***
судьбе Джона Сэнди. Чего только не сделает для своего ребенка любящее
родительское сердце? Для кого-то - бандит, подонок, а для отца и матери -
самый дорогой человек.
что-нибудь в коттедже? Но в тот момент, когда я уже собирался включить
зажигание, раздался пронзительный звук сирены, и мимо меня в сторону
коттеджа пронеслась машина "неотложки". За ней на большой скорости следовала
еще одна машина, в которой я разглядел силуэты двух людей. Зная, что Билл
дежурит у коттеджа, я решил задержаться, чтобы не осложнять ситуацию.
Ожидание было долгим, и я начал терять терпение.
я увидел миссис Торенс. Машина свернула к коттеджу, а я курил сигарету за
сигаретой и ждал.
скорости мчалась к городу в сопровождении все той же машины, где сидели два
человека.
к вилле Торенсов. После этого я решился поехать к домику Анжелы, навстречу
мне по дорожке шел Билл.
столом с таким видом, что ее можно было пожалеть. Через некоторое время
открылась дверь и появилась Анжела все с тем же ножом в руке. Она
подкрадывалась к миссис Сэнди на цыпочках. Выглядела она просто сумасшедшей.
Никогда бы не хотел увидеть такое снова! Я уже собирался разбить стекло и
хотя бы таким образом предупредить миссис Сэнди, как вдруг она сама что-то
почувствовала. Для женщины такой комплекции подобная реакция была просто
неожиданной! Анжела уже занесла руку с ножом для удара, но негритянка
вскочила, обернулась и так стукнула свою госпожу, что та без чувств
растянулась на полу. Негритянка снова подняла ее и отнесла в спальню.
Гостиная пустовала несколько минут, затем появилась миссис Сэнди. Она
подошла к телефону, сняла трубку и набрала какой-то номер. Анжела снова
начала вопить, но в гостиную не входила, видимо, негритянка ее связала. А
через двадцать минут приехала "неотложка".
говорила с двумя врачами, которые были на отдельной машине. А потом она
обратилась к негритянке. Миссис Сэнди стояла, облокотившись о стену и
слушала. Я не знаю, о чем они говорили, но, видимо, разговор был не из
приятных. Потом миссис Торенс раскрыла сумку, вынула две бумажки по пятьсот
долларов и бросила их на стол. Я точно заметил, что это были две банкноты по
пятьсот долларов. По-моему, Дирк, она рассчитала негритянку.
коттеджу. Дверь была не заперта, открыв ее, я оказался в маленьком холле, из
которого прошел в гостиную. Миссис Сэнди полулежала в большом кресле.
уволила вас, не так ли? Она кивнула.
родственникам, первый раз за двенадцать лет. Приятно сознавать, что можешь
наконец делать то, что хочешь.
расскажите мне немного об этой семье. Я хочу знать, почему шантажируют мисс
Анжелу?
пожала своими мощными плечами.
Нельзя все время находиться в напряжении. Я расскажу вам все, прежде чем
уехать навсегда. У нас большая семья - три брата и четыре сестры. Все будут
рады мне. Если бы не мисс Анжела, я бы уже давно уехала отсюда. Но я нянчила
ее с младенческого возраста, с ее дня рождения... Я знала, что она малость
не в себе, и старалась, как могла, скрасить ее жизнь. Я все делала для нее,
и она меня за это любила, а с матерью они были как чужие. Мисс Анжела
обожала брата. В детстве они очень дружили, а когда подросли, я заметила,
что он начал от нее уставать. Она ни на минуту не оставляла брата - мистера
Тома - одного. Я предупреждала ее, что нельзя вести себя так даже с братом,
что все-таки они уже взрослые, но все напрасно. Потом он увлекся музыкой и
часами играл на пианино, а мисс Анжела садилась у дверей на стул и слушала.
Слушать его игру стало ее манией. А потом молодой хозяин поссорился с отцом
и ушел из дому. Он ушел, даже не попрощавшись с мисс Анжелой, это было для
нее страшным ударом. С тех пор ее болезнь стала прогрессировать. Для меня
наступило тяжелое время, но мне еще удавалось справляться с мисс Анжелой.
Азотом умер мистер Торенс. Он оставил моей госпоже много денег и этот домик.
Она сразу же в него и переехала. Мать она ненавидела. Девочка могла целыми
днями ничего не делать: сидела на стуле, смотрела по сторонам, что-то
бормотала себе под нос. И вот тут я сделала ошибку: мне надо было рассказать
обо всем миссис Торенс и попросить ее вызвать врача, но мне хотелось самой
помочь мисс Анжеле. Я пыталась заинтересовать ее работой по дому или в саду,
но все напрасно. Так продолжалось несколько недель, а потом пришел этот
человек... - Миссис Сэнди помолчала, обтерла вспотевший лоб и заговорила
снова: - Он даже не позвонил, а просто открыл дверь и вошел. Я была на кухне
- готовила обед. Он сел, где сейчас сидите вы, и снял шляпу. Он был
совершенно лысый, а лицо у него.., это было лицо настоящего дьявола. Я как
раз вышла из кухни и услышала, как он говорит мисс Анжеле, что знает, где
находится ее брат. Я задержалась и прислушалась. Мисс Анжела вся напряглась,
а этот человек сказал, что Том не хочет, чтобы кто-нибудь нашел его. Он
делает большие успехи в игре на пианино и шлет своей сестре привет. И еще
этот дьявол сказал, что мистер Том находится под его покровительством и он
помогает ему. "Но просто так я не помогаю, - добавил он, - вы должны
приходить первого числа каждого месяца в "Блэк Кэзет" и приносить десять
тысяч долларов мне за услуги. Пока вы будете так делать, я гарантирую, что с
вашим братом все будет в порядке, потому что я буду рядом. Но, если вы
откажетесь, мистеру Тому перебьют все пальцы молотком, и он больше не сможет
играть. Итак, ваши деньги - моя опека, - Мисс Сэнди снова замолчала и
обтерла лицо. - Это было десять месяцев тому назад. Мисс Анжела сказала, что
будет платить. Тогда этот тип объяснил, где найти "Блэк Кэзет", и еще раз
взял с нее слово, что она будет приносить деньги и отдавать их одному
старому другу, которого там встретит. Этим старым другом оказался мой сын!
Лучше бы он никогда не родился! - Негритянка ударила сжатым кулаком по
колену. - Я пыталась поговорить с мисс Анжелой, но она не хотела меня
слушать. Я старалась убедить ее, что этот человек - обманщик и вымогатель,
что он ничего не знает о мистере Томе, но она не слушала, а кричала:
"Разбить эти чудесные пальцы молотком!" После этого случая она стала каждый
месяц ходить в банк, снимала деньги и отдавала их моему подлецу сыну. Это
вносило успокоение в ее истерзанную душу. Она даже немного повеселела.
Затем, немного погодя, это страшилище пришло к нам снова. Он сказал, что,
если мисс Анжела даст ему сто тысяч долларов, он устроит ей встречу с
братом. Не сомневаюсь, что эту идею подсказал ему мой сын. А потом пришли вы
и сказали, что разыскиваете мистера Тома, потому что он получил наследство в
сто тысяч. Мисс Анжела хотела взять эти деньги, чтобы встретиться с братом.
В ее нездоровом мозгу возникла мысль, что вместо Тома в банк может явиться
кто-нибудь другой, и она обратилась за помощью к Хэнку. Что из этого вышло,
вы знаете не хуже меня. В тот день она вернулась из банка в ужасном
состоянии и вела себя, как дикое животное. Я испугалась и заперлась на
кухне, а она вопила: "Я покажу этому сукину сыну! У него, наверное, есть
подружка... Ничего не пожалею... Я поговорю с Хэнком". Потом она уехала и
вернулась часа через три. Она была уже совсем другой: веселой и спокойной.
"Ну, он свое получил", - сказала она мне. Я не поняла, о чем она говорит, а
потом прочитала в газете о случае с кислотой. Я вам страшно сочувствую,
мистер Уоллес, ну да с этой девушки взять нечего, она ненормальная. Теперь
ее увезли в клинику для психических больных, и я слышала, как доктор сказал
миссис Торенс, что мисс Анжела вряд ли вернется домой. Она неизлечима...
рассчитывать.
родственникам.
слушая долетающий издалека городской шум.
Хула Мински!
лишь с его смертью погаснет во мне жажда мести. А моя Сюзи навсегда
останется для меня волшебным воспоминанием.
я рассказывал ему о своем разговоре с миссис Сэнди, об Анжеле и Томе...
вплотную займусь Мински. А теперь - спать.
***
раздался телефонный звонок. Было 11.15. Звонок был таким неожиданным и
Лукьяненко Сергей
Свержин Владимир
Жюль Верн
Мороз Александра
Шилова Юлия
Маккэфри Энн