Чтение 26–й страницы книги ~Дело и пеликанах~

крайней мере, неделю. ?Приятной прогулки?, - повторяла она про себя. Он
вновь газанул, и шины пронзительно завизжали.

Взрыв бросил ее на тротуар. Она приземлилась на все четыре точки,
лицом вниз, на секунду оглушенная, затем быстро пришла в себя от тепла и
крошечных металлических обломков, падающих на улицу. Она в ужасе и
удивлении смотрела на паркинг. ?Порше? был подброшен в бешеном сальто и
приземлился вверх колесами. Шины, колеса, двери, крылья отлетели прочь.
Машина превратилась в сверкающий огненный шар, с ревущими языками
пламени, мгновенно ее пожирающими.

Дарби побежала к машине, она пронзительно кричала и звала Томаса.
Вокруг падали обломки, и жар преградил ей дорогу. Она остановилась
метрах в десяти и пронзительно вопила, прижав руки ко рту.

Затем машину вновь подкинуло вторым взрывом, а Дарби отшвырнуло в
сторону. Она за что-то зацепилась и сильно ударилась головой о бампер
другого автомобиля. Она лежала лицом вниз на горячей мостовой, и это
было последнее, что она запомнила.

Пьяные из погреба высыпали наружу. Они стояли вдоль тротуара и
глазели. Некоторые пытались приблизиться, но жар опалял их лица и держал
на расстоянии. Густой, тяжелый дым поднимался над огненным шаром, и за
несколько секунд два других автомобиля тоже охватил огонь. Раздавались
панические крики:

- Чья это машина?

- Позвони 911!

- Там есть кто-нибудь?

- Позвони 911!

Они отволокли Дарби за локти обратно на тротуар, в центр толпы. Она,
не переставая, звала Томаса. Из кабачка принесли холодный лоскут ти
положили ей на лоб.

Толпа стала густой, а улица - оживленной. Сирены, она слышала сирены,
в тот момент, когда очнулась. На лице лежало что-то холодное, а на
затылке была шишка. Во рту сушило. ?Томас, Томас?, - повторяла она.

- Все в порядке, все в порядке, - успокаивал ее какой-то негр. Он
осторожно поддерживал ее голову и похлопывал по руке. Остальные окружили
их. Все они согласно закивали:

- Все в порядке.

Теперь сирены пронзительно выли. Она сняла мокрую тряпку со лба,
окружающие ее предметы обрели очертания. На улице вспыхивали красные и
синие огни. Сирены оглушали. Она села. Ее прислонили к зданию под
неоновой рекламой пива и посторонились, внимательно поглядывая на нее.

- С вами все в порядке, мисс? - спросил чернокожий.

Она не смогла ответить. Не пыталась. Голова у нее раскалывалась.

- Где Томас? - спросила она, глядя на трещину в тротуаре.

Они посмотрели друг на друга. Первая пожарная машина взвыла
поблизости, и толпа расступилась. Пожарники спрыгнули с машины и
рассыпались во все стороны.

- Где Томас? - повторила она.

- Мисс, кто такой Томас? - спросил чернокожий.

- Томас Каллахан, - сказала она мягко, так, как будто его все знали.

- Он был в машине?

Она кивнула и закрыла глаза. Сирены взвывали и замолкали, и в
промежутках она слышала встревоженные выкрики людей и треск огня. Она
чувствовала запах горелого.

Вторая и третья пожарные машины медленно продвигались сквозь толпу с
разных направлений.

Между людей протискивался коп. ?Полиция. С дороги. Полиция?. Он
прокладывал себе путь локтями и отпихивал людей, пока не добрался до
нее. Он встал на колени и помахал у нее под носом жетоном.

- Мэм, сержант Руперт, отделение полиции Нового Орлеана.

Дарби услышала, но никак не отреагировала. Он находился перед ней,
этот Руперт, с растрепанными волосами, в бейсбольной кепке и
желто-черной куртке. Она тупо смотрела на него.

- Это ваша машина, мэм? Кто-то сказал, что это была ваша машина.

Она покачала головой:

- Нет.

Руперт схватил се за локти и потянул вверх. Он что-то говорил ей,
спрашивал, все ли в порядке, и одновременно тащил ее вверх, и это
причиняло ужасную боль. Голова ныла, гудела, раскалывалась на части, она
была в шоке, но это совсем не заботило этого идиота. Она встала. Ноги
подгибались в коленях, она хромала. Он продолжал спрашивать, все ли в
порядке. Негр глядел на Руперта, как на сумасшедшего.

Теперь ее ноги были в порядке, и они с Рупертом шли через толпу,
позади пожарной машины, мимо еще одной, к полицейской машине без
служебных знаков. Она опустила голову и приказала себе не смотреть на
паркинг. Руперт непрерывно говорил. Что-то о ?скорой помощи?. Он открыл
переднюю дверь и осторожно усадил ее на пассажирское сиденье.

Другой коп присел у двери на корточки и начал задавать вопросы. На
нем были джинсы и ковбойские ботинки с заостренными носками. Дарби
наклонилась вперед и положила голову на руки.

- Я думаю, мне нужен врач, - сказала она.

- Конечно, леди. Помощь уже в пути. Только пару вопросов. Как вас
зовут?

- Дарби Шоу. Я думаю, у меня шок. У меня сильно кружится голова, и
мне кажется, меня должно стошнить.

- ?Скорая помощь? скоро прибудет. Вон то ваша машина?

- Нет.

Еще одна полицейская машина, на этот раз раскрашенная, с надписями и
мигалками, пронзительно взвизгнула шинами и остановилась перед машиной
Руперта. Коп-ковбой внезапно закрыл дверь, и она осталась в машине одна.
Она наклонилась вперед, и ее вырвало. Она заплакала. Ей было холодно.
Она медленно положила голову на сиденье водителя и свернулась калачиком.
Тишина. Потом темнота.

Кто-то стучал в окно над ней. Она открыла глаза и увидела человека в
форме и шляпе с жетоном. Дверь была заперта.

- Откройте дверь, леди! - прокричал он.

Она села и открыла дверь.

- Вы пьяны, леди?

В голове шумело.

- Нет, - сказала она в отчаянии. Он приоткрыл дверь пошире.

- Это ваша машина?

Она потерла глаза. Ей надо было подумать.

- Леди, это ваша машина?

- Нет! - Она свирепо посмотрела на него. - Нет. Это машина Руперта.

- О?кей. Кто такой Руперт, черт возьми?

Осталась одна пожарная машина, и толпа в основном разошлась. Этот
человек в дверях, вне сомнения, был полицейским.

- Сержант Руперт. Один из ваших ребят, - сказала она.

Это привело его в бешенство:

- А ну-ка, вон из машины, леди!

С радостью. Дарби сползла с сиденья и встала на тротуар. В стороне
одинокий пожарник поливал из шланга остов сгоревшего ?порше?.

Еще один полицейский в форме подошел к ней, и теперь они все стояли
на тротуаре.

Первый полицейский спросил:

- Как вас зовут?

- Дарби Шоу.

- Почему вы потеряли сознание в этой машине?

Она посмотрела на машину:

- Я не знаю. Меня ранило, и Руперт отвел меня в машину. Где Руперт?

Полицейские посмотрели друг на друга.

- Кто такой Руперт, черт возьми? - спросил первый из них.

Это привело ее в бешенство, и гнев придал силы:

- Руперт сказал, что он полицейский.

Второй коп спросил:

- Как вас ранило?

Дарби взглянула на него. Она показала через улицу на паркинг:

- Я должна была быть в той машине. Но не успела, так что сейчас стою
здесь и выслушиваю ваши дурацкие вопросы. Где Руперт?

Они растерянно посмотрели друг на друга. ?Постойте здесь?, - бросил
один полицейский и пошел через улицу к еще одной служебной машине, где
какой-то человек в костюме разговаривал с небольшой группой людей. Они
пошептались, затем вместе вернулись на тротуар, где ждала Дарби. Человек
в костюме представился:

- Лейтенант Ольсон, отделение полиции Нового Орлеана. Вы знали
человека в том автомобиле? - Он показал на паркинг.

У нее подогнулись колени, она прикусила губу и кивнула.

- Его имя?

- Томас Каллахан.

Ольсон посмотрел на первого полицейского:

- То, что выдал компьютер. Ну, а кто такой Руперт?

Дарби взвизгнула:

- Он сказал, что из полиции! Ольсон казался полным сочувствия:

- Мне очень жаль. Но полицейского по имени Руперт не существует.

Она начала быстро трезветь. Ольсон помог ей сесть на капот машины
Руперта и поддерживал ее за плечи, пока она плакала, мало-помалу затихая
и стараясь овладеть собой.

- Проверьте номера, - бросил Ольсон второму полицейскому, который
быстро нацарапал у себя в книжке номера машины Руперта и принялся
звонить.

Ольсон мягко держал ее руками за плечи и смотрел в глаза:

- Вы были с Каллаханом?