Чтение 27–й страницы книги ~Изгои~

преследует Шанди?

- Вроде того.

- Если Зиниксо прослышит о моем местонахождении, он тут же направит
против меня всю свою мощь, верно? - Король окинул взглядом кают-компанию,
желая убедиться, согласны ли собеседники с его логикой. - И он наверняка
выставит в Краснегаре свой дозор.

Вспомнив легенды о Глухих Временах и Драконьих Войнах, Ило неожиданно для
себя понял причину фавнова гнева - реши он отправиться домой, и с
Краснегаром произошло бы то же, что и с древними городами. Чего стоил хотя
бы Лутант, у берегов которого закипело море.

- Его слуги будут поджидать именно вас, а не его величество, - как бы
невзначай заметил Акопуло.

- Может, Краснегара уже нет, - усмехнулся Сагорн. - Об этом-то вы теперь
все равно не узнаете.

- Это понятно...

- Нет, - покачал головой Распнекс. - Ему туда соваться нельзя, это точно.
Сначала он попробует разыскать Рэпа. Затем возьмется за его семью...

- Значит, я предупрежу их об опасности, - тихо сказал Шанди.

Король хотел было что-то сказать, но его опередил чародей.

- Смотри-ка, а ведь идея недурная! Тем более что врагу и в голову не
придет искать тебя там.

Фавн смерил дварфа тяжелым взглядом и поднялся па ноги.

- Пора обедать, - сказал он.

6

В течение всего обеда Сагорн и Акопуло обсуждали эльфийскую философию.
Похоже, к этому их побуждало чувство такта, хотя, возможно, они просто
хотели поиздеваться над дварфом. Впрочем, все эти разговоры могли оказаться
и пустой рисовкой.

Ило старался их не слушать. Он думал о Краснегаре. Судя по тому, что было
изображено на картине Джалона, место это не представляло собой ничего
особенного. Путешествие же туда могло оказаться трудным и опасным. На него
могли уйти целые месяцы. Если Шанди потащит за собой и его, то в скором
времени останется один - Ило решил это определенно. Ило попросту сбежит и
отправится в Дом Темного Тиса.

Он мог бы дойти до Прибрежных Лугов - так, посмотреть. Он не был в
родовом имении своих предков с детства... Посмотрит и тут же направится к
Эшиале. Как знать, может, к тому времени та уже станет... богатой вдовой.

Куриный бульон с клецками оказался превосходным. Не хуже был и пирог с
черникой, последовавший за ним. К еде был подан изысканнейший эльфийский
ликер. Корабль ходил ходуном, однако тарелки стояли на столе совершенно
недвижно, словно были приклеены к доскам. Чудеса, да и только.

Сытый и довольный Ило вернулся в свое мягкое кресло, приготовившись к
продолжению военного совета. Краснегарский вопрос: второй раунд. Фавны и
дварфы - самые упрямые существа во всей Пандемии. Кто же из них уступит
сопернику?

Обсуждение начал Акопуло.

- Мой господин, обладает ли ваш сын какими-то оккультными способностями?

Король Краснегара метнул в его сторону взор, исполненный яда.

- Иногда он кое-что провидит. Так, по мелочи...

- Вон как! - Маленький человечек довольно заулыбался.

Лицо короля Краснегара приняло еще более угрожающее выражение, однако тут
же стало понятно, что он согласился с дварфом.

Рэп тяжело вздохнул.

- Зимой проникнуть в Краснегар несложно... Существует так называемый
черный вход или магическая дверь. Как ты знаешь, Шанди, сейчас любое
волшебство небезопасно, но устройства, подобные таким дверям, - если только
они находятся в исправном состоянии, - обнаружить не так-то легко. За эту
дверь я ручаюсь. - Он заставил себя улыбнуться. - Конечно, с той стороны
двери тебя может поджидать Зиниксо, но это уже частности...

- И где же находится эта магическая дверь? Далеко ли она отсюда?

- Далековато... Она находится в Кинвэйле, княжеском имении на
северо-западе Джульгистро. Княгиня - дальняя родственница Инос. Если я
передам с тобой письмо, она либо свяжется с Инос, либо сама укажет тебе
дверь.

- Я знаком с Аквиалой, - тихо сказал Шандй.

- Серьезно?

Император, заметив неподдельное изумление Рэпа, не смог сдержать улыбки.

- Два года назад я объезжал Пондаг. Оказываясь в новом для себя месте, я
всегда собираю местную знать. Княгиня произвела на меня очень сильное
впечатление.

- Она никогда не говорила нам о том, что ты бывал в Кинвэйле.

- Еще бы!

Ило улыбнулся про себя. Княгиня хранила верность своему императору, а не
каким-то там иноземным друзьям.

Акопуло стал потирать свои морщинистые ручки.

- У нашего величества обостренное чувство долга, и это не может не
сказаться на его подчиненных. Усердие всегда вознаграждается.

Фавн, вероятно, стал подумывать о том, не погрузить ли ему этого наглеца
в чан с кипящим маслом. Однако быстро взял себя в руки и спокойно произнес:

- Тогда проблем с этим не будет. Что до самого путешествия, то на дорогу
оттуда у меня ушло шесть недель. Путь неблизкий.

- Да. К тому же мы в отличие от вас не сможем менять лошадей, - заметил
Шанди. - Враг наверняка следит за станциями. Времени мы потратим немало...

Фавн стал что-то говорить о письме, которое он передаст жене...

Герцогство Прибрежных Лугов находилось в центральной части Джульгистро.
Можно было обернуться туда и обратно еще до той поры, когда зацветут
нарциссы. Ило подавил зевок - день был долгим и трудным.

Король повернулся к Распнексу.

- Стало быть, император отправляется в Краснегар... У меня же возникло
странное чувство, будто именно мне придется разыскивать Грунф в Мосвипских
горах и кормить антропофагов Ногита. Ну а ты что скажешь?

Дварф покачал головой.

- Ты нас с Джаргой не дергай. Мы заняты делом. Участники совета немало
поразились такому ответу, тем более что Распнекс не счел нужным как-то
пояснить свои слова.

- Ты сможешь высадить нас на берег? - поинтересовался Рэп.

- Думаю, безопаснее всего пересадить вас на какие-нибудь рыбацкие
суденышки, как мы это сделали с вашим толстым другом.

Шанди согласно кивнул.

- Ило отправится вместе со мной. Осталось понять, куда мы направим сэра
Акопуло.

- К Азаку.

Ило вздрогнул, не поверив собственным ушам. Поражены услышанным были и
все остальные. Старый Сагорн хитро улыбнулся. Акопуло же сидел ни жив ни
мертв.

- К халифу? - тихо спросил он. - Зарк?

- Я знаком с Азаком, - усмехнулся Рэп, глядя на Акопуло. - В молодости
ему пришлось пережить массу неприятностей, причиной которых была именно
магия. Он ненавидит ее до глубины души. Мне доводилось бывать там - я
заезжал за собакой и успел заметить, что во дворце все не так уж просто -
сила там явно присутствует. Иначе как бы он стал властителем целого
континента?

Шанди еле слышно выругался.

- Он привлек волшебников на свою сторону? Но как?

- Возможно, он сыграл на их патриотизме.

- Олибино никогда не говорил мне об этом... Ни слова, ни полслова!

Акопуло странно фыркнул.

- Кто, как не он, помог вам справиться с целой армией джиннов в ущелье
Костей? По этой причине он, скорее всего, и молчал.

- И это было единственным поражением Азака? Да, с халифом поговорить,
конечно же, стоит... Мы решили обратиться за помощью к властителям этого
мира. Халиф же - самый влиятельный из них. - Шанди нахмурился. - Разумеется,
я исключаю из этого числа императора. Я передам с вами письмо, адресованное
ему.

- Я тоже, - поддержал императора Рэп. - Я ему не нравлюсь, но он человек
умный - поймет все как надо. Если же он действительно готовится к войне с
Империей, его в любом случае заинтересует то, что там сменилась власть.

Последнее замечание явно задело и Шанди, и Акопуло. Даже Ило, который
никогда не считал себя патриотом, чувствовал себя оскорбленным. Программа
действий начинала походить на план захвата Империи чужеземцами. Впрочем, они
уже и так поставили себя вне закона...

- Мне никогда не доводилось бывать в Зарке, - недовольно буркнул ученый.
- Должно быть, там сейчас прекрасная погода.

- Боюсь, вам покажется, что там несколько жарковато, - невинным голоском
заметил фавн. - Джинны изжаривают шпионов на медленном огне... Итак, мы
разобрались со всеми. Шанди и Ило отправляются в Краснегар, а оттуда,
возможно, в Нордленд, так? Меня ждут Мосвипс и Ногит. Сэр Акопуло
отправляется в Зарк. Чародей Распнекс - куда ему заблагорассудится. После
этого мы во всеуслышание объявим волю Богов... - Рэп сделал паузу и
попытался пригладить непокорный вихор. - Так... Илрэйн... Зарк, .. Бассейн?
Хмм... У меня такое чувство, будто я о чем-то забыл...

- Что, это у вас возрастное? - участливо осведомился Сагорн.

- Возможно. Боюсь, сейчас мне об этом не вспомнить... Если меня не съедят
антропофаги, я отправлюсь в Илрэйн и попытаюсь встретиться с Лит'риэйном. -
Он посмотрел в лицо императору. - А ты? Может, ты заодно посетишь
Нинтор-мут?

- Нордленд?

- Почему бы и нет? Каждое лето таны собираются на Нинтор-мут и начинают