Чтение 26–й страницы книги ~Охотники за девушкой~

- Черт возьми! Пусть это послужит для тебя уроком! Лаура выскочила за
дверь, ее стошнило. Я понимал, что поступаю жестоко, но тот, кто небрежен с
оружием, нуждается в подобных встрясках, чтобы запомнить это раз и навсегда.
Я вытер ружье, прочистил его и поставил дулом кверху.

- Ты жестокий человек, Майк! - воскликнула Лаура, когда я вышел наружу.

- Я это уже слышал, и не один раз. Она с трудом улыбнулась:

- Майк, я все поняла.

- Хорошо поняла?

- Да.

- Видишь ли, я слишком часто имел дело с оружием. Это моя профессия. И
терпеть не могу, когда оно не в порядке.

- Давай закончим на этом.

- О'кей. Пойдем выпьем кофе.

- Нет, только не сейчас!..

- Ну, тогда пошли поплаваем, - улыбнулся я. Она подбежала к бассейну,
нырнула и доплыла до противоположного бортика. Я медленно подошел к воде.

- Майк, у меня всегда был крепкий желудок. Мне уже лучше.

Я помог ей выбраться и взял на руки.

- Я кое-что вспомнил, - сообщил я.

- Насчет ружья? - испугалась она.

- Нет.

- Ты мне расскажешь?

- Я еще сам этого не знаю.

- У тебя страшные глаза... Может, я могу тебе помочь?

- Нет.

- Ты хочешь сейчас уехать?

- Да.

- А когда ты вернешься? Я не мог ничего обещать.

- Это касается нас с тобой?

- Охотники за девушкой не сидят дома.

- Но ты вернешься?

- Я обязан вернуться, - ответил я, но мысли мои уже были далеко от этого
места.

- Ты любил ее?

- Любил.

- А меня ты любишь?

Я взглянул на эту прекрасную женщину, словно созданную для такого
мужчины, как я. Она была полностью в моей власти, загорелая блондинка,
эдакая пряная, волнующая штучка.

- Я люблю тебя, Лаура, но я должен найти Вельду первым. За ней охотятся.
Я любил ее давным-давно и сейчас в долгу перед ней. Тем более, она просила
меня о помощи.

- Найди ее, Майк.

- Я найду ее. Это важно сейчас для всего человечества. От того, что она
знает, зависят судьбы наций.

- А потом ты вернешься?

- Потом я вернусь.

Лаура обвила меня руками, прижалась ко мне всем телом и нежно прошептала:

- Я буду бороться за тебя, потому что теперь ты мой.

- Девочка, не такой уж я и хороший. Приглядись получше!

- Майк, ты сказал "люблю", но что-то в твоем голосе пугает меня. А если
ты найдешь ее, что ты сделаешь?

- Даже не могу сказать.

- Но ты вернешься?

- Черт, я не знаю!

- Почему?

- Потому что я не знаю, какой я теперь на самом деле. Знаешь ли ты, кем я
был и кем была для меня Вельда? Знаешь ли ты, что суд присяжных обвинил меня
черт-те в чем, весь мир стал рвать меня на куски, и только она осталась
тогда со мной.

- Когда это было?

- Около девяти лет назад.

- Вы были женаты?

- Нет.

- Но сейчас ты больше мой, чем ее!

- Возможно!

- Так найди ее. Тогда я смогу потребовать часть тебя. Во мне уже
находится твоя большая часть..

Решай сам... Ты, вообще, был близок с ней когда-нибудь?

- Нет.

- Так найди ее. - Лаура отступила шаг назад, заложив руки за спину. -
Если то, что ты сказал, правда, то она заслуживает этого. Я хочу побороться
с ней из-за тебя. Я люблю тебя по-своему. Ты понимаешь?

- Понимаю.

- Возвращайся ко мне в любое время.

- Что я тебе! У твоих прекрасных ног весь Вашингтон.

- Черт с ним, с Вашингтоном! Я буду ждать тебя, Майк.

Вельда, Лаура... Эти имена даже чем-то похожи. Которая же из них? После
семи лет пустоты и вынужденного целомудрия, которая? Вчера была одна, завтра
будет другая. Но кто?..

- Хорошо, Лаура, я найду ее, а затем вернусь.

- Возьми мою машину.

- Спасибо.

А сейчас я должен был взять эту женщину еще раз. Я крепко прижал ее к
себе и впился в ее губы. Ощутив вкус ее рта и извивающееся подо мной в
страсти тело, я понял, что обязательно вернусь к этой неистощимой на любовь
женщине.

Охотники за девушкой... Что мы сделаем с убийцами, когда охота
закончится?

- А может, ты все-таки останешься? - сладострастно прошептала Лаура,
покусывая меня за ухо.

- Я должен уехать. Ее нужно найти, и я знаю как!

- Но ты вернешься, когда найдешь ее?

- Да. - И я так крепко впился в ее тело, что она поняла - никого другого
мне не надо. Лаура вздрогнула и закрыла в истоме глаза...

Глава 11

И снова была ночь. Город словно превратился в таинственные и мрачные
владения графа Дракулы. Не было яркого солнечного света, который мог
развеять иллюзии. Для стороннего наблюдателя неоновые огни ночного освещения
превращали нереальность в реальность, грязь в изысканные украшения...

Я запарковал машину на стоянке и позвонил Хью Гарднеру, чтобы
договориться о встрече в баре "Блю Риббон" на Сорок четвертой улице.
Направляясь туда, я прокручивал в мозгу все мелкие детали, о которых должен
был подумать раньше.

В целом все казалось невероятным. За эти семь лет можно было дюжину раз
объехать вокруг света и не попасться. Они же все это время провели в Европе.
Если бы Вельда и Эрлих были любителями, их бы без труда схватили. Но, будучи
профессионалами, они выбрались. Точнее, почти выбрались.

Хью уже занял столик и поджидал меня, потягивая темное пиво. Мы сделали
заказ, перекусили, затем Хью затянулся сигарой и поинтересовался:

- Закончил?

- Теперь уже не долго осталось.

- Поговорим здесь?

- Да, тут удобнее всего. Я расскажу тебе гораздо больше, чем может
поместиться в твоей колонке.

- Об этом можешь не беспокоиться, это мои заботы.

Я повторил ему то, что совсем недавно рассказал Лауре. Хью недоверчиво
качал головой, но все же делал кое-какие пометки в своем блокноте. Когда я
закончил, он почти перекусил сигару пополам от охватившего его возбуждения и
спросил:

- Майк, ты представляешь, что у тебя в руках?

- Да.

- Так почему ты так чертовски спокоен?

- Потому что неприятная часть истории только началась. Ты ведь знаешь,
что упущено?

- Ты пытаешься держаться подальше от грязной политики, которая
неотвратимо вмешивается в твои дела, чем бы ты ни занимался. Майк, ты не
сможешь бороться с этим дьяволом в одиночку.

- Да.

- Ерунда! Похоже, я должен все рассказать. Но кто станет слушать?

- А не мог бы этот Рикербай?

- Ему нужен только тот, кто убил Ричи.

- Он же опытный агент ФБР!

- Ну и что из этого? Когда что-то задевает тебя лично, патриотизм
посылается к черту. Есть сотни других агентов, пусть они занимаются
национальной безопасностью. Ему нужен только убийца, и он знает, что
когда-нибудь я доберусь до него. Как Вельда есть ключ к одному секрету, так
и я есть ключ к другому. Теперь я понял, что должен был сообщить мне Ричи
Коул. Ты, наверное, тоже?

- Местонахождение Вельды.

- Точно. И теперь они уверены, что Коул назвал мне это место. И они
усвоили твердо: я должен остаться живым, если они хотят найти Вельду.

- Живым?! - Брови Гарднера поползли вверх. - Но ведь они дважды пытались
застрелить тебя.

- Это так, но я никогда не слышал о том, чтобы первоклассный киллер
промазал по такой великолепной мишени, какой был я оба раза.

- Чего же они добивались?

- Это я тебе скажу, хотя мог бы и сам догадаться. - Я навалился грудью на