Голубь!" Возможно, это мне только послышалось - не могу поверить, чтобы он
так отзывался о боге своей матери.
нами громоздились причудливые скалы. Ветер врывался и вырывался из пещеры,
бормоча и вздыхая, словно исполинское чудовище. Я пожалел, что в голову
мне пришло подобное сравнение.
сам с Вандоком стал прямо перед ним.
назад он прилюдно надругался над дочерью убитого врага - омерзительно
изнасиловал беззащитную женщину, открыв долгую эру насилия над целым
народом. Тогда он являл собой этакий образчик мужественности - жестокий и
мстительный, конечно, но внешне привлекательный, высокий и мускулистый.
Даже в жестокости своей он казался злым, но божеством. Теперь он был
просто крупным. Бесформенный в зимних одеждах, состарившийся за годы
успеха и месяцы поражения, он шел тяжелой, плоскостопой поступью старого
кавалериста. Его борода была бела как снег. Только безумный взгляд из-под
надвинутой теплой шапки выдавал в нем садиста, убившего тысячи невинных
людей и втоптавшего в грязь целый народ.
будет никогда. Он был тружеником. В руке он держал обнаженный меч, и еще
один висел у него в ножнах на поясе. Увидев это, я начал догадываться, что
произойдет.
доводилось слышать оракулов, но я не ожидал ничего, кроме неразборчивого
бормотания, разобрать и перевести которое могут только жрецы. В сказанном
же этим ужасным голосом невозможно было сомневаться. Я упал на колени, и
все вокруг меня тоже.
одушевленный ненавистью. Признай меня!
ветер, и чудовищный голос выдохнул:
руки.
Ханнаила, твоего избранника!
проливал кровь во славу твою! Не бросай же меня сейчас!
наконец голос послышался снова, но тише и не так разборчиво.
Междуморье, согласно твоему же предсказанию. Я заявляю права на трон
царства варваров - по праву победителя.
Защити его, Верл!
выхватил второй.
сомневаюсь, что не услышать голоса Хола они не могли. Но жест они увидели
наверняка, и по рядам их прокатился сердитый ропот.
бросившего ему вызов.
сострадания, он не вспоминал.
Встань или умри на коленях, скотина!
вскочил на ноги. Верн уклонился от снаряда и парировал удар. Лязг металла
отразился эхом от пещеры и чуть позже от противоположного склона ущелья,
но вслед ему уже летел новый лязг.
бы свалить дуб. В ущелье стоял звон, как в кузнице. Потом Верн решил
сменить позицию. Нога его скользнула по кости, он оступился и упал. Вандок
взмахнул мечом. Верн перекатился, уворачиваясь, и продолжал катиться вниз
по склону. Вандок не давал ему встать, огромными прыжками спускаясь вслед
за ним. Ветер стонал и рычал в пещере, заглушая крики зрителей.
мечом, целя им как косой по ногам Вандока. Вандок с лязгом отбил удар. Он
ногами швырял кости со склона в лицо Верну. Верн схватил чей-то таз и с
хорошо слышным глухим стуком угодил им по голове старшего соперника. А
потом он стоял уже на коленях, парируя еще один дикий удар. "Бамм!" - пело
эхо... Вот он уже поднялся на ноги, но Вандок все еще выше...
все метил ему по ногам. Как только руки их от подобных ударов не
выдергивались из суставов, я не знаю. Верн пытался зайти сбоку, Вандок
продолжал удерживать его внизу. Медленно, шаг за шагом теснил молодой
мститель старого тирана вверх по склону. Ветер уносил облака пара из их
ртов. Я почти слышал хрип их легких. Бамм! Бац! Верн потерял где-то свою
шапку, его волосы развевались на ветру, а блестящее от пота лицо
исказилось от ненависти.
осмелились вмешаться здесь, так близко от обители Хола.
мускулы могли выдержать такую чудовищную нагрузку столько времени, и
старый боец не мог не ошибиться. То ли он неправильно оценил удар
противника, то ли у него дрогнула рука... острие меча Верна отбило его
собственный меч и ударило его по кисти. Послышался хруст костей, и эхо
ужасного металлического звона стихло.
Вандок поднял взгляд на своего палача. Плечи Верна содрогались от попытки
сделать вдох, и, похоже, у него не было сил нанести последний удар. Потом
он поднял свой меч.
пещере. Верн смотрел ему вслед, не двигаясь с места. Тиран исчез в черном
отверстии входа.
по ущелью. Я решил, что это был предсмертный крик Вандока, усиленный эхом,
но, возможно, это все был только Хол.
усталости. Мы - зрители - склонили головы. Его противник не показывался, и
никто из тех, кто слышал этот ужасный вопль, не рассчитывал, что он
появится еще.
пока Верн не встал, пошатываясь, и не убрал трясущимися руками меч в
ножны.
не осквернятся твои склоны кровью. Но когда-нибудь мой сын явится к тебе и
потребует подтверждения твоих обещаний, и его сын в свою очередь. Мое семя
будет вечно править двумя странами.
рык:
разбудив эхо. Эти люди видели трагедию и слышали голос бога. Они не
слышали, что Верн провозгласил себя их царем.
плакал одновременно. Я - тоже. Да и все остальные.
лет ее месть свершилась.
16. ИНТЕРЛЮДИЯ
бубнил бесконечные выдержки из свода законов, политических комментариев и
религиозных трактатов. Любой рассказ может выиграть от достоверности,
подтвержденной личным присутствием рассказчика на месте описываемого
события. Для достижения этого эффекта недобросовестные сказители не
гнушаются приписывать это присутствие вымышленным свидетелям. Разумеется,