Чтение 26–й страницы книги ~Карибская тайна~

женщину. Осмелюсь утверждать, что она совершила убийство и не понесла
наказания". Я, конечно, была потрясена. Сказала: "Вы, конечно, шутите, майор
Пэлгрейв?" - А он: "Если вам угодно, дорогая леди, давайте назовем это
шуткой". Дайсоны и Хиллингтоны сидели за столом совсем близко от нас, и я
боялась, что они услышат. Он хихикнул и сказал: "Не хотел бы я на
какой-нибудь вечеринке отведать коктейль, приготовленный некой особой. Это
весьма напомнило бы ужин в семействе Борджиа".

- Как интересно, - сказала мисс Марпл. - А упоминал он про.., про
какую-нибудь фотографию?

- Не помню.. Про фотографию или газетную вырезку? Мисс Марпл хотела
что-то сказать, но в это мгновение на нее упала чья-то тень, и она прикусила
язык. Проходившая мимо Ивлин Хиллингтон приостановилась возле них.

- Доброе утро, - сказала она.

- А я как раз подумала, куда это вы пропали, - отозвалась мисс Прескотт,
приветливо ей улыбнувшись.

- Ездила в Джеймстаун кое-что купить.

- А-а, понимаю.

Мисс Прескотт поискала кого-то глазами, и Ивлин Хиллингтон поспешила
сказать:

- Нет, Эдварда я с собой не брала. Мужчины терпеть не могут магазинов.

- Нашли что-нибудь симпатичное?

- Да нет, я ничего такого не искала. Вообще-то мне нужно было в аптеку.

Улыбнувшись и слегка поклонившись, она двинулась дальше вдоль берега.

- Хиллингтоны - очень милые люди, - заметила мисс Прескотт, - хотя поди
разберись, что она на самом деле думает, правда? Я хочу сказать, она всегда
любезна и все такое, но при этом умеет держать дистанцию.

Мисс Марпл, поразмыслив, согласилась.

- Никогда не знаешь, что у нее на уме, - сказала мисс Прескотт.

- Может быть, это и к лучшему.

- Прошу прощения?

- Да нет, ничего особенного - просто у меня такое впечатление, что мысли
у нее вряд ли очень веселые.

- О-о, - несколько удивленно протянула мисс Прескотт. - Я понимаю, что вы
имеете в виду. - Она слегка изменила тон разговора. - Насколько я знаю, у
них очаровательный дом в Гемпшире и сын - или двое, не помню, - они только
что поступили - или один из них - в Винчестерский колледж.

- Вы хорошо знаете Гемпшир?

- Нет. Почти совсем не знаю. Мне кажется, они живут где-то недалеко от
Элтона.

- Понятно. - Мисс Марпл помолчала, потом спросила:

- А где живут Дайсоны?

- В Калифорнии. Там, во всяком случае, их дом. Они же великие
путешественники.

- О людях, которых встречаешь во время поездок или на отдыхе, узнаешь
крайне мало, - заметила мисс Марпл. - Я имею в виду - как бы это поточнее
выразить, - узнаешь только то, что они сами сочтут нужным о себе сказать. К
примеру, знаем ли мы наверняка, что Дайсоны живут в Калифорнии?

Мисс Прескотт посмотрела на нее с изумлением.

- Я отчетливо помню, что мистер Дайсон об этом говорил.

- Да. Разумеется. И то же самое, вероятно, с Хиллингтонами. То есть когда
вы говорите, что они живут в Гемпшире, вы просто повторяете то, что они сами
вам сказали.

Мисс Прескотт немного встревожилась.

- Вы что же, думаете, что они живут не в Гемпшире?

- Нет, нет, ни в коем случае, - извиняющимся тоном поспешила заверить ее
мисс Марпл. - Я просто использовала их как пример - насчет того, что мы
знаем о людях и чего не знаем. Вот я сказала вам, что живу в Сент-Мэри-Мид,
- об этом местечке вы, я уверена, никогда раньше не слыхали. Поэтому вы
знаете о моем местожительстве только с моих слов, правда?

Мисс Прескотт подумала про себя, что ей абсолютно все равно, где именно
живет мисс Марпл. Она знала только, что это где-то в сельской местности на
юге Англии.

- Да, теперь я поняла вашу мысль, - торопливо согласилась она, - да, и я
знаю, что за границей надо быть очень и очень осторожными.

- Я не совсем это имела в виду, - заметила мисс Марпл, а тем временем в
ее голове бродили довольно странные мысли. Откуда ей знать наверняка, что
каноник и мисс Прескотт - это действительно каноник и его сестра? Так
утверждали они сами. Противоречащих этому свидетельств не было. Но разве
сложно надеть воротничок ошейником и облачение англиканского священника,
разве трудно вести соответствующие разговоры? Был бы мотив...

Мисс Марпл неплохо знала духовенство в тех краях, где жила сама, но
Прескотты приехали с севера. Из Дарема, кажется? Вообще-то она не
сомневалась, что они и вправду Прескотты, но все-таки как знать...

Возможно, следует всегда быть настороже. Возможно... Она задумчиво
покачала головой.

Глава 19

О пользе туфель

С берега вернулся слегка запыхавшийся каноник: игры с детьми - довольно
утомительное занятие.

Вскоре они с сестрой отправились обратно в отель, решив, что на пляже
стало слишком жарко.

- Интересно, - сказала сеньора де Каспеаро, глядя им вслед с презрением,
- как это на пляже может быть слишком жарко? Чепуха какая-то... А
посмотрите, как она одета: руки закрыты, шея закрыта. Хотя, может, для нас
это и лучше. Кожа у нее как у ощипанной курицы!

Мисс Марпл сделала глубокий вдох. Либо говорить с сеньорой де Каспеаро
сейчас, либо никогда. Но вот с чего начать? Какая у них могла найтись общая
тема для разговора?

- У вас есть дети, сеньора? - спросила она.

- У меня три ангелочка, - ответила сеньора де Каспеаро, целуя себе
кончики пальцев.

Мисс Марпл задумалась: как это понимать? То ли все потомство сеньоры де
Каспеаро находится на небесах, то ли у ее детишек ангельские характеры.

Один мужчина из ее свиты бросил какую-то фразу по-испански, и сеньора
Каспеаро, откинув голову, рассмеялась громким мелодичным смехом.

- Вы поняли, что он сказал? - спросила она мисс Марпл.

- Увы, нет, - смущенно ответила почтенная леди.

- И хорошо, что не поняли. Он большой озорник. Последовала быстрая и
оживленная перепалка на испанском.

- Это безобразие, просто безобразие, - с неожиданной злостью сказала
сеньора де Каспеаро, вновь перейдя на английский, - что полиция не отпускает
нас с острова. Я кричала, я ругалась, я топала ногами - бесполезно. Нет, и
еще раз нет. Кончится тем, что нас всех здесь поубивают.

"Телохранитель" принялся разубеждать ее в этом.

- Я вам точно говорю: место тут нехорошее. Я с самого начала это поняла:
помните старого майора, урода этого? У него был дурной глаз. Глаза смотрели
в разные стороны - а это плохо, очень плохо! Я всегда пальцами рожки делала,
когда он оборачивался ко мне. - Она показала, как делают рожки. - Хотя из-за
того, что он косил, никогда нельзя было знать, на меня он смотрит или нет...

- У него один глаз был стеклянный, - объяснила мисс Марпл. - Насколько я
поняла, несчастный случай - еще в молодости. Это не его вина.

- А я вам говорю, это он принес сюда беду - дурной у него был глаз!

Она опять выставила руку и сделала этот распространенный у романских
народов жест: указательный и мизинец торчат вперед, средний и безымянный
согнуты.

- Так или иначе, - сказала она бодро, - он умер, и больше смотреть на
него мне не придется. Ненавижу все безобразное.

"Довольно жестокая эпитафия майору Пэлгрейву", - подумала мисс Марпл.

Чуть поодаль из воды вышел Грегори Дайсон. Лаки теперь лежала на спине.
Ивлин Хиллингтон смотрела на Лаки, и выражение ее лица было такое, что мисс
Марпл стало зябко.

"Это не от холода, нет - под таким-то солнцем, - подумала она. - Как в
старину говорили - по моей могиле гусь прошел".

Она встала и тихонько побрела к своему бунгало.

По дороге ей встретились шедшие на пляж мистер Ре-фил и Эстер Уолтере.
Мистер Рефил подмигнул ей. Мисс Марпл не стала подмигивать в ответ и
посмотрела на него с неодобрением.

Она вошла в бунгало и прилегла на кровать, вдруг почувствовав себя такой
старой, такой уставшей. Ее не отпускала тревога.

Она была по-прежнему уверена, что времени терять нельзя... Времени -
терять - нельзя... Становится поздно... Солнце садится - солнце - на него
можно смотреть только через закопченное стеклышко... Где это закопченное
стеклышко, которое кто-то ей подарил?..

Нет, пожалуй, оно не понадобится. Какая-то тень набежала на солнце.
Тень... Тень Ивлин Хиллингтон... Нет, не Ивлин Хиллингтон... Тень - как там
называлось? - "Тень из долины смерти" . Именно так, да. Она должна.., что
должна? Сделать рожки - чтобы отвратить дурной глаз - глаз майора Пэлгрейва.

Веки ее шевельнулись, глаза открылись - оказывается, она на минутку
задремала. Но тень действительно была - кто-то смотрел на нее в окно.

Тень сдвинулась, исчезнув, - но мисс Марпл успела заметить, кто это был.
Джексон.

"Что за бесстыдство - подсматривать за другими, - подумала она. - Ну,
вылитый Джонас Парри", - мелькнуло у нее в голове.

Не слишком лестное сравнение для Джексона.

Но почему Джексон заглядывал в окно ее спальни? Хотел увидеть, там она
или нет? Или убедиться, что она спит?

Она поднялась, прошла в ванную и осторожно выглянула в окно.