщины - это
часть всеобщего достояния, нечто вроде Национального ларка. Так что в его
присутствии, даже если ты и самый лучший друг, не стоит класть глаз на
какую-нибудь красотку, все равно останешься с носом, красотка уйдет с
Роберто. Очевидно, теперь этой красоткой станет Кендал.
на его вопрос.
мотает головой, но было слишком поздно. - Так где же Сабина Мэннинг?
молодого итальянца сделалось вдруг злым.
Мартины. - Я просто спросил.
спросил тебя, собираешься ли ты на ней жениться. Сам вылез.
временем с любопытством следили за их перепалкой. Колби пожал плечами. Что с
ним такое? Откуда такое раздражение? Совсем не похоже на постоянно
улыбающегося дружища Роберто. "Конечно, он понял, что я подкалываю его, но
нельзя же так реагировать на шутки приятеля", - подумал Колби. Не первый год
знакомы, пора бы и привыкнуть. Наверное, Мартина уже расспрашивала Роберто о
Сабине Мэннинг и задавала тот же вопрос, что и он. И наверняка получила
такой же отпор. Роберто или играет, как ребенок на сцене школьного театра,
или же мучается угрызениями совести. История с Сабиной Мэннинг становится
все загадочней и загадочней. Она покинула контору семь месяцев назад, а если
Роберто не видел ее последние шесть месяцев, то где же она и что с ней?
батарейках. Судя по шуму, доносившемуся до них, а также по тому, что
автофургон то и дело останавливался, они уже были в черте города. Скинув с
себя верхнюю одежду и оставшись в трусах и рубашках, Лоуренс и Роберто под
аккомпанемент низкого контральто Кендал, напевавшей "Лишь покину тебя, а
затем...", стали облачаться в джинсовые рабочие робы.
ворот куртки и застегнула верхнюю пуговицу.
который оказался для нее даже большим. Как только она разлеглась на мягкой
древесной стружке, Лоуренс кинул к ее ногам свою одежду и портфель с
деньгами и передал ей ее сумочку. Роберто тем временем залез в глубь
фургона, вынул молоток из бардачка и вместе с Колби начал забивать ящик
досками, оставляя большие щели, чтобы у Кендал было достаточно воздуха.
Перед тем как прибить последнюю доску, Лоуренс бросил на девушку прощальный
взгляд. Она подмигнула ему и закрыла глаза. Через пять минут забудется в
глубоком сне, подумал Колби.
следом и Роберто, которому остаток пути предстояло проехать в кабине,
выпрыгнули наружу. Колби, чувствуя, что начинает нервничать, попытался себя
успокоить. Тот бандит, который ворвался в дом мисс Мэннинг, единственный из
шайки, кто может его опознать, но вряд ли он находится среди тех, кто
караулит Кендал у дверей конторы. И мадам Буффе, и Мерриман, да и они с
Мартиной - все его запомнили, думал Лоуренс.
немного еще, затем остановился и подал немного назад. Хлопнули дверцы
кабины, и послышались шаги по мостовой. Дверь фургона распахнулась, и они
увидели Роберто. Грузовик стоял у самого входа в контору. Рядом Колби увидел
"ягуар" Мартины.
Чтобы не вызвать подозрений, первым в дом пошел Анри.
устраняют неисправность. Один сидит в машине перед нашим грузовиком, еще
один, с мольбертом, - на тротуаре напротив.
крикнул им Анри и ступил на тротуар.
котором лежала Кендал, подумал он, это может сразу же вызвать у банды
подозрение. Колби спрыгнул на мостовую и, стараясь не смотреть на улицу,
принялся помогать Роберто, двигавшему на себя софу. Вытащив ее из кузова,
они потащили софу в дом.
какой-нибудь политической партии. Среди огромных кип газет, пуская клубы
сигарного дыма, взад и вперед, похожий на загнанного зверя, слонялся Дадли,
а Мартина, опутанная магнитофонной пленкой, склонившись над стоявшим у стены
гостиной столом, проверяла диктофон. Мадам Буффе и повар, стоящие рядом с
приемником, вещавшим о последних новостях, возбужденно жестикулируя,
комментировали:
(фр.)> Как только Лоуренс и Роберто, поставив на пол софу, направились к
выходу, Дадли неуверенно шагнул вперед и уселся на нее. Прикрыв ладонью
лицо, он пролепетал:
Дадли, поднялся с софы и снова забегал по комнате.
уже в таком состоянии, что не в силах уразуметь и английской речи.
три...
грузовика и, словно пленительная валькирия из тевтонской легенды, появилась
на улицах небольшого спящего селения, поразив своим видом его обитателей..."
- неслось из радиоприемника.
автофургону.
точностью описал ему то, что творилось перед домом. На противоположной
стороне улицы напротив соседнего здания двое мужчин с явно поддельным
интересом склонились над мотором автомобиля. Перед автофургоном стояла
машина, в которой, ничего не делая, сидел еще один член банды. Скорее всего,
он наблюдал за происходящим через переднее зеркало. На противоположном
тротуаре, прямо напротив конторы, под сенью каштанов расположился "художник"
в блузе и берете. Судя по всему, он рисовал с натуры дом мисс Мэннинг и был
очень увлечен работой. Все четверо наверняка имели при себе оружие и шутить
с ним явно не собирались. Они всерьез настроились изловить Бужи, если та
вдруг попробует вернуться в контору.