- все это должно происходить при минимальной внешней суете и минимуме
вовлеченных и информированных лиц. Все должно выглядеть, как обычно. Иначе
Враг начнет что-то подозревать, и будем смотреть правде в глаза - нельзя
стопроцентно гарантировать полное сохранение секретности.
необходимо. И при каждом взрыве они будут гибнуть. По пять, шесть, восемь
ученых...
пять - пока не найдем искомое.
участников в каждом... Неужели вы не найдете у себя сорок хороших физиков?
В таком случае, на что же мы давали деньги?
воинов выполнять свой долг, то заранее знаем, что немалая часть их
погибнет. Война есть война, и ваши физики ничем не лучше других.
двадцать пять таких институтов. И до самой крыши набьем их первоклассными
мозгами. Проигравший платит. Но, чтобы выиграть, нужно сперва что-то
поставить на кон.
- простите, если я вторгнусь в чужую область знания, однако наука приучает
к определенной дисциплине мышления. Мы слышали здесь ту прекрасную
диспозицию, что изложил здесь го-мар Первый Гласный. Однако... Настолько
мы все разбираемся в науке обороны... как только над их планетой
произойдут взрывы и будут, видимо, уничтожены их центры, управляющие
бомбоносным флотом, - их корабли, витающие над нашими головами, перестанут
получать постоянный сдерживающий сигнал и автоматически начнут атаку, даже
если наши охотники не увеличат скорость ни на миллиметр. Таким образом, мы
все равно получим ответный удар!
ваши ученые разрабатывали подобное устройство для нужд нашей обороны, -
ответил Первый. - Однако вы понимаете далеко не все.
основная линия предстоящих оборонительных действий. Их, так сказать,
директриса. Продумать остальное - наша, стратегов, задача, и мы, будьте
уверены, выполним ее на совесть. Чтобы успокоить вас, чтобы вы действовали
без оглядки, могу сказать, что ваша безопасность будет гарантирована. Как
только вы дадите нам достаточное количество элемента - кстати сказать, мы
немедленно включим в его синтез соответствующую отрасль оборонительной
промышленности, а вы знаете, какой мощностью она обладает, инженеры же
уверили нас, что понадобится лишь минимальная переналадка промышленных
ускорителей, - да, как только мы получим элемент, мы сразу же начиним им,
кроме тех средств доставки, о которых говорил го-мар Первый, еще и ракеты
второй ступени.
основной атаки именно для того, чтобы вывести из строя бомбоносцы врага.
Они, как известно, могут автоматически перейти в атаку и предпринять
действия по собственной защите только в случае, если охотники - или другие
снаряды - приближаются к ним на расстояние хоть на метр меньше
установленного договорами о безопасности. И, так же как при атаке на
планету, наши маленькие ракеты, начиненные новым веществом, взорвутся, еще
не достигнув этого предела и таким образом не дав бомбоносцам возможность
что-то предпринять. Вы сами понимаете, что взрыв таких зарядов на якобы
безопасном расстоянии выведет из строя все их машины. Попросту расколет их
на куски. И висящая над нами опасность наконец-то перестанет существовать!
а перед ним пустить те самые средства доставки, о которых уже говорил
го-мар Первый; таким образом, мы создадим условия для успешного
десантирования.
Стратегическая служба немедленно займется детальной разработкой этого
варианта.
это будет связано с немалым количеством жертв с обеих сторон... на фоне
которых наши двадцать или сорок физиков покажутся совсем ничтожной
потерей... Но все же мне трудно было бы примириться с подобной мыслью,
если бы не сознание того, что принимаемые нами меры вызнаны происходящими
на планете Врага ужасами, о которых мы все наслышаны... и если бы не то,
что это будет последняя война в истории наших планет и что жертвы эти
будут - последними жертвами...
словно легкая, рябь на воде, промелькнули улыбки, Верховный Стратег
сказал:
учит нас, что подобные надежды чаще всего не оправдываются. Ибо мы,
высказывая их, не принимаем во внимание неописуемого, сверхчеловеческого
коварства наших исконных Врагов.
будут разбиты наголову?"
осложнениями, их общество не сможет оказать сколько-нибудь значительного
сопротивления нашим десантам. Но вы ведь не думаете, го-мар, что мы
собираемся уничтожить всю жизнь на их планете? (Ученый испуганно дернул
головой.) Мы тоже так не думаем. Жизнь сохранится. Сохранится, хотя и
будет несколько нарушена их экономика, сохранится их Круглый Стол - хотя в
нем и произойдут, разумеется некоторые изменения; им придется забыть о
своих амбициях и обратиться к нам за помощью для восстановления
разрушенного и для дальнейшего развития. Мы, разумеется, помощь эту окажем
- из чисто гуманных соображений, памятуя, что семьдесят с лишним лет назад
они подобным же образом поступили по отношению к нам: тогда им удалось
каким-то способом возобладать над нами в вопросах обороны... Мы не
освещаем этого в школьных учебниках истории, но впечатления вашего
детства, го-мар, должны быть связаны с этим, да и каждого или почти
каждого из нас. Да, мы поможем им восстановить хозяйство. Так что же вы
думаете, как только их промышленность снова наберет обороты, они не
вспомнят о реванше? Не станут развивать оборонные отрасли? Вооружать
Стратегическую службу? Станут, го-мар, и еще как! Так что пройдет
несколько десятилетий, и вопрос "кто кого" будет стоять так же
принципиально, как сегодня. Другое дело, что и мы постараемся не потерять
времени даром, так что сразу же после заключения мира вам, го-мар,
придется бросить еще больше сил на развитие оборонительной науки.
наверное, я чего-то не понимаю... Зачем же позволять им восстанавливать
Стратегическую службу, оборонительную промышленность и все прочее? Ведь в
наших силах будет не допустить этого раз и навсегда!
Верховный Стратег, - однако практически здесь возникло бы множество
трудностей. Никто в наши дни не в состоянии провести грань между
промышленностью мирной и оборонительной, между предприятиями, работающими
на мирный рынок - и на стратегию. Взять хотя бы ваши институты... Но дело
не только в этом. Мы живем в обществе, го-мар, все мы - частицы его. И
наше, и их общество наделены определенными функциями, которые мы считаем
нормальными. К ним относится и функция обороны. Так неужели кто-нибудь
решится настаивать на создании ублюдочного общества, лишенного какой-либо
из его нормальных функций? Что это будет за общество? Мне не хотелось бы
жить в таком, да и никому из нас, я думаю, тоже... Нет, наше общество
вполне нас устраивает, и мы не собираемся менять в нем ничего. Вот почему
они будут снова вооружаться, и вот почему мы всегда будем готовы к
очередному акту самозащиты, как готовимся к нему сейчас. Вы поняли меня,
го-мар?
это последняя война, то что после нее станем делать мы, стратеги? Не
захотят ли вечно недовольные налогоплательщики и пакостная пресса вообще
обойтись без нас под тем предлогом, что мы требуем слишком много денег, а
практической надобности в нашем существовании уже не будет? Нет, мы не
собираемся допустить ничего подобного, потому что нам нравится наше
занятие и еще потому, что без нас нарушится, равновесие сил, регулирующих
ход общественных процессов, и чем это может кончиться - никто предсказать
не в состоянии... Наверное, старик понял; во всяком случае он больше
ничего говорить не стал, лишь кивнул несколько раз и стал смотреть в стол.
тех, кому надлежало, можно объяснить, что его вместе с Цоцонго не вывели
своевременно и не вернули в приятное уединение, или же в новую
лабораторию, или еще куда-нибудь, куда было бы сочтено полезным. Но они
остались и слышали то, что им слышать никак не полагалось; но вместо того
чтобы, сознавая свой грех, примириться с судьбой, какая после этого могла
их постигнуть, Форама выскочил из-за прикрывавшей его колонны и осмелился
заговорить.
ему, что лучше было бы говорить спокойно и уверенно; ничего он не смог с
собой поделать, помешал глубоко запрятанный обычно темперамент. - Го-мары,
неужели не ясно?.. Все это строится на песке - нет ведь уверенности, что
элементы поведут себя строго заданным образом, что природа не несет нам