острова, кипело в узком проливе между ними.
наблюдательных вышек на берегу, данные перекрестных наблюдений давали
возможность точно определить положение "Кингфишера" над дном. Последовал
короткий разговор между Сержио и Хьюго на "Диком гусе", и маленький
траулер подошел ближе, чтобы в случае необходимости помочь при опускании
шланга.
Со сдвинутой назад грубой морской шапкой, непрерывно передвигая сигару из
угла в угол рта, он стоял устойчиво, оценивая состояние моря, читая
сообщения компьютера, слушая доклады с берега и реплики с "Дикого гуся".
"Кингфишер" медленно подполз к острову Самоубийство, остановившись в
полумиле от жемчужно-белых утесов. Сержио нажал кнопку. Спереди послышался
резкий металлический звук разворачивающейся якорной цепи, "Кингфишер"
попятился, оставив желтый буй, подпрыгивающий на волнах, и одна из
массивных палубных лебедок начала автоматически выпускать цепь.
против него: продолжалась трудная и тонкая операция по установке всех
четырех якорей. Над каждым якорем плавал большой желтый буй, а от каждого
буя тянулись стальные тросы к лебедкам на палубе. По команде компьютера
каждая лебедка будет ослаблять или натягивать трос, чтобы "Кингфишер" во
время работы стоял над дном неподвижно.
насекомое к доске, и компьютер доложил, что он точно над желобом, который
Джонни выбрал для начала работы. Под кораблем была глубина в двадцать пять
фантомов, а дальше толстый слой гравия.
стоял молча, не вмешиваясь. - Начнете вводить программу?
двери, ведущей в помещение компьютера.
Джонни, второй у Бенедикта Ван дер Била. Бенедикт настоял на том, чтобы у
него был дубликат, и Джонни неохотно согласился, не подозревая о том, как
этот ключ будет использован на Лас Пальмас.
сел перед консолью компьютера. Завернутые в целлофан, над клавиатурой
висели карточки с различными программными кодами.
И ОЧИСТКА, и начал вводить код в компьютер, нажимая на клавиши.
вертелись катушки, щелкали селекторы, на контрольной панели вспыхивали и
гасли огоньки.
пишущей машинки:
проверяет состояние оборудования "Кингфишера", выдавая результаты на
экран.
десять дней в помещении компьютера, помогая своему японскому другу. Джонни
кратко объяснил процедуру.
когда разрабатывалась эта машина.
наклонился вперед. - Он готов.
компьютерного дисплея. Джонни стоял перед ним, а в окно ему видно было,
что происходит на палубе.
опор вместе с головкой. Кран повернулся и механическими движениями
просунул головку через отверстие в палубе. Этот колодец проходил через
весь корпус. Шланг начал вползать в него, чудовищный черный питон,
исчезающий в норе. Огромные колеса, державшие шланг, ровно вращались,
драгу опускали на морское дно.
резко прекратилось.
реактивного самолета. Звук достиг вершины и не изменялся больше, и тут же
раздался другой звук - тупой рев пузырей воздуха под высоким давлением в
воде, звук такой силы и мощи, что у Джонни встали дыбом волоски на руках.
Он стоял неподвижно, как статуя, слегка улыбаясь. Этот звук означал
кульминацию двух лет планирования и усилий, сладкую награду за отдачу всех
сил, превращение мечты в реальность.
что она сознательно оставила его одного, не желая мешать ему в минуту
торжества.
живя собственной жизнью, как гигантская артерия, - сосет, сосет, сосет.
морской воды с грязью и гравием поднимается вверх по шлангу во вращающийся
циклон, представлял, как головка на дне под корпусом корабля ритмично
всасывает песок, высвобождая гравий, который под давлением превратился в
конгломерат.
смешанной с песком и гравием, выброшенными из циклона. Он испачкал море,
как выброс сточных вод.
двигался вдоль подводного желоба, как домохозяйка, убирающая пылесосом все
пылинки со своего пола. Когда спустился третий вечер, Джонни Ленс сидел
перед компьютером. Поставив локти на консоль, положив голову на руки, он
просидел целый час в позе крайнего отчаяния.
прорезались линии поражения.
"Кингфишер" за три дня, было совершенно ясно, что месторождение Молнии и
Самоубийства не окупит стоимости корабля, невозможно будет выплатить даже
проценты на ссуды.
всякой надежды на спасение.
облака синего сигарного дыма, чтобы отравить побыстрее утро, которое и так
было заполнено густым и серым морским туманом. Острова Молния и
Самоубийство скрылись в тумане, но прибой, разбивавшийся об их утесы,
звучал, как отдаленная артиллерия, а сверху доносились голоса морских
птиц, жалобные и негромкие.
удерживаясь на месте работой двигателя.
который крикнул вверх, на палубу "Кингфишера":
будто очнувшись от сна. Джонни Ленс поднял голову и посмотрел на мостик, и
Сержио заметил, что он не брит, подбородок зарос темной щетиной,
подчеркивающей мощную выдающуюся вперед челюсть. Джонни выглядел так,
будто совсем не спал, он кутался в водонепроницаемую куртку, высоко подняв
ее воротник. Он не улыбнулся, но поднял руку в прощальном приветствии
Сержио, который в этот не очень подходящий момент заметил, что на руке нет