Чтение 26–й страницы книги ~Дело о ленивом любовнике~

подъехал к Управлению.

- Это мне сказал полицейский, который привел его сюда.

- Как только к нему вернулась память, - напомнил Мейсон, - он забыл
все, что с ним происходило за время, пока длилась амнезия. Он помнит, как
шел вдоль живой изгороди у дома Оллреда, а потом что-то ударило его, и тут
он потерял сознание и не помнит ничего до момента, пока не оказался перед
Главным Управлением.

- Вот я и борюсь с этой амнезией, - угрюмо сообщил Трэгг, - и думаю,
что вылечу ее.

- Возможно, тут я смогу вам помочь, - объявил Мейсон. - Видите ли, мы
ведь хорошо знаем, что происходило с ним последние два или три дня.

- О'кей, что же?

- Это вам будет кое-чего стоить.

- Чего же, черт возьми?

- Я должен видеть миссис Оллред - теперь же.

- Не время для посетителей.

- Чушь, - отпарировал Мейсон. - Во-первых, я ее адвокат, во-вторых,
формально она не арестована и ей не предъявлено обвинение. Вы просто ее
поместили туда, где она у вас будет под рукой.

- Я должен был знать, что тут какая-то ловушка, - вздохнул Трэгг.

- Какого черта! - воскликнул Мейсон. - Вы хотите дареной лошади в
зубы смотреть?

- Будьте вы прокляты, я так и хочу, - признал Трэгг. - Всякий раз,
когда вы дарите мне коня, я желаю залезть к нему в рот.

- Верно, - сказал Мейсон. - Валяйте, загляните ему в пасть, если
можете. Вы не найдете ничего, кроме зубов. Он не заговорит и не скажет,
сколько ему лет. Играйте на моей стороне - и конь заговорит.

- Он может и посмеяться, - подозрительно сказал Трэгг.

Мейсон пожал плечами.

- А что будет после того, как вы повидаете миссис Оллред?

- Тогда, - сказал Мейсон, - она сделает заявление - вам. Расскажет
вам в подробностях, что произошло.

Трэгг извлек из кармана пропуск:

- О'кей, покажите это надзирательнице.

- И вы ей можете позвонить, - напомнил Мейсон. - Пусть миссис Оллред
оденут и...

- О'кей, о'кей, - согласился Трэгг и добавил: - Она должна
разговориться, помните об этом.

- Она заговорит, - пообещал Мейсон.

- Когда?

- В восемь утра.

- Не раньше?

- Не раньше.

- Почему такая оттяжка?

- Я хочу, чтоб она сначала позавтракала, - объяснил Мейсон. - На
пустой желудок говорить - можно и язву схлопотать.

- Ладно, а как насчет вашего влияния на Флитвуда?

- Я вернусь до вашей беседы с миссис Оллред и дам вам взрывчатку,
которая еще больше подорвет его амнезию.

- Вот это обещание.

- Это, - подтвердил Мейсон, - обещание. Он был у владельца ранчо по
имени Овербрук. Вошел и сказал, что представления не имеет, кто он такой.
Я дам вам шанс распутать эту историю. Дам взрывчатку. Вы сможете ее
применить.

- О'кей. Звоню надзирательнице. Идите повидать миссис Оллред.

Мейсон взял подписанный Трэггом пропуск и отправился в караульное
помещение перед камерой для задержанных. После того, как он несколько
минут подождал, его провели к миссис Оллред, которая, совершенно очевидно,
только что пробудилась от крепкого сна и не имела возможности применить
косметику.

- Мы нашли Флитвуда, - сообщил Мейсон.

- Где?

- Ранчо Овербрука - это имя что-нибудь вам говорит?

Она покачала головой. Мейсон продолжал:

- Я хочу дать вам последний шанс подумать над своей версией.

- А что такое?

- Она правдива?

- Да.

- Мне кажется, - сказал Мейсон, - Флитвуд попытается на вас что-то
повесить.

- Как?

- Не знаю уж как, - ответил Мейсон. - Я знаю, что история с амнезией
- блеф. Я его поймал - и он сам себя выдал, перед тем, как я его доставил
в полицию.

- Значит, он им все расскажет?

Мейсон покачал головой:

- Он им расскажет все до того момента, как получил удар по голове. Он
не может помнить того, что было после. Он не знает.

- Вы уверены?

- Конечно, уверен, - сказал Мейсон. - Ему придется пойти на это,
потому что страдающий настоящей амнезией не в состоянии вспомнить ничего
из происшедшего в период отсутствия памяти.

- А Флитвуд это знает?

- Вы абсолютно правы: Флитвуд это знает, - успокоил ее Мейсон и
добавил с усмешкой: - Я уж постарался ему это объяснить.

- А-а, понятно.

- Так вот, - произнес Мейсон, - в чем суть. До сих пор, пока мы могли
сделать так, чтобы вы молчали, Трэгг не осмеливался идти дальше и
предъявлять вам обвинение в убийстве, и не давал газетам слишком много
болтать - даже при тех уликах, которые у него есть. Он боялся, как бы ему
не пришлось давать задний ход после того, как он получит Флитвуда. Так
вот, этой ситуации пришел конец. Я думаю, что Флитвуд постарается повесить
обвинение на вас. Моя же стратегия состоит в том, чтобы повесить его на
Флитвуда.

- Что вы имеете в виду?

Мейсон усмехнулся:

- Имею в виду, что постараюсь повесить это на него.

- Зачем?

- Чтобы спасти вас.

- Вы хотите сказать: подстроите ему ложное обвинение?

Мейсон постарался объяснить:

- Я буду подстраивать ему ложное обвинение, пока не прижму его так,
что ему станет слишком жарко и он начнет крутиться. Поймите, у него есть
преимущество - его амнезия. Он прячется за провалом памяти, как за стеной.
Это делает его особенно уязвимым, потому что, пока его не могут
допрашивать в полиции о событиях, которые случились после того, как его
ударили по голове, он, естественно, не сможет ничего отрицать. А потому я
могу предъявить ему самые тяжкие обвинения, и он не может их отрицать. Он
вынужден будет принять их, опустив голову, бормоча, что ничего не помнит.
Я намерен нагружать верблюда соломинками, пока не переломлю ему хребет.

- Но представьте себе, что его история... что к тому времени он
сможет изобрести такую версию, что...

- Вот именно, - сказал Мейсон. - Я его кое во что втяну, прежде чем
он получит шанс выдумать свою версию. Так вот, когда он начнет
раскалываться, он станет сваливать все на вас. Он поклянется в чем угодно.
Пока что имеются только два человека, которые могли убить вашего мужа и
поместить его тело в вашу машину. Одно лицо - это вы, другое - Флитвуд. В
делах такого рода великое дело - сочувствие публики. Если вы отказываетесь
сделать какое бы то ни было заявление после того, как полиция вас
действительно как следует прижмет, этот факт распространится по страницам
газет и станет подозрительным обстоятельством, которое отвратит от вас
сочувствие читателей газет.

Завтра утром Трэгг намерен побеседовать с вами. Говорите с ним
свободно и откровенно. Вы должны попытаться в этом разговоре избавиться от
обвинения в убийстве. Это будет нелегко. Если вы станете говорить правду,
вы с этим справитесь. Не будете говорить правду - лучше бы вам
пересмотреть...

- Я говорю правду, мистер Мейсон.

- Тогда, - заверил ее Мейсон, - это все, что требуется.

- И я должна говорить с лейтенантом Трэггом?

- Пойте, как жаворонок, - посоветовал ей Мейсон. - Обнажите перед ним
душу. Позируйте для фотографий в газетах. Расскажите всем обо всем. Не
скрывайте ничего. Только будьте уверены в том, что это правда, потому что,
если вы попытаетесь лгать, вас поймают, а если вас поймают на лжи, это
будет означать пожизненное заключение, а может быть, и смертную казнь.

- То, что я вам говорила, - правда, мистер Мейсон.

- О'кей. Завтра в восемь утра начинается передача.

- И вы думаете, вы сможете заставить Флитвуда говорить до завтрашнего
утра?

- Постараюсь быть усердным маленьким мальчиком, - сказал Мейсон, - и
так прижму Флитвуда, что вся его маскировка даст трещину.

- Как вы милы, мистер Мейсон, - сказала она.

- Вы и половины не знаете, - Мейсон ухмыльнулся. - Между прочим,
когда будете рассказывать о том, как Патриция задела угол живой изгороди,
и о том, как там нашли Флитвуда без сознания, постарайтесь подчеркнуть тот
факт, что Патриция не заметила, что она что-то задела.

- Но разве от этого не будет хуже? Другими словами, разве Патриция не
должна была это заметить?

- Конечно, должна была бы. Ведь вы ни секунды не думаете, что она
сбила его, так?