пересек слой раскаленного пара. Юпитер похож на луковицу: преодолевая слой
за слоем, он продвигался к его сердцевине.
и ее производные. Их хватило бы на миллион лет непрерывной работы всех
двигателей внутреннего сгорания, построенных человечеством. Следующий пласт
тоже составляла жидкость, хотя она и была плотнее любого земного камня. Над
разгадкой соединения в ней углерода и кремния земные химики бились бы многие
годы. Слой следовал за слоем, но с возрастанием температуры - она
поднималась на сотни и тысячи градусов - состав химических соединений
упрощался. На полпути к ядру было уже так жарко, что все связи распались:
здесь могли существовать лишь чистые элементы.
водородом, но в той модификации, которая так и не была получена в земных
лабораториях. Давление здесь было столь велико, что водород превратился в
металл, сочетавший в себе свойства и жидкости, и твердого тела. Он уже почти
достиг центра Юпитера, когда выяснилось, что природа уготовила еще один,
последний сюрприз. На глубине шестидесяти тысяч километров сферический слой
металлического водорода кончился, началась твердая кристаллическая
поверхность.
химических реакций в верхних слоях атмосферы, опускался к центру планеты.
Здесь он накапливался и под давлением в миллионы бар превращался в кристалл.
величиной с Землю.
Глава 39
В космическом гараже
такой нерешительной. Но ей это шло. Впрочем, ему не очень нравились
маленькие женщины.
подавленность заразительна. На "Леонове" всегда царил оптимизм. Я хочу,
чтобы так и было.
силы, чтобы выйти из этого состояния.
Обратный путь он все равно проведет в анабиозе. Ничто не мешает нам это
ускорить.
когда проснется.
уверена, он простит.
поднимут скандал. А вдруг он все же понадобится? Для выхода из анабиоза
необходимы две недели.
уже выполнил. Все, кроме слежки за нами. И не пытайтесь меня убедить, что
где-нибудь в тихом уголке Вирджинии или Мэриленда вы не получали
соответствующих инструкций.
секретный агент из меня никакой. Я болтлив и ненавижу службу безопасности.
Всегда старался держаться подальше от документов, имеющих гриф секретности.
меня цирковым клоуном.
только скрываете это.
меня не все в порядке. Где он сейчас скрывается?
в это не верю. Он просто избегает нашего общества, а там самое спокойное
место.
причиной. Главная заключалась в том, что это было единственное помещение на
"Дискавери", где царила невесомость.
себе эйфорию, подобную той, которую он утратил, выйдя из морского лона.
Вместе с потерей веса уходили и многие земные тяготы. Хейвуд Флойд не забыл
о своем горе, но здесь оно переносилось легче. И, отстраненно задумываясь
над происшедшим, он удивлялся силе своей первой реакции - ведь того, что
случилось, следовало ожидать. Он потерял не только любовь. Удар пришелся на
тот момент, когда он был особенно уязвим, подавлен, ощущал тщетность всего и
вся. Причины этого состояния очевидны. Да, он выполнил все, что ему было
поручено. С помощью своих коллег (он огорчал их сейчас своей эгоистической
замкнутостью и сознавал это). Если все будет хорошо - о, это суеверное
присловье космической эры! - они вернутся на Землю с небывалым грузом
знаний, а спустя несколько лет возвратится и "Дискавери", считавшийся
утерянным навсегда. Но всего этого недостаточно. Большой Брат все так же
хранил свои тайны, словно насмехаясь над людскими стремлениями и победами.
Подобно своему лунному близнецу, на мгновение он ожил, а затем застыл в
равнодушном безмолвии. Они тщетно стучались в эту запертую дверь. Лишь Дэйву
Боумену удалось подобрать к ней ключ. Вот чем еще объяснялась
притягательность этого тихого и загадочного места. Отсюда, стартовав через
круглый люк в бесконечность, Дэйв Боумен ушел в свой последний полет.
Исчезнувшая копия "Нины" стала частью истории космических исследований; она,
выражаясь наивным старым клише, "отправилась туда, куда не ступала нога
человека"... Где сейчас она и ее пилот? Будет ли ответ на этот вопрос?
маленькой капсуле, пытаясь собраться с мыслями и делая иногда кое-какие
записи. Никто не нарушал его уединения. В "гороховом стручке" ни у кого не
было дел. С его ремонтом можно повременить. Не раз и не два у Флойда
мелькала мысль: а что, если приказать ЭАЛу открыть внешний люк, чтобы
последовать по стопам Боумена? Удастся ли увидеть то чудо, которое увидали
он и, несколько недель назад, Василий Орлов?
одна причина. Управлять "Ниной" не проще, чем реактивным истребителем. Стать
бесстрашным исследователем было суждено только в мечтах...
сочувствовал Флойду, но реакция остальных его слегка раздражала. Он всегда
считал, что эмоции следует сдерживать. Он прошел через командный отсек,
отметив по пути, что стрелка на индикаторе скорости мечется по-прежнему. Его
работа заключалась главным образом в том, чтобы решить, какие сигналы
тревоги следует игнорировать, какими заниматься не торопясь, а какие
воспринимать всерьез. Если реагировать на все, он никогда бы ничего не
успел. Отталкиваясь время от времени от стен, он продвигался узким коридором
к "гороховому стручку". Индикатор давления на люке показывал, что внутри
вакуум, но Курноу знал, - это не так. Ошибка исключена - если бы индикатор
давал правдивые показания, открыть люк было бы невозможно. Из трех "горошин"
давно осталась одна, и "стручок" выглядел пустым. Горело лишь несколько
аварийных ламп, а с противоположной стены таращилась одна из передающих
телекамер ЭАЛа. Курноу помахал ее рыбьему глазу, но промолчал. По настоянию
Чандры вся голосовая связь с ЭАЛом была прервана, разговаривать с
компьютером разрешалось только ему самому.
приближении Курноу он обернулся. Какое-то мгновение они молча смотрели друг
на друга, потом Курноу произнес не без торжественности:
необщителен. Увидимся на сикс о'клок совете. Курноу почувствовал облегчение
- значит, он выбрал верный подход. Как всякий инженер, он сдержанно
относился к теоретикам и чиновникам, а Флойд был для него и тем и другим. И
поскольку в обеих категориях занимал видное положение, то Курноу редко мог
удержаться от соблазна над ним подшутить. Несмотря на это, они испытывали
взаимное уважение, граничащее с восхищением.
потрепанного убранства помещения она заметно выделялась. Постоял так
немного, потом заговорил о другом:
уже известно?
предпочитает выждать.
готово к старту. Если даже что-нибудь и случится, останутся шансы на
возвращение.
было ему вовсе не свойственно.
полет.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Влодавец Леонид
Пехов Алексей
Андреев Николай
Акунин Борис