прошла по земле от страшны: ударов, пыль столбом взлетела к небесам, выше,
чем рухнувшая башня.
показался краешек восходящего солнца. Двор превратился в заваленную
камнями пустошь, а от большей части внешней стены не осталось и следа. Две
собаки погибли, а еще одна жалобно скулила - ей придавило лапу. Мэддокс
флегматично стоял спиной к развалинам, словно давая понять, что он тут ни
при чем. Сдвинув с ноги каменную глыбу, Джеффри поначалу решил, что у него
перелом, но потом обнаружил, что может стоять. Он тут же проковылял к тому
месту, где они с Салли оставили Фарбелоу. Навес рухнул, как Джеффри и
боялся, но скамья, хоть и повалилась на бок, все-таки защитила сломанную
ногу аптекаря от навалившихся сверху валунов. Убрав обломки кольев и
шнуры, мальчик увидел безмятежно глядевшего на него Фарбелоу.
второй полке за моим столом должно лежать несколько пачек. Что произошло?
красивой. Странно, что видели ее только мы трое.
попытался освободить пса, которому камень придавил лапу. Но собака злобно
скалила зубы и рычала, стоило к ней приблизиться. Под конец мальчик
накинул ей на голову шкуру и закрутил концы, сделав нечто вроде мешка.
Салли подержала замотанную голову, а Джеффри разобрал камни. Это не заняло
много времени, и вскоре собака заковыляла прочь. Завернувшись в меха, дети
завалились спать.
все еще болела, поэтому он принял еще аспирина и посидел, пока Салли
принесла ему хлеба и яблок. Надо сказать, после завтрака еды у них почти
не осталось.
Мерлина. Беспорядочная куча, все, что осталось от гигантский башни,
сжалась в единую нетронутую человеческими руками скалу, из трещин которой
уже пробивалась трава. Значит, Мерлин жив там, глубоко под землей. Это он
навалил над собой многотонные обломки башни - защита от будущих Фарбелоу.
Джеффри попытался представить его, спящего в зеленом полумраке, холодного
как сухой лед, ждущего, ждущего, ждущего...
когда на Земле появятся люди, подобные ему. Ему надоело общаться с людьми
его времени, гоняющимися друг за другом с мечами, и он решил уснуть до тех
пор, пока не появятся люди, способные разговаривать с ним на равных.
Салли.
после всего, что произошло, я не могу поверить в волшебство. Абракадабра и
все такое прочее... Я думаю, он мутант.
регулярно подписывалась моя покойная жена. Там говорилось, что в каждом из
нас есть наборы молекул, определяющие, что мы собой представляем...
Каштановые волосы, голубые глаза, и тому подобное, все то, что мы
наследуем от наших родителей. Эта последовательность молекул определяет и
другие вещи, такие как наличие у нас двух рук и двух ног - мы ведь
принадлежим к виду Homo sapience. Обезьяна есть обезьяна, и у нее есть
хвост именно потому, что такова последовательность молекул, доставшаяся ей
в наследство, и муха есть муха с фасеточными глазами по той же самой
причине. Но эту последовательность можно нарушить - космическими лучами,
или в результате атомного взрыва, или еще чего подобного. И тогда вы
получаете совершенно новое существо со свойствами, которые оно не могло
унаследовать от своих родителей, от своего вида. Такое существо называется
мутантом.
красноватого цвета.
заключаются. Большинство явно плохи, ну, вроде как отсутствие желудка;
такие мутанты просто погибают. Но изредка случается удачная мутация, тогда
она может передаться по наследству. Этот-то процесс и называют эволюцией.
Надеюсь, я ничего не перепутал.
стоит подумать над тем, как выбраться отсюда. И что мы будем рассказывать.
больше?
вы, что люди не используют большую часть своего мозга? Никто не знает,
зачем она нужна. Я прочитал об этом в другом номере Ридерз Дайджест. Я
много думал на эту тему, и мне кажется, следующий шаг эволюции будет
заключаться в том, что каждый человек научится пользоваться всем своим
мозгом. А это даст ему способности, о которых он сейчас и не подозревает.
И я не вижу, почему бы этому эволюционному скачку не происходить иногда с
отдельными людьми, а не со всем видом сразу. Знаете, помимо Мерлина в
истории были и другие удивительные люди. И вполне возможно, они тоже
уснули и ждут своего времени. Они ведь очень часто не умирали, а
просто-напросто исчезали.
предположил Джеффри. - Он был как во сне, и хотел, чтобы все кругом было
так, как он это помнил. Вот он и заставил всех считать, что машины плохие.
А еще - забыть, как с ними обращаться.
умевшие управлять погодой? Ну так, как это делал ты, Джеф. Он же не
случайно дал вам эту силу. А может, существовали люди, утверждавшие, будто
они умеют, и он просто все перепутал. Вряд ли он мог ясно мыслить,
находясь под действием морфия.
Джеффри кивнул.
молчания. - Этой ночью, когда казалось, что все мы скоро встретимся с
Создателем, я много размышлял, и понял, что был слеп и эгоистичен. Я хотел
пользоваться властью Мерлина. Пытался привязать его к себе наркотиком, так
чтобы он выполнял все мои желания, словно джинн из бутылки. Но он оказался
слишком силен, и я оставил его лежать в пещере, больного и потерянного...
Это грех.
Салли.
станем рассказывать, когда нас начнут спрашивать... например, что мы
расскажем генералу. Он же немедленно начнет копать, если мы хотя бы
заикнемся о Мерлине.
все, что с ними приключилось.
слышал ни о чем более отважном и благородном. Подумать только, послать
двух ребятишек в подобное путешествие! И вы с честь, справились со всеми
трудностями! Означает ли это, что история о лекаре, вашем опекуне, -
выдумка? Должен признаться, я принял ее очень близко к сердцу. Она
заставила меня кое-о-чем задуматься. Да, так о чем мы с вами говорили?
когда-нибудь его увидим. Надо отсюда уходить, пока волки не проголодались.
Фарбелоу.
- у тебя, похоже, талант к подобного рода вещам.
вид, будто сами не понимаем, что случилось.
Джеффри. - Нам надо сделать для мистера Фарбелоу что-то вроде носилок, а
тащить их придется Мэддоксу.
холмы и два, чтобы спуститься. А там мы уже сможем позвать на помощь.
башни не было и в помине, внешнюю стену построил огромный бородатый
мужчина, который в один прекрасный день появился на пороге домика
Фарбелоу, уселся на крылечке и впал в транс. За все это время он не
произнес ни единого слова, но вокруг него выросли стена и лес, и появились
волки и собаки. А Фарбелоу должен был ему прислуживать. Когда же появились
ребята, мужчина очень рассердился, все разломал и ушел. Вт и все, что они
знают.