футов. Ты смотришь вниз и видишь конический шпиль, обрывающийся прямо под
твоими ногами. Редко кто не захотел бы в этот момент оказаться в другом
месте. С другой стороны, если ты летишь в космическом корабле, то можешь
глядеть вниз и любоваться игрушечными домами и дорогами, не испытывая
чувства страха, поскольку нет соединительного звена, которое подсказало бы
твоему обезьяньему уму, что это место расположено очень высоко.
старина Бегги, находясь здесь, паникует. Вот в чем вопрос. Если он так
боится этой пещеры, то лучше разузнать, в чем там дело, прежде чем
двигаться дальше. - С этими словами он принялся осматривать недавно
воздвигнутую перегородку, внимательно оглядывая потолок и пол в поисках
признаков надвигающейся опасности.
дома. Удобно. Как насчет того, чтобы пожевать? Здорово, что мы перетащили
сюда много провианта с корабля. Целых три ящика "Короля Тутанхамона".
мысли на землянах. - Я настолько глубоко благодарен за ваш дар, за это
ласкающее мой слух имя, что совершенно отказался от мысли съесть вас.
Заверяю вас, что я готов оказать вам всяческую помощь. Только прикажите.
правильно? Бег, ты можешь очистить этот склон от осыпавшихся камней, а то
как бы нам не сломать ноги при спуске и подъеме. Да, поскольку ты лишился
себе подобных, то чем же ты питаешься?
спиннер, - сказал Куки Джадсон. - Может, нам было лучше использовать его и
отклонить предложение Бегги по бесплатному перелету.
Это, конечно, была отличная идея - быстро убраться оттуда. Все вышло как
нельзя лучше. Вот что важно.
отдал команду "подъем". Далеко внизу они заметили, как крошечный аппарат
пришел в движение и устремился наверх, к ним, скользя над широко
разлившимся беспокойным морем.
Куки.
воды. Джадсон перевел взгляд на запад долины, где за бурунами зеленоватого
цвета, увенчанными густыми шапками пены, мелькнул свет солнца.
- С первой волной это не сравнишь. Но я думаю, здесь мы будем в полной
безопасности. Долина не скоро наполнится водой.
Куда мне подводить спиннер, капитан?
узкой платформе, у самого выступа над бездной.
потоком, внимательно глядя по сторонам.
до них хладнокровное замечание Бегги. Толстая оболочка живого вещества,
представлявшая собой собственно обитателя этой планеты, сделалась очень
тонкой, почти прозрачной, и волнообразными движениями он воспарил вверх,
подхваченный восходящими потоками, стараясь держаться вблизи кормы
спиннера.
легко получается... вот что значит использовать воздух.
Надо беречь силы на экстремальные случаи.
экстремальный случай, тогда, черт возьми, что же? - в сердцах спросил
Куки.
Бегги, как всегда оставаясь спокойным. - Некое событие, природа которого
столь странна, что я не могу концептуализировать его, случится через
небольшой промежуток времени. Приготовьтесь, меньшие друзья! А теперь я
должен лететь! Прощайте! - и он исчез.
что-нибудь об этом событии...
вернуться, подкрепиться и готовиться к новому катаклизму.
19
приканчивали плотный завтрак, состоявший из бутербродов с ветчиной и
салата с креветками, который он искусно приготовил из скудных остатков
съестных припасов. - Здесь просторно, уютная сухая пещера со всеми
современными удобствами, хорошая еда и никого поблизости, кто бы нам
угрожал. За исключением этого неведомого катаклизма, - поспешно добавил
он, - если, конечно, старик Бег не разыграл нас.
ему не по уму, и мы с тобой четко и ясно понимаем это. Так что никакого
обмана тут нет.
Надо убрать в том месте, где мы можем отдать концы... на всякий случай.
Джадсон. - Бегги только сказал: "некое странное событие", которое ему было
не по силам представить.
раз. - Он подошел ко входу в пещеру и выглянул наружу, с сомнением покачав
головой.
предположил он. - Дело в том...
землетрясение, - мрачно предрек он. - Никакого смысла выходить наружу.
Хотя, если в долину упадет метеорит, она, наверно, просто испарится, на
квадратную милю вокруг.
предположил Джадсон, - а Бегги просто не смог увидеть этого. - Возникла
минутная пауза, пока Куки искал подходящий ответ. Вдруг мужчины услышали
нарастающий свист - ни с чем не сравнимые звуки сверхзвукового самолета.
метеоритах! Может быть... - он замолчал, потому что звук задрожал,
превратился в последовательность неких содроганий, которые, в свою
очередь, перешли в какое-то рычание, эхом прокатившееся по всей долине.
Оба выскочили наружу, чтобы увидеть прямо среди серых облаков ярко
светящуюся точку.
прибывает "Линди-класс"! Или я - пустоголовый болван!
движется боком и фюзеляж, похоже, горит.
Но что они здесь ищут, кэп?
что он падает.
странным, чем повторение твоего собственного неслыханного приключения? В
первый раз это было почти невероятно, во второй раз это переходит предел
возможного.
капсулу, обернуть собой корабль и смягчить его падение?
жара будет мне неприятно, а выделение энергии просто истощит меня.
инопланетянину. - Если ты не смягчишь удар, они разобьются.
Бегги требовал подробного разъяснения.
будет слишком поздно.
ответил Бегги.
белого света из-под фюзеляжа темно-красного корабля.
обратился он к чужеземцу, - ты, конечно же, сможешь поймать спасательную
лодку и смягчить ее падение.
приняло зеленоватые очертания Бегги, который обернулся вокруг лодки,