Чтение 27–й страницы книги ~Феникс в обсидиане~

Вечный Победитель и Серебряная Королева исчезли из Алого Фьорда. Они
приплыли на лодке в опустевший Ровернарк, разыскали там колесницу, на
которой Победитель когда-то приехал в этот город и, накормив медведей,
понеслись через горы к равнинам Южного Льда.

И вот они стояли среди льдов, ветер раздувал их плащи, и маленькое
красное солнце смотрело на них тусклым взглядом.

- Вы вызвали меня и этим вмешались в мою судьбу.

Она опустила голову.

- Пророчество должно исполниться до конца, - продолжал я. - До конца!

- Принесет ли это вам освобождение, Победитель?

- Я буду ближе к желанной цели - пусть всего лишь на дюйм. Мы имеем
дело с космическими силами, Серебряная Королева.

- Неужели мы только пешки, сэр Победитель? Неужели наша судьба совсем
не зависит от нас?

- В слишком малой степени, королева.

Она вздохнула и воздела руки к низко нависшему небу.

- Вызываю Кричащую Чашу! - громко произнесла королева.

Я обнажил Черный Меч. Он начал подрагивать у меня в руках, заводя свою
зловещую песню.

- Вызываю Кричащую Чашу! - вновь позвала королева Луны.

Черный Меч дрогнул и замер.

Слезы потекли по светлым щекам Серебряной Королевы, и она упала на
колени.

Ветер усилился. Странный, неизвестно откуда взявшийся ветер. Она
крикнула в третий раз:

- Вызываю Кричащую Чашу!

Я поднял Черный Меч. Вернее, он потянул за собой мои руки и почти нежно
вонзился ей в спину.

Тело ее содрогнулось. Она застонала, потом закричала, и крик ее слился
с гудением ветра, воем меча, моим стоном отчаяния и, наконец, с
пронзительно нарастающим свистом, поглотившим остальные звуки.

На льду появилась сияющая немыслимым светом Кричащая Чаша. Ослепленный
сиянием, я отшатнулся, и Черный Меч, выскользнув у меня из рук, повис над
Чашей. По его черному лезвию стекала кровь, и, когда Чаша наполнилась,
Черный Меч упал на лед.

В этот миг я увидел - или, может быть, мне показалось, - как огромная
рука, протянувшаяся с неба, взяла Чашу и стала поднимать ее выше и выше,
пока она не исчезла совсем.

И сразу же вокруг Солнца вспыхнуло малиновое сияние. Сначала оно было
слабым, мерцающим, но через несколько мгновений небо озарилось ярким
солнечным светом, и сумерки превратились в ослепительный полдень. И я
знал, что вслед за полднем придет утро.

Не спрашивайте меня, почему время повернуло вспять. Я был героем многих
миров, но никогда еще не был свидетелем таких удивительных событий, какие
произошли в Южных Льдах.

Пророчество сбылось до конца. Мне было назначено судьбой принести в
этот умирающий мир сначала смерть, а потом жизнь.

Я думал о Черном Мече. Да, он совершил много зла, но, возможно, оно
было необходимо, чтобы совершить добро.

Я подошел к месту, где меч упал, но он исчез. На льду осталась лишь его
тень.

Сняв ножны с пояса, положил их рядом с тенью. Потом вернулся к
колеснице и сел в нее.

Я оглянулся. Серебряная Королева лежала на льду. Чтобы спасти своих
подданных, она разбудила космические силы, и они погубили ее.

Моя колесница мчалась по ледяной пустыне. Я не собирался задерживаться
в Южных Льдах. Я знал, что скоро меня призовут снова. И когда это
случится, вновь буду искать дорогу к Эрмижад, моей принцессе элдренов. И
буду искать Танелорн - вечный Танелорн, и когда-нибудь, наверное, все же
обрету покой.