Чтение 26–й страницы книги ~А ведь жизнь так коротка~

Все в однофунтовых банкнотах. Еще одно. Ты работаешь уже восемь недель,
значит должна мне четыреста фунтов. Так?

Клер не шевелилась. Ее лицо сжалось, взгляд стал жестче.

- Значит, - продолжал Брэди, - начнем с урегулирования счетов. У тебя, я
думаю, нет четырехсот фунтов?

- У нее нет даже цента.

- У нее всегда были дырявые карманы, - произнес он с улыбкой, обращаясь к
Гарри. - Я никогда не мог ее заставить откладывать понемногу. Но не будем
слишком требовательны. Скажем, двести пятьдесят в субботу и двести через
месяц.

- У меня нет таких денег.

- Мне будет жаль тебя. Нужно найти. Ты можешь продать машину... Она
слишком заметна. Во всяком случае, меня не касается, как ты добудешь эти
двести фунтов. Значит, двести пятьдесят в субботу, иначе тюрьма! Понятно?

Клер ничего не ответила.

- Не будь такой суровой, - продолжал Брэди. - Ты поняла, что я сказал?

Она слегка пожала плечами.

- Да, я поняла, - сказала она.

- И не пытайся хитрить со мной. Это ни к чему не приведет. Ты меня
достаточно хорошо знаешь.

Клер улыбнулась.

- Браво! Ты еще улыбаешься! Замечательно! Посмотрим, долго ли ты еще
будешь улыбаться.

Он повернулся к Гарри.

- А сейчас вы. Вы тоже замешаны. Если вы не будете делать часть работы,
ей будет плохо, нашей жене.

- Оставьте его в покое! - прервала его Клер.

- О, мы больше не улыбаемся? Вы, старина, тоже замешаны. И ваша студия
нам поэтому послужит. У меня есть куча негативов, с которых нужно сделать
отпечатки. Это не совсем обычные фотографии, которые вы всегда делаете, но
они хорошо продаются по пять шиллингов за штуку. Разумеется, я ничего не
буду платить за работу. Негативы сделать легко. Самое трудное в этом деле
сделать с них отпечатки так, чтобы полиция не обнаружила ателье, в котором
они делаются. Вас ни за что не заподозрят: такая шикарная студия!..

- Нет! - завопила Клер. - Он ничего не будет делать. Я лучше пойду в
тюрьму. И ты пойдешь тоже. И получишь намного больше меня, сволочь!

Брэди медленно поднялся. Повернувшись к Гарри, он сказал:

- Поговорите между собой. Бен придет к вам завтра с негативами. У вас
есть время до завтра, чтобы подумать. Если вы откажетесь, малышка пойдет
загорать в тюрьму.

- Он ничего не будет делать! - продолжала Клер. - Я завтра же предупрежу
полицию.

Брэди улыбнулся.

- Пошли, Бен, - сказал он. - Я это не хочу больше выслушивать.

Клер бросилась к нему. Лицо у нее побледнело, а глаза были безумны.

- Я знаю, что мне делать, не воображай, что ты выкрутишься так просто.

Она принялась ругаться такими словами, что Гарри вздрогнул.

- Клер, достаточно, - закричал он, поворачивая ее к себе. - Довольно!

Он закрыл ей рот рукой.

- Вон! - сказал Гарри Брэди.

Брэди уверенным шагом шел к входной двери.

- Прекрасная малышка, не правда ли? Они все одинаковы.

Значит, договорились на завтра. Веллон придет к вам в студию с негативами
в десять часов. До свидания...

Они вышли из квартиры.

- Прости, - сказала Клер. - Это сильнее меня.

Она налила большой стакан виски и выпила одним махом.

- Ну, вот. Теперь все в порядке.

- Послушай, Клер... - начал Гарри.

Но она жестом прервала его.

- Есть только одно средство от него избавиться, Гарри. Я все утро думала
о нашем положении. Все произошло, как я предвидела. Я знала, что они
постараются втянуть и тебя в свои дела. Есть только одно средство. Нам нужно
разойтись, милый. Я исчезну, и они никогда меня не найдут.

- Мы уедем вместе. Мы можем уехать через час. Вдвоем мы выкрутимся.

Она покачала головой.

- Нет, Гарри, невозможно. Я слишком грязная и загрязню все, к чему
прикоснусь. Тебе нужно остаться, чтобы ты мог свидетельствовать против
Веллона. Его, по крайней мере, нужно посадить в тюрьму надолго. Как ты
думаешь. Рои его узнает?

- Оставь в покое Веллона и слушай меня, - сказал спокойно Гарри,
усаживаясь и притягивая ее к себе. - С момента нашего знакомства ты
руководишь мной. Теперь все изменится. Если бы я не был таким слабым, мы бы
не попали в такое положение. Нам обязательно нужно уехать вместе. Мы оставим
все, за исключением одежды. Брэди никогда не подумает, что мы готовимся
скрыться и оставим все. Мы исчезнем, и нас никто не найдет.

Она посмотрела на него.

- Ты это серьезно, Гарри?

- Да, - сказал он, поднимаясь. - Собирай вещи и не будем терять ни
минуты.

- Но, Гарри. Нужно подумать, что мы будем делать, прежде чем броситься,
очертя голову. Ты думаешь, что мы выкрутимся?

- Мне все равно, милая. Лишь бы мы были вместе!

Она повисла у него на шее и прижалась к нему. Он поцеловал ее.

- Я пойду в банк и возьму все, что у нас осталось, и повидаю Муни. Он
обещал помочь в случае необходимости. Нам нужны документы. Я думаю, он
сможет их достать.

Клер сразу изменилась. Она снова стала веселой и полной энтузиазма.

- Это будет замечательно! Исчезнуть и начать жизнь в другом месте, под
другим именем! Я перекрашусь в блондинку! Ты меня будешь любить блондинкой?

Гарри нетерпеливо покачал головой.

- Клер! Это не будет так весело. Мы будем жить бедно. Наверняка в одной
комнате и все время придется быть настороже.

Она со смехом погладила его по лицу.

- Мне это понравится, ты увидишь. Никого, только ты и я, Гарри! Ты
знаешь, на нашем автомобиле можно увезти все, что хочешь: одежду, приемник,
бар с виски. О, Гарри, возьмем автомобиль!

- Ты сошла с ума! За него еще не все уплачено и нет ничего проще, чем
найти большой американский автомобиль в Англии. Напиши записку Моррису,
чтобы он забрал его. Напиши, что мы должны внезапно уехать и что он тебе
больше не нужен.

Клер нахмурилась.

- Ладно. Я не подумала. Было бы шикарно уехать на "кадиллаке", но ты,
несомненно, прав. Я договорюсь с Моррисом.

- Хорошо. Я пошел к Муни. Боже, банк уже закрыт, а нам нужны деньги.

Клер побежала в спальню и вернулась, держа в руках кольца и другие
драгоценности.

- Сдай мои драгоценности. Здесь немного, но фунтов семьдесят ты получишь.

Он положил безделушки в карман.

- Ну, что ж, - произнес он, вздыхая. - Плакали наши пятьдесят фунтов в
банке. Как только мы уедем отсюда, мы не будем иметь ничего общего с
мистером и миссис Рикк. Забудем об этом.

- А Симпсон?

- Позвони ему и скажи, что уезжаешь путешествовать. Скажи ему что угодно,
за исключением правды.

- Хорошо, Гарри, я это сделаю. Возвращайся быстрее.

- Я приду сразу же, как только освобожусь. Ни шагу отсюда. Понятно?

- Да, конечно.

- Слово чести?

Она поцеловала его.

- Если ты еще веришь мне, слово чести.

Он вышел и оставил ее копаться в чемоданах. Со страхом он думал, что их
ожидает в будущем. Клер, казалось, не отдавала себе отчета и не понимала
опасности ситуации. Ей будет тяжелее, чем ему. Она даже думает об
автомобиле. Единственное, что определенно, это то, что он больше не выпустит
вожжи из рук! Он не позволит больше втянуть себя в неприятности.

Гарри быстро прошел в холл дома и не заметил Веллона, устроившегося в
большом кресле за колонной. Но Бен видел, как он вышел, и усмехнулся.

Глава X

Химчистка, где Муни служил управляющим, находилась на маленькой боковой
улочке. Это была маленькая и убогая лавчонка. Через витрину можно было
различить машину для глажения, трех девушек, которым было едва по 16 лет, и
перегородку, за которой сидел Муни.

Когда Гарри открыл дверь, все девушки подняли глаза. Муни говорил, что
они все страшны, как семь смертных грехов. Это было преувеличением, но
незначительным. У всех троих были жеванные лица и грязные волосы.

- Мистер Муни у себя? - спросил Гарри.

Самая молодая показала пальцем на дверь в глубине таким выразительным
жестом, что Гарри понял, если он найдет Муни с перерезанным горлом, она его
не пожалеет.

В маленькой клетушке, меблированной столом, креслом и металлическим
шкафом, в кресле сидел Муни, положив ноги на стол.

Гарри не видел его много недель и заметил, что старик сильно изменился.
Он казался еще более старым, более убогим и отчаявшимся. Ботинки его
протерлись, а галстук засалился. Шляпа, как всегда сдвинутая на затылок, еще
более деформировалась, манжеты рубашки обтрепались и засалились.

Муни широко открыл глаза, увидев Гарри. Он спустил ноги и протянул ему
руку.