Внезапно она почувствовала страшную усталость. Не стоило раздражать
этого человека. А чашка горячего кофе будет очень кстати. Она позволила
ему взять себя под руку, и он открыл дверь.
Из окна кафе были видны крыши автомобилей на стоянке, а за ними
открывался вид на Зунд. В тепле было уютно, и она не стала снимать пальто
Бакстер аккуратно повесил плащ на спинку стула и по-английски попросил два
кофе. Он начал разговор только тогда, когда официантка принесла заказ и
удалилась на порядочное расстояние.
- Вы подумали о том, о чем я просил вас? - Бакстер приступил к делу
без всяких предисловий. Марта ответила, глядя в свою чашку:
- Честно говоря, нет. Я действительно ничем не могу вам помочь.
- Позвольте мне самому судить об этом. "Но вы хотели бы нам помочь?
- Я хотела бы, конечно, но...
- Ну так это самое главное.
Она почувствовала, что попалась в ловушку. Ее ничего не значащие
слова вдруг превратились чуть ли не в обещание.
- Здесь не может быть никаких "но", - продолжал он. - И вам не
придется делать ничего особенного. В последнее время вы часто общаетесь с
женой профессора Расмуссена, Уллой. Продолжайте эту дружбу.
- Значит, вы все-таки следите за мной? Он отмахнулся от ее вопроса,
как от пустяка, который не заслуживает ответа.
- Кроме того, вы знакомы с Арни Клейном. Он несколько раз бывал у вас
дома. Познакомьтесь с ним поближе. Он в этом деле главная фигура.
- Может, мне еще и переспать с ним? - спросила она, охваченная
внезапной злостью на себя, на этого человека, на все вокруг.
Он остался спокоен, хотя на лице его появились жесткие складки, а
голос зазвучал осуждающе:
- Люди шли и не на такие жертвы ради своей страны. Люди погибали за
родину. Я всю жизнь посвятил этой работе, и я видел, как они умирали.
Поэтому придержите свои грязные шуточки в духе Маты Хари. Может, вы
считаете, что судьба наших ребят, замученных и убитых в войне с корейцами,
японцами, вьетнамцами, - тоже предмет для шуток? Они погибли, чтобы
сделать мир безопасным для вас, чтобы вы могли быть свободной американкой,
жить где хочется и делать что хочется. Свободной. Вы верите в Америку, не
так ли?
Его вопрос упал между ними как меч, который надо было подобрать и
присягнуть на верность - Да, конечно, - проговорила она наконец, - но..
- Верность не признает никаких "но". Она неделима, как честь. Вы
знаете, что нужны своей стране, и вы сами делаете свой выбор. У нас нет
необходимости забирать ваш паспорт или прибегать к другим методам
принуждения...
Нет необходимости, конечно, подумала она язвительно. Зачем тогда
вообще упоминать об этом?
- ..потому что вы здравомыслящая женщина. Вам не придется делать
ничего предосудительного, это я гарантирую. Вы просто поможете
восстановить справедливость.
Рев реактивных самолетов, пронесшихся низко над землей, заглушил его
слова. Он быстро повернул голову и показал на них с короткой кривой
усмешкой.
- Наши, - заметил он. - Вы знаете, сколько стоит реактивный самолет?
А мы подарили их Дании. И пушки, и танки, и корабли, и все остальное. Вам
известно, что наша страна оплатила пятьдесят процентов всех расходов,
которые потребовались на перевооружение датской армии после войны? Да-да,
оплатила, хотя об этом теперь никто не любит вспоминать. Не то чтобы мы
ожидали особой благодарности. Но им не мешало бы проявить хоть какую-то
признательность. А вместо этого мы столкнулись с неприкрытым эгоизмом. Что
может крошечная Дания в современном мире? - Он протянул слово "Дания" с
нескрываемым презрением. - Из-за своей жадности они забыли, чем обязаны
нам. Но они забыли также, что в наше время ничего нельзя сохранить в тайне
надолго. Помните красных шпионов и атомную бомбу? Их шпионы работают будь
здоров - и не зевают. Они доберутся до далет-двигателя. И когда они
сделают это, миру, в котором мы живем, придет конец. Нас либо убьют, либо
закуют в цепи - в общем, с нами будет все ясно.
- Не думаю, что до этого дойдет.
- Конечно, нет, потому что вы поможете нам. Америка и раньше бывала
единственным бастионом, защищавшим свободный мир, и мы без колебаний
возьмем на себя эту ношу опять. Только мы можем гарантировать мир на земле.
Да, подумала Марта, как во Вьетнаме, в Лаосе, Гватемале, но не
решилась сказать этого вслух.
Самолеты вновь пронеслись над ними, делая круг далеко над Зундом.
Бакстер глотнул кофе и посмотрел на часы.
- Полагаю, вы хотите вернуться домой и собраться. Вы, наверное,
приглашены на сегодняшний большой прием в честь "Галатеи"? Ваш муж имеет
отношение к этому проекту. Что он там делает?
Это был вопрос, ответ на который она знала - он увидел, как
напряглось ее лицо. Пауза затянулась.
- Ну, Марта, - сказал он с улыбкой. - Вы ведь не станете на их
сторону?
Это предположение прозвучало почти шутливо, словно и мысли такой
нельзя было допустить всерьез - принять сторону Дьявола, а не Бога.
- Он капитан корабля, - ответила Марта, уже не сомневаясь, на чьей
она стороне.
Только потом она скажет себе, что в любом случае этот факт скоро стал
бы достоянием общественности, об этом так и так узнали бы все .Но это
будет потом. А сейчас она сделала выбор.
Бакстер ничем не выдал своего торжества, просто кивнул головой, как
будто она сказала что-то само собой разумеющееся. Он посмотрел в окно и
вздрогнул - она впервые видела на его лице признаки искреннего, живого
чувства. Она проследила за его взглядом и внезапно вся похолодела.
- Это "Галатея", - произнес Бакстер, показав на приземистое судно,
появившееся в проливе. Она кивнула, не сводя глаз с корабля. - Хорошо.
Теперь вам нет смысла нас обманывать. Нам тоже кое-что известно. У нас
есть снимок этой малышки, сделанный с большой высоты. Вчера вечером она
была в Эльсиноре, а теперь зачем-то приплыла сюда. Наверное, за
далет-двигателем. Она должна пришвартоваться рядом с дворцом. Там вы
сможете рассмотреть ее поближе, и не исключено, что вас пригласят
подняться на борт.
Повернувшись к Марте, он уставился на нее немигающим взглядом,
который говорил: "Вы знаете, что делать, если это произойдет". Марта не
выдержала и отвела глаза первой. Она чувствовала, что уже вступила в
сделку. Выбрала, на чьей она стороне. Хотя до сих пор не могла понять, как
же это произошло.
Над головой опять промчались ревущие истребители, в проливе появились
торпедные катера и со всех сторон окружили "Галатею", неуклюже
переваливавшуюся на легких волнах.
- Останавливается, - сказал Бакстер. - Интересно, почему бы это... -
Вдруг его глаза округлились, и он привстал со стула. - Нет! Они же не
собираются...
Но они собирались. Торпедные катера направились к берегу, самолеты
улетели прочь.
Легкая, как воздушный шар, "Галатея" поднялась из воды. Она ненадолго
повисла в воздухе, привязанная невидимой нитью, а затем стала стремительно
подниматься вверх, все быстрее и быстрее, и через мгновение исчезла в
облаках.
Марта достала носовой платок и скомкала его дрожащими руками, не
зная, плакать ей или смеяться.
- Вот видите, - услышала она полный презрения голос Бакстера,
который, казалось, доносился откуда-то издали. - Они даже вам солгали. Вся
эта история с королевским приемом - сплошное вранье. Они всех надули и
смотались под шумок.
Она встала и вышла из кафе, не желая больше ничего слушать.
ЛУННАЯ БАЗА
- Я действительно не могу этого сделать, - сказал Арни. - Здесь полно
людей, у которых это получится гораздо лучше. Профессор Расмуссен,
например. Он в курсе всей нашей работы.
Ове Расмуссен покачал головой.
- Я бы с удовольствием, Арни. Но только ты сможешь сказать все так,
как надо. Честно говоря, это я предложил твою кандидатуру.
Арни очень удивился и бросил на него укоризненный взгляд, чуть ли не
обвиняя в предательстве. Но вслух ничего не сказал. Он повернулся к
расторопному молодому человеку из аппарата правительства, который прилетел
на Луну, чтобы обговорить все подробности.
- Я никогда раньше не выступал по телевидению, - сказал ему Арни. - И
я не привык публично говорить не правду.
- т Никто и не собирается вас об этом просить, профессор Клейн, -
возразил молодой человек, открывая свой кейс и вынимая папку с бумагами. -
Мы просим вас говорить только правду. После вас кто-нибудь расскажет о
положении на базе со всеми подробностями и безо всякой лжи. Не надо
говорить не правду, но какие-то детали можно просто опустить. Работа на
Лунной базе еще не совсем Закончена, но, если вы скажете, что она близится
к завершению, это не будет тяжким грехом. Этот корабль стал теперь частью
базы, рядом с ним склады для оборудования, а строительство ведется круглые
сутки.
- Он прав, - спокойно заметил Ове. - Обстановка в Дании все время
Якубенко Николай
Володихин Дмитрий
Маккэфри Энн
Афанасьев Роман
Каргалов Вадим
Роллинс Джеймс