подворье. Что здесь происходит?
красу и гордость новар-ской сцены; сейчас он переживает некоторые... мм...
временные затруднения. Я нанял его для обучения девушек.
обещался тебе рассказать. Чтоб ты знал, они никакие не горничные. Это -
Мневис, королева Альгарта, и одиннадцать ее высокородных фрейлин.
гнездо! Откуда там королева?
вдова короля Зерли Мневис - являемся законной королевой Альгарта, архипелага
на западном побережье Швении, далеко к северу от Двенадцати Городов. Вот уже
несколько лет, как пираты, о которых вы говорили, на потребу своим
злодейским замыслам отвоевали наши острова, убили нашего мужа-короля,
захватили нас в плен и заставили играть роль королевы-марионетки, которая
ничего не решает.
рабство - мы с нашими
могущественнее и справедливее Великого Государя Мальваны, мы прибыли сюда
молить Его Величество, чтоб он помог нам вернуть наш законный трон.
Карадуру. - Может, придумаешь способ получше, чтобы втереться в милость к
этим зазнайкам - царедворцам тримандиламским? Они простых чужестранцев за
грязь почитают.
безумные идеи... Но ведь обман сразу раскроется, разве не так?
при них, потому как красотки по-мальвански ни гугу.
Что тогда?
случится. Как Шайю может послать флот и армию в Альгарт, когда у Мальваны
нет ни одного порта в Западном океане? Чтоб выйти к морю, им потребуется
пересечь пустыню Федиран, либо земли Двенадцати Городов, либо швенские
степи; где они, спрашивается, возьмут корабли для переправки в Альгарт? Это
же просто глупо, сразу видать. А ежели маленько преувеличить и ввернуть про
суровый северный климат Альгарта, ни один мальванец, буде он как настоящий
странствующий рыцарь решится сопровождать дам, носу туда сунуть не посмеет.
искателя приключений. Но скажи, разве не опасно действовать под своим
настоящим именем?
событиях туда не дойдут. И вообще, беда с этими чужими именами: ко мне
обращаются, а я и ухом не веду, будто глухой. К тому же мое имя вовсе не
редкость, в Кортолии немало Джорианов. Вот назовись я "Джориан из Ардамэ",
тут мне и конец: Ардамэ городишко крохотный.
отрогах Козьей Кручи, которая в этих местах переходила в цепь поросших лесом
холмов. Кораблик "Джхиму" шел под парусом вверх по реке; там, где дно
ущелья, изгибаясь, пересекали огромные излучины и течение становилось таким
быстрым, что парус не мог помочь, "Джхиму" тащила большие черные буйволы.
взгляд совершенно необитаемые; лишь изредка можно было заметить струйку
голубоватого дыма над делянкой лесоруба да парящего в вышине и похожего с
земли на черную соринку в синеве неба стервятника. Однако по ночам до слуха
путешественников порой доносился рык тигра или трубный глас дикого слона.
таким бурным, и река катила свои воды меж холмов, которые с востока и запада
уступами поднимались к лесистым плато. В некоторых местах русло расширялось
и Бхарма превращалась в болотину - излюбленное лежбище бегемотов: из-под
воды торчали лишь уши, глаза и ноздри. Ночью, похрюкивая и отфыркиваясь,
стадо выбиралось на берег пощипать траву или совершить набег на поля
Мальванских крестьян.
беспрерывно двигались мальванцы: порой одинокий путник, а порой и толпа в
пятьдесят-сто человек. Здесь можно было встретить проповедников, паломников,
торговцев с вьючными животными, крестьян, везущих на рынок продукты, отряды
бренчащих амуницией солдат и путешественников всех сортов и мастей. Люди шли
пешком, ехали на ослах, тряслись в экипажах и повозках, запряженных вола-ми,
скакали верхом - на лошадях, верблюдах и даже на слонах.
многочисленных мальванских богов. Храм мог строиться в виде купола,
цилиндра, конуса, куба, пирамиды или конического шпиля: у каждого бога был
свой излюбленный архитектурный стиль. Храмы украшала тщательно выполненная
резьба. Эротическая скульптура, густо покрывающая стены храма Лаксары -
богини любви и ненависти, который Джориан с Карадуром осматривали во время
стоянки, вогнала Карадура в такое смущение, что старый колдун боялся поднять
глаза. Джориан, уперев руки в боки и ухмыляясь в бороду, внимательно
рассматривал горельефы.
подумал, что для этого существует столько позиций!
вокруг этих капищ разливался желтоватый отблеск зажженных светильников, и до
путешественников долетали звуки музыки и пения, порой тихие и торжественные,
порой быстрые и бравурные.
пергамент, который ему посчастливилось купить в Янарете, а Джориан
репетировал с девушками их новые роли. Через шесть дней после отплытия из
Янарета "Джхиму" достиг слияния Бхармы и Пеннерата. На месте слияния двух
рек высился на девяти холмах огромный город Тримандилам, окруженный
массивной стеной из черного базальта. Поверх стены путешественникам были
видны холмы, на вершинах которых блистали выстроенные из мрамора и белого
алебастра дворцы и храмы; их вызолоченные черепичные кровли горели на
солнце. У подножия этих великолепных строений гнездились тысячи
грязновато-коричневых глинобитных домишек простолюдинов.
возбуждением, собрались выскочить на. берег. Но Джориан строгим окриком
приказал им вернуться.
городу без свиты, - сказал он рабыням. - Обождите здесь, а я позабочусь,
чтобы У вас появилась свита, достойная вашей знатности.
чиновником из города, а Девушкам разглядывать темнокожую толпу, запрудившую
набережную. Население Тримандилама, в отличие от янаретского, было
совершенно однородным. Здешние жители ростом были ниже новарцев, их отличала
смуглая кожа и черные - прямые или курчавые - волосы. Почти все ходили
босиком. Одеждой для обоих полов служили в основном длинные юбки, свободное
полотнище которых мужчины, как правило, пропускали между ног и подтыкали на
талии, отчего получалась просторная набедренная повязка. Ни мужчины, ни
женщины не прикрывали груди, подставляя обнаженные тела благоухающему
ветерку. Все жители, за исключением самых бедных, носили множество
украшений: бусы и жемчужные ожерелья, браслеты, ножные цепочки, обручи,
серьги, кольца на руках, в носу и на пальцах ног.
жеребце; за ним следовал отряд копьеносцев в остроконечных шлемах и
бряца-ющих доспехах. Процессию замыкали три огромных слона: головы их были
ярко раскрашены, на спинах красовались седла под балдахинами, а юбки
погонщиков окаймляла золотая парча.
офицер слез на землю без особой охоты.
представить Вам доблестного капитана Яушку, участника многих жарких баталий!
Джориан повторил свои слова по-мальвански.
с надменной подозрительностью, она - с царственным спокойствием. Царственное
спокойствие одержало верх. Капитан пал на колени и поклонился так низко, что
его лоб коснулся гранитных плит набережной. Мневис одарила его чуть заметным
кивком и легкой улыбкой.
столь же храбр, сколь учтив, империя может жить спокойно.
из них, в свою очередь, ударил слона палкой по голове. Удары отозвались
гулким эхом, похожим на барабанный бой. Все три слона подогнули колени и
улеглись животами на землю. Один из погонщиков приставил к боку переднего
слона лесенку. Капитан Яушка помог королеве взобраться в седло под
балдахином. Из стайки фрейлин, до которых дошло, что придется ехать на
спинах этих зверей, раздались смешки и повизгивание, но Джориан свирепо
глянул на них, и девушки примолкли.
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия