самолета проплывала густая растительность джунглей, затем она стала более
скудной, а вскоре под ними потянулось огромное пространство безводной
пустыни, изрезанной ущельями, бывшими когда-то руслами давно высохших рек.
высоте к своему выводку, заметил странную огромную птицу, вторгшуюся в его
пространство. То ли Ска решил вступить в бой с нарушителем, то ли им двигало
простое любопытство, но, как бы то ни было, гриф резко бросился на перехват.
Глупый Ска недооценил скорость приближающегося противника, и случилось то,
что должно было случиться. В результате столкновения безжизненное,
разорванное в клочья тело грифа полетело вниз, лейтенант Олдуик, ударившись
головой о приборную доску, на мгновение потерял сознание, а самолет,
задрожав всем корпусом, свалился в штопор и устремился к земле.
приближалась с ужасающей скоростью. Единственным пригодным местом для
посадки, хотя и очень рискованной, могло стать дно глубокого ущелья. Другого
выхода не было, и лейтенант принял решение. С трудом выровняв самолет, он
вывел его из пике, и спустя несколько секунд самолет неуклюже запрыгал по
неровной поверхности почвы.
серьезно не пострадали. Несколько минут они сидели молча, затем Берта Кирчер
спросила:
серьезное, то смогу. Сначала надо его внимательно осмотреть. Будем надеяться
на лучшее. До железной дороги на Танга очень и очень далеко.
безоружны! Будет чудом, если мы сумеем пройти хотя бы несколько миль.
пистолет, этот черномазый не нашел его.
нервным смехом.
него убить можно.
пистолет не даст осечки. Я не очень доверяю этим игрушкам, мне и самой
доводилось ими пользоваться.
была бы более кстати, ведь здесь в пустыне на нас может напасть слон...
бесполезность своего оружия.
этот пистолет останется последним средством. Мне кажется, что я пережила
сама себя. Я готова была отдать жизнь за родину, но не представляла, что моя
смерть может растянуться на такой долгий срок. Теперь я понимаю, что умирала
в течение долгих недель.
умираете. С вами ведь ничего не случилось.
Усанга и его банда захватили меня в плен и повели в глубь страны, мой
смертный приговор был подписан. Иногда мне казалась, что мне дарована
отсрочка, иногда я думала, что близка его полная отмена, но в глубине души я
сознавала, что больше никогда не смогу вернуться в цивилизацию. Я исполнила
свой долг перед своей страной и поэтому могу исчезнуть с сознанием, что
сделала все, что было в моих силах. А сейчас я желаю только одного --
скорейшего приведения приговора в исполнение. Я не могу больше медленно
умирать и испытывать в то же время страх за свою жизнь. Я знаю, вы считаете
меня храброй женщиной, но в действительности я страшная трусиха. Крики
хищников наполняли мою душу таким страхом, что я почти физически ощущала
его. Сомневаюсь, что вы поймете меня -- мужчины так отличаются от нас,
женщин!
еще больше восхищаюсь вашим героизмом. Мужества не может быть там, где нет
преодоления страха.
стыжусь моей невнимательности к вашим собственным чувствам. Постараюсь взять
себя в руки, и давайте надеяться на лучшее. Я постараюсь помочь вам чем
смогу, только скажите, что делать.
серьезно повреждение, а потом решим, что можно сделать, чтобы устранить
неполадки.
самого начала было ясно, что никаких надежд нет. Наконец он сознался в этом
Берте Кирчер.
мы не можем ни идти вперед, ни возвращаться назад. Пешком нам не добраться
до железной дороги на Танга. Мы умрем от голода и жажды, не осилив и
половины пути. Если же мы попробуем вернуться в джунгли, то в результате
добьемся того же самого -- смерти -- только в другой форме.
тратить последние силы в бесплодных попытках спастись, -- предложил
лейтенант.
не можем идти ни вперед, ни назад -- нужно выбрать другое направление.
Где-то же должна быть вода! Надо двигаться вниз по ущелью. У нас еще
остались запасы, и, если быть бережливыми, их можно растянуть на несколько
дней. А к тому времени, может, и натолкнемся на родник или доберемся до
благодатных краев. Когда Усанга вел меня в деревню вамабо, мы шли по южному
маршруту, там достаточно воды и дичи. Поэтому, если мы достигнем этой земли,
мы сможем дотянуть и до побережья.
в ожидании смерти.
Девушка смотрела на юг, вдоль ущелья, в направлении их призрачного пути к
спасению.
указывала. Он увидел косматую голову огромного льва, внимательно
разглядывающего их из-за поворота ущелья.
спросила девушка.
ним, медленно направился в их сторону.
-- И он помог девушке залезть в кабину.
штуки. Вы можете в него попасть!
никогда не видели, как дрессировщик работает со львами? С помощью простого
пугача и обычной табуретки он укрощает самых свирепых животных.
быть оборудованы табуретками.
развлекали забавной беседой после обеда.
любопытстве, чем о желании напасть. У самолета он остановился и принялся
разглядывать их.
восхищенно. -- Какая темная шерсть. Ведь он почти черный.
вдруг он оскалился, сердито зарычал и припал к земле, готовясь к прыжку.
Олдуик выстрелил в воздух. Эффект оказался обратным ожидаемому: Нума еще
больше рассвирепел и со страшным рыком бросился на автора нового и
тревожного звука, оскорбившего его слух.
последовать его примеру. Однако Берта Кирчер выбрала другой путь: она
вскарабкалась на фюзеляж.
интересом наблюдал за действиями девушки. Олдуик тоже попытался взобраться
на фюзеляж.