Чтение 26–й страницы книги ~Дело очаровательного призрака~

квартиру приоткрыта. Щель небольшая, но вполне достаточная для
того, чтобы Элеонор Корбин могла видеть, как он проходил через
холл и...

-- А откуда вы знаете, что подзащитная вела за ним
наблюдение?

-- Потому ... ну, потому, что я знала, что она поселилась
у Этель Билан, чтобы, шпионить за...

-- Я не спрашиваю вас, зачем она там поселилась,-- прервал
ее прокурор.-- Это может сказать лишь очевидец. Ваша честь, я
прошу вас объяснить свидетельнице, чтобы она точно отвечала на
поставленные мною вопросы и не давала дополнительной
информации.

-- Хорошо,-- холодно заявила Сюзанна Гренджер.--Я знала,
что подзащитная поселилась у Этель Билан. Я заметила также, что
всякий раз, когда Дуглас уходил от меня, дверь в соседнюю
квартиру была приоткрыта и за ней стояла Элеонор Корбин.

-- Что же произошло потом?

-- Однажды я сказала подзащитной, что она ведет себя
глупо. Я сказала: "Вам таким способом мужчину не удержать. Вы
ревнивая, безответственная дура, ~и я прошу вас в дальнейшем
прекратить подслушивать разговоры, которые происходят в моей
квартире. Я не намерена мириться с этим. По-моему, есть закон
на этот счет и при случае я воспользуюсь им".

-- И что вам на это ответила подзащитная?

-- Она пришла в ярость. Сказала, что я потаскуха и что я
пытаюсь украсть у нее Дугласа, что он изменник, как и все
мужчины, и что я пользуюсь только удобным случаем.

-- Она не сказала вам, что она замужем за Дугласом
Хепнером?

-- Нет, но она сказала, что собирается выйти за него
замуж. Она заявила также, что если он ей не достанется, то не
достанется никому.

-- Выходит, она угрожала вам?

-- О, я не помню всего ею сказанного. Да, она грозилась
убить и его и меня. Она сказала, что убьет Дугласа, если я его
отниму у нее.

-- Подзащитная не говорила вам, как она собирается
осуществить свою угрозу?

-- Да, говорила. Она открыла свою сумочку. Потом вынула из
нее револьвер и сказала, что она человек отчаянный и что стоять
на ее пути небезопасно. В общем, что-то в этом духе.

-- Теперь я прошу .вас ответить мне, видели ли вы этот
револьвер раньше?

-- Я не знаю. Я видена очень похожий на него.

-- Где?

-- В сумочке подзащитной.

-- Вопросов не имею,-- сказал Бергер.-- Телерь ваша
очередь, мистер Мейсон.

:С этими словами Хэмилтон Бергер повернулся и направился к
своему столу. Удобно устроившись в кресле, он улыбнулся, и лицо
его опять излучало полное довольство собой.

Мейсон спросил:

-- Так, значит, разговор затеяли вы, мисс Гренджер?

-- Разумеется. Мне просто надоело шпионство, и я решила
положить этому конец.

-- Кто-нибудь еще слышал ваш разговор с подзащитной? Мисс
Билан, например, не присутствовала при этом?

-- Мисс Билан не было дома. Подзащитная была в квартире
одна.

-- Иными словами,-- заключил Мейсон с веселой улыбкой,--
против подзащитной свидетельствуют лишь ваши слова.

-- Вы ошибаетесь,-- саркастически ответила Сюзанна
Гренджер.-- Наш разговор подслушал мистер Ричи и, кстати,
сделал мне внушение по этому поводу. Он заявил мне, что людям,
живущим в таких фешенебельных домах, не позволительно учинять
столь шумные скандалы...

-- Меня не волнует, кто что кому сказал,-- парировал
Мейсон.-- Это из области слухов. Я спрашиваю, присутствовал ли
кто-нибудь еще при вашем разговоре?

-- В этот момент в соседней квартире находился мистер
Ричи. Дверь была открыта, и он слышал весь разговор.

-- У меня нет вопросов,-- объявил Мейсон.

-- Одну минуту,-- вступил Бергер.-- Почему вы но сказали
мне о том, что мистер Ричи слышал ваш разговор?

-- Вы меня не спрашивали об этом.

-- Мне кажется,-- вмешался Мейсон,-- что свидетельница уже
все сказала. Она НЕ ЗНАЛА, что Ричи слышал их разговор.

-- Ведь я объяснила, что он сделал мне замечание гораздо
позже...

-- Успокоитесь, успокойтесь, я не собираюсь больше вас ни
о чем спрашивать,-- заверил Бергер.-- Ваша честь, я хочу
обратить внимание на то, что этот факт знаменует собой начало
новой и очень интересной фазы в нашем деле, о которой я даже не
догадывался. Почему вы не рассказали мне об этом, мисс
Гренджер?

-- О чем не рассказала?

-- О том, что кто-то присутствовал при вашем разговоре?

-- А никто и не присутствовал. Просто мистер Ричи случайно
подслушал. Кроме того, я не привыкла, когда мне не верят.

-- Простите, но это суд,-- заметил прокурор. Затем он
посмотрел на часы и обратился я судье: -- Ваша честь, я знаю,
что еще не время, но обвинение просило бы вас объявить перерыв
на несколько минут. За это время я хотел бы посоветоваться со
своими помощниками, дабы убедиться в том, что обвинение
представило суду всех своих свидетелей.

-- Не возражаю,-- согласился судья Моран.

Когда женщина в полицейской форме подошла к столу. чтобы
сопроводить Элеонор Корбин в отведенное, для нее помещение,
Мейсон обратится к ней со словами:

-- Вы не возражаете, если я поговорю с моей подзащитной?
Может быть, мы пройдем в комнату для свидетелей?

-- Пожалуйста, мистер Мейсон,-- сказала она.-- Минут
двадцать вам достаточно?

-- Благодарю вас. Думаю, что этого хватит,-- ответил
Мейсон.

Он кивнул Делле Стрит и обратился к Элеонор:

-- Прошу вас, миссис Хепнер, следуйте за мной.

Элеонор поднялась и вместе с Деллой Стрит и Мейсоном
направилась в комнату для свидетелей. Войдя в помещение, Мейсон
резко захлопнул за собой дверь.

-- Вот так-то,-- сказал он.

-- Что случилось?

-- Хватит притворяться,-- раздраженно бросил он.-- Из-под
ваших ног почва выбита. Творить же чудеса я не умею. Сейчас
самое время рассказать мне всю правду. У прокурора есть все
основания обвинить вас в совершении убийства первой степени.
Если вас заставят давать свидетельские показания, вы погибли.
Если вас не вызовут в свидетельскую ложу и вы будете отстаивать
свою версию с амнезией, вас разденут догола. Если вы
подтвердите свой телефонный разговор с Этель Билан; вас изжарят
как рождественского гуся, а ваша уловка с амнезией окажешься
банальной "липой". Если же вы станете утверждать, что такого
разговора не было, то у прокурора, вероятно, найдется
.свидетель на телефонном коммутаторе, который подтвердит, что
вы звонили по номеру Этель Билан. И звонили вы именно в тот
момент, когда медсестра выходила из палаты. Кроме того, в
резерве у прокурора целая рота психиатров, которые обследовали
вас. Они поклянутся, что потеря памяти -- всего лишь мимикрия.
Вот так. Теперь расскажите мне правду.

-- Почему прокурор попросил перерыва? -- спросила Элеонор,
отводя взгляд от Мейсона.

-- Потому что он хочет выяснить, действительно ли Ричи
подслушал разговор. Если это так и если его показания совпадут
с показаниями Сюзанны Гренджер, он вызовет его в суд.

-- Значит, вы все же допускаете, что я утаиваю правду, и
не верите в то, что я действительно ничего не помню? Не так ли,
мистер Мейсон?

Мейсон пожал плечами.

-- Это ваши похороны,-- сказал он,-- причем в самом прямом
смысле злого слова. Вам вынесут приговор, потом вас посадят в
небольшое стальное креслице в крошечной комнатке со стеклянными
стенами. Все выйдут, лязгнет дверной замок, щелкнет клапан,
послышится шипение газа и...

-- Не надо! -- закричала Элеонор.-- Я не хочу этого! О,
боже, неужели вы не знаете, что каждую ночь я испытываю эти
кошмары?!

Делла протянула ей сигарету и дала прикурить.

Элеонор сделала глубокую затяжку, выпустила густое облако
дыма и произнесла:

-- Все чертовски плохо, мистер Мейсон. Если я расскажу