закрыта, и, пока я не разблокирую двери этого лифта, другой не приедет. Я
нагнулась, взяла Романа под колени и осторожно вынесла его ноги из лифта,
потом надавила на первую попавшуюся кнопку. Лифт, вздрогнув, поехал вверх и
через некоторое время остановился. Я вышла на площадку, посмотрела на номера
квартир, произвела несложные подсчеты и снова шагнула в кабину. Мне нужен
был одиннадцатый этаж.
в единственную комнату, на кухню, в ванную и туалет, после чего пришла к
очевидному заключению: в квартире никого нет. Вероника снова исчезла.
ухмыльнулся. "Что, Варвара Андреевна, опять фатальное невезение? Знаю, знаю,
но на этот раз, уж простите, никак не могу оставить вас на свободе.
Поскольку ваш путь усеян трупами, мой долг - изолировать вас от общества".
изолировать меня от общества, вам, Валерий Иванович, еще придется попотеть".
Романа с ножом в груди снова меня деморализует. Света на лестнице, как и
следовало ожидать, не было. Моля про себя Всевышнего, чтобы он не позволил
мне наступить еще на один труп, я на ощупь спустилась до первого этажа,
нажала на кнопку, открывающую замок, и вылетела на улицу. Приветственно
пиликнувший электронный сторож машины царапнул по нервам, а руки и без того
тряслись, как у припадочной. Мне не сразу удалось попасть ключом в замок
зажигания. Но все-таки стартовала я вовремя: милицейская мигалка показалась
в поле моего зрения уже после того, как "шевроле" выехал на шоссе.
телефонные автоматы. Я пошарила в карманах. Черт! Естественно, карточка
осталась дома. А метро уже закрыто, и новую не купишь. Может, кто-нибудь из
редких прохожих уступит свою на несколько минут? Я вылезла из машины и
прошлась вдоль ряда таксофонных кабинок. И сейчас же передо мной, точно
из-под земли, возник небритый тип в красной бейсболке.
вымогателю десятку и выхватила у него вожделенную магнитную карточку. От
волнения не сразу вспомнила номер собственного телефона.
нравоучений? - закричала я и с ужасом услышала, что срываюсь на визг. - Я
влипла! И на этот раз, кажется, по уши. Мне нельзя возвращаться домой.
Возьми из верхнего ящика письменного стола все деньги, какие найдешь, сними
с вешалки в прихожей бежевую сумку и уходи с ребятами из квартиры. Идите по
проспекту Мира в сторону центра. Я вас где-нибудь подберу.
туда же.
свидетелем. У него есть твой адрес.
Сейчас два часа ночи. Что бы у тебя ни случилось, в это время никто не будет
вытаскивать Петровского из постели. А если и вытащит, он не побежит в
прокуратуру поднимать старые дела в поисках моего адреса. Да и к тебе среди
ночи не вломится. В общем, прекращай паниковать и возвращайся домой. Обсудим
все на месте.
важно, но тебе звонил Полевичек. Он оставил свой домашний телефон и просил
передать, что его можно будет застать дома завтра до полудня. Продиктовать
тебе номер?
отношению ко мне особую сердечность, но и чересчур сильной неприязни вроде
бы не проявил. Учитывая пиковое положение, в которое я попала, без помощи
милиции мне, пожалуй, не обойтись. А на Селезнева рассчитывать не
приходится. Что ж, попытка - не пытка. - Диктуй, - сказала я. - Генрих, я не
знаю, когда смогу приехать, - предупредила я, записав номер. - Вы на всякий
случай все же перебрались бы к Марку. Я позвоню, как только освобожусь.
Пока!
торчал у меня за спиной. Его блестящие глазки смотрели на меня с
любопытством, но не без сочувствия.
сонным голосом.
сдаться. Но только сейчас и именно вам. И при условии, что вы выслушаете
меня, прежде чем наденете наручники.
живу на Варшавке. - Он продиктовал номер дома, подъезда, квартиру и код. И
только после этого поинтересовался, что же я натворила.
разбужу звонком домашних. Он встретил меня в прихожей и спросил,
усмехнувшись:
больше и удобнее моей, зато кофе оказался растворимым, да еще не из лучших.
Тем не менее, выпив две чашки, я пришла в себя настолько, что сумела связно
изложить суть дела, приведшего меня сюда среди ночи.
удовольствие пообщаться со следователем Петровским. У него давно на меня
зуб, и теперь он не стал скрывать, что потребует моего ареста, как только
обстоятельства сложатся против меня. Убийство Романа для него настоящий
подарок. Еще бы! Человек, живой и невредимый, выходит из квартиры меня
встретить, а через несколько минут милиция натыкается в холле первого этажа
на его еще не остывший труп. Правда, в доме меня никто не видел, но алиби у
меня, как вы понимаете, нет, а в лифте, да и в квартире, наверное, остались
отпечатки моих пальцев. Михаил Ильич, я не прошу вас верить мне или принять
мою сторону, но представьте себе на минутку, что я говорю правду. Если оба
убийства повесят на меня, милиция займется сбором доказательств моей вины, а
Вероника останется в лапах убийцы.
больше годится на роль подозреваемой, чем вы? Не надо испепелять меня
взглядом, лучше сопоставьте факты. Факт первый: с Людмилой Прокофьевой была
связана она, а не вы. Они были коллегами по работе, проводили вместе
свободное время, играли в любительском спектакле. И где-нибудь их интересы
могли пересечься, тогда как ваши отношения с Прокофьевой - вернее,
отсутствие таковых - исключают такую возможность. Конечно, ваши показания
тщательно проверят, но не думаю, чтобы вы солгали, - это было бы чересчур
глупо.
было гораздо проще, чем вам, создать условия для убийства. Скажем, занять
чем-нибудь гостей, чтобы они не вошли в неподходящий момент в комнату, под
благовидным предлогом заранее изолировать жертву. Вы возразите, что ничего
подобного она не делала: гости занимали себя сами, Людмила тоже удалилась в
спальню без участия Вероники. Согласен. Но если преступление было задумано
заранее, то убийца не стал бы полагаться на везение. У него наверняка был
план, позволяющий осуществить задуманное без лишнего риска. А коли так, он
должен был располагать возможностью управлять событиями и людьми. Кто, как
не хозяйка вечеринки, располагает такими возможностями в первую очередь?
Вы хотите сказать, что в неблагоприятных для убийства обстоятельствах -
например, если бы все гости сели тесным рядком в гостиной и упялились в
телевизор - Вероника начала бы бодрым голосом отдавать распоряжения: "А
теперь все быстро выключили свет и разошлись по разным комнатам. Люся идет в
спальню, Тамара - на кухню, Варвара - в ванную" - так, что ли?
таким образом не перечеркнешь. Вероника знала, что в антракте она, Людмила и
Тамара будут переодеваться в одной комнате. Допустим, Людмила не пошла бы
туда одна, а дождалась подругу. В этом случае ваша кузина могла выманить
Тамару из комнаты - скажем, попросить помочь на кухне, - а потом,
убедившись, что Тамара занята, улучить минуту и проскользнуть в спальню.
людьми и событиями была не только у Вероники. С тем же успехом на вечеринке
мог распоряжаться Сурен - как режиссер.
возможности не было. Вы не знали заранее ни о плане предстоящего вечера, ни
о содержании спектакля. Я специально спрашивал актеров, был ли посвящен
кто-то из зрителей в подробности. Нет, не был.