Хочешь выпить?
такого. - Он сделал глоток и откинулся на спинку кресла. Напряжение сошло с
его лица, но глаза были красные от усталости и опухшие. Сол и Ширли сели за
стол напротив него. - Никому не рассказывайте, пока не появятся официальные
сообщения, но с водой приключились большие неприятности, а еще большие
грядут.
Неприятности начались на артезианских скважинах и насосах на Лонг-Айленде и
на всех насосных станциях Бруклина и Квинза. Знаете, под Лонг-Айлендом
существует водоносный слой, и если слишком быстро откачивать воду, то в
подземный резервуар начинает проникать морская вода. Она уже давно была
солоноватой, это можно почувствовать, если воду не смешивать с водой,
поступающей из штата. Они, должно быть, рассчитали, сколько нужно
откачивать. Наверняка в расчеты вкралась ошибка или станции качали больше
положенного. В любом случае в Бруклин сейчас течет чистая соль. Все станции
там закрыли, а расход из Кротона и из штата увеличили.
очень понравится.
поставили охрану на акведук - с винтовками и взрывчаткой - той, что украли в
прошлом году из арсенала в Олбани. Десять полицейских убиты. Не знаю,
сколько ранено. Они взорвали по крайней мере километр труб, прежде чем мы
туда прорвались. Наверняка вся деревенщина от мала до велика пыталась нас
остановить. Не у всех были винтовки, но они отлично управлялись вилами и
топорами. В конце концов их разогнали слезоточивым газом.
поэкономнее с водой, больше пока не будет. Только для питья и приготовления
пищи, больше ни для чего.
тряпкой. Что касается нас.., что ж, немножко провоняем.
серьезно. Можно какое-то время прожить, не умываясь, от этого не умирают. А
когда опять подключат воду, тогда и соскоблим всю грязь.
- и то и другое страшный дефицит. Нужны бетономешалки и прочая техника.
Большую часть воды придется привозить в железнодорожных цистернах, в
автоцистернах и на баржах. Возникнут чертовски сложные проблемы с
распределением и рационированием. Нужно рассчитывать на то, что будет хуже,
пока не станет лучше. - Он поднялся на ноги и зевнул. - Я хочу пару часов
подремать, Ширли. Разбуди меня в четыре. Перед уходом мне нужно побриться.
по-прежнему давит на нас по поводу убийства О'Брайена. У одного осведомителя
из Китайского городка есть какая-то информация, и я должен с ним сегодня
встретиться, вместо того чтобы выспаться перед вечерним патрулированием. Я
постепенно начинаю, ненавидеть Билли Чуна, где бы он ни прятался.
хочу его беспокоить.., но я не хочу беспокоить и вас...
Позвольте сказать вам, что, может, я на вид и старый, но это только из-за
моего возраста. Я не говорю, что вы не должны ощущать себя рядом со мной в
безопасности. Годы решительных действий прошли. Теперь я получаю
удовлетворение, просто размышляя об этом, что в любом случае дешевле, и вы
можете не тревожиться. Несите сюда свое вышивание, а я расскажу вам о тех
временах, когда я служил в Ларедо и мы с Люком на один из уик-эндов заехали
в Мальчишеский городок в Нуэво-Ларедо. Хотя, если подумать, может, лучше вам
об этом не рассказывать.
прямо в одежде. Он даже не снял башмаки. Она задернула шторы и убрала с
кровати маникюрный набор. В подметке правого башмака Энди зияла приличная
дыра, и она уставилась на Ширли, словно пыльный печальный глаз. Если
попытаться снять с него башмаки, то можно его разбудить. Поэтому она
тихонько вышла и прикрыла за собой дверь.
- Энди уже вырубился?
отключается, можно сбрасывать бомбу, и, если она его не убьет, он ее не
услышит. Я сейчас заряжу батареи, а он и не узнает.
выполнять двойную работу, сражаться за воду для всего города? Что тут все
эти люди делают? Почему бы им не уехать куда-нибудь, раз не хватает воды?
большая ферма. Людей на юге так же много, как и на севере, поскольку не
существует общественных средств передвижения. Любой, кто попытается пешком
дойти до теплых краев, подохнет с голоду задолго до того, как туда
доберется. Люди остаются на месте, потому что государство организовано так,
что заботится о них только там, где они живут. Они плохо питаются, но
все-таки что-то едят. Чтобы сдвинуть людей с насиженных мест, необходима
крупная катастрофа, вроде исчерпания запасов воды в калифорнийских долинах
или пылевого шара, который, как я слышал, принимает международные масштабы и
движется к канадской границе.
других материков. Почему бы некоторым из них не вернуться?
обстоят дела за океанами. Вся Англия - просто один большой город, и я видел
по телевизору, как застрелили последнего консерватора при попытке защитить
последний лес, который собрались вырубить. Или вы хотите отправиться в
Россию? Или в Китай? Они уже пятнадцать лет ведут войну из-за спорных
приграничных территорий, которая является единственным способом замедлить
рост населения. Однако у вас призывной возраст, а там в армию призывают и
девушек, так что вам это, наверно, не понравится. Может, в Данию? Там можно
жить великолепно - если вы сможете туда попасть. По крайней мере едят они
регулярно, но на границе они поставили бетонную стену, а береговая охрана
стреляет без предупреждения, потому что слишком много голодающих людей
пытаются пробиться в землю обетованную. Нет, может, у нас здесь и не рай, но
все-таки место пригодно для жилья. Я должен зарядить батареи.
вы регулярно едите и пьете. Так на что вы жалуетесь?
разозлилась, видя, как Энди целыми днями работает, заботясь о людях, а они
даже не знают об этом, и их это вообще не заботит.
аккумуляторам на холодильнике. Ширли подвинула кресло к окну и раскрыла
маникюрный набор. Скрип и стоны генератора переросли в пронзительный вой.
будет отличной. Возникли перебои с водой, но все придет в норму. Она
нахмурилась, глядя на крыши домов и небоскребы. На звуковом фоне бесконечно
ревущего города был отчетливо слышен визг детей во дворе.
несмотря на то что она знала, что все отлично, у нее по-прежнему сохранялось
некое внутреннее напряжение, подспудное ощущение тревоги, которое не
покидало ее.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1
холода. Да к тому же дождь. И вечно-то его не хватает, чтобы наполнить
резервуар, но он всегда достаточно силен, чтобы промокнуть насквозь и
продрогнуть до костей. Это нормально?
продвинулась, и Ширли сделала несколько шагов вслед за говорившей, похожей
на бесформенную груду одежды, накрытую сверху разорванным синтетическим
плащом. "Наверное, я выгляжу не лучше", - подумала Ширли, натягивая на
голову конец одеяла, чтобы хоть как-то спастись от надоедливой мороси.
Стоять оставалось недолго, впереди всего десятка два людей, но прошло
гораздо больше времени, чем она предполагала, и почти стемнело. Над
автоцистерной зажгли лампочку, осветившую ее черные бока и завесу дождя.
Очередь вновь продвинулась, и женщина перед Ширли заковыляла, таща за собой
маленького ребенка: такой же тряпичный узел, как и его мать; лицо было
скрыто повязанным сверху шарфом. Ребенок все время хныкал.
Ширли: красное одутловатое лицо, почти беззубый рот. - Он плачет, потому что
мы только от врача. Доктор думал, что он заболел серьезно, но оказалось, что
это всего-навсего квош. - Она показала опухшую руку мальчика. - Посмотрите,
все распухает, на коленях появляются черные пятна. Нужно было две недели
сидеть в больнице Беллевью, чтобы доктор рассказал мне то, что я и без него
знала. Но это единственный способ получить от него бумажку. Вот так нам
Суворов Виктор
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Конюшевский Владислав
Куликов Роман