момент лицезрения всех прелестей сразу. Вспоминая вдумчивые рассуждения
команды о возможных особенностях этих прелестей, Робертсу становилось
жарко и тесный воротничок мундира сильнее сдавливал шею. Люк с чавкающим
звуком раскрылся, и он с облегчением стащил ненавистный шлем, который
вызывал чувство клаустрофобии.
ожидал - никаких красных обоев и хрустальных подсвечников. Он очутился в
большом, элегантно и роскошно обставленном холле; во всем чувствовался
изысканный вкус. За огромным столом красного дерева сидели два "консьержа"
- Робертс, полагал, что привратники в подобном заведении должны называться
именно так. Капитан Робертс и привратники обменялись придирчивыми
взглядами. В галактике попахивало войной, и подобные подозрительные
взгляды стали обычным делом, Эти двое были крепкими здоровяками - давно
Робертсу не случалось видеть таких мускулистых тел. Хотя галактические
бордели были официально запрещены законом, этот продолжал действовать
назло всем запретам - Адмиралтейство понимало, что бравых ребят трудно
удержать на нижних палубах галер. Но здесь, вдалеке от правосудия, кто
обращал внимание на подобные мелочи? Это заведение нарушало все законы и
все запреты - и юридические, и моральные. Но что с этим поделаешь - не
полисменов же звать, в самом деле? Его визит сюда может и в самом деле
принести пользу, подумал Робертс и слегка воспрял духом.
подтянутых и загорелых юных богов с ярко-золотистыми волосами, которым
явно не приходилось доселе видеть изношенных обшлагов и обвисших брюк -
что являлось характерным признаком его лучшего парадного мундира. Но вели
они себя исключительно вежливо - что поделаешь, именно посетители приносят
сюда деньги.
изволите? - поинтересовался один из богов, и его рука потянулась к кнопке
вызова на блестящей металлической стойке. Цепкие глаза внимательно
ощупывали Робертса. - Вы наш новый член? К сожалению, не имел удовольствия
видеть вас прежде...
карман мундира и извлек дискету, которую аккуратно положил на поверхность
стола. - Я официальный представитель вооруженных сил, о чем я уже сообщил
вашим ребятам, когда получал разрешение на стыковку. - Капитан жестом
указал на дискету. - Это моя верительная грамота.
внимательно уставился в экран.
возвращая дискету обратно. - Пожалуйста, сообщите цель вашего посещения.
Разумеется мне придется согласовать это с руководством, но уверяю вас -
это простая формальность.
приказано быть тактичным и вести себя вежливо, хотя он не знал, что такое
вежливость, когда общаешься с привратниками в борделе. У того, похожего на
гориллу сержанта, оставшегося охранять корабль, таких проблем наверняка бы
просто не возникло... - Я разыскиваю человека по имени Джереми
Мак-Вильямс, - добавил он, напрасно пытаясь говорить не так резко. -
Капитана Джереми Мак-Вильямса.
поинтересовался загорелый бог. Робертс краем глаза заметил, что рука его
напарника медленно скользнула вниз, под стол красного дерева - очевидно,
там спрятана кнопка вызова охраны.
и постарался изобразить улыбку на лице. - У меня для него поручение -
офицерские погоны, в некотором смысле. - Робертс многозначительно похлопал
по карману. - Его вызывают на службу.
Он велел компьютеру вывести на экран список членов клуба, которые в
настоящее время получали "удовольствия" на борту космической станции.
его напарник.
сухо отчеканил Роберте. - Извините.
Мак-Вильямс не значится среди членов нашего Клуба. Я... - Внезапно он
замер, и выражение его лица несколько изменилось. Осторожно коснувшись
плеча напарника, он что-то прошептал тому на ухо. Теперь странное
выражение было на лицах обоих.
ли смех - Робертс не мог сообразить, что именно, - у вас нет с собой
опознавательной дискеты на этого... Мак-Вильямса?
красавцев-богов вставил дискету в компьютер, и на экране появилось
изображение. Робертс из принципа не стал смотреть - у него сложился
собственный образ прославленного героя, к тому же все капитаны на Флоте в
некотором смысле на одно лицо.
как почти все на Флоте. Он вступил в должность за год до Робертса -
следовательно, придется отдавать честь и обращаться к нему "сэр".
Мак-Вильямс проявил чудеса героизма в битве с захватившим спутники
Зенобом-36. Именно Мак-Вильямс, тогда еще лейтенант, отбил у пиратов с
Солнца Майкоубера "Лючию Мэри" и ее ценнейший груз. Призовое
вознаграждение, выплаченное тогда Советом Альянса сделало его миллионером.
А Мак-Вильямс в битве при Мурии-7... Он установил рекорд по числу
уничтоженных им лично врагов, но сам оставался неуязвим. Мак-Вильямс...
эх, черт возьми! Робертс сердито покачал головой. Ему предстояла встреча с
самым настоящим героем из героев. И к тому же сказочно богатым. Вероятно,
он красив, обаятелен и вообще хорошо воспитан. Уж на его-то кителе обшлага
наверняка не обтрепанные! Да и вообще, у него таких кителей десятки!
Конечно, о деньгах ему думать не приходится. И здесь, в Клубе Тридцать
Девять Пуговок, он наверняка проводит время с неслыханной роскошью.
офицерский патент доставил в свое время старый морской волк, больше робот,
чем человек, пропахший насквозь табаком, ромом и смазочным маслом. А каким
оказалось его первое поручение в качестве капитана Флота? Его отправили на
поиски другого офицера, как мальчишку-посыльного! Он должен явиться в
публичный дом, чтобы доставить офицеру Мак-Вильямсу его офицерский патент!
Подписанный не кем-нибудь, а самим Адмиралом Додсвортом!
хотелось. Ему еще предстоит вдоволь налюбоваться им на обратной дороге в
Главный Штаб Флота...
Робертса от его невеселых мыслей. - Я связался с... эээ, - тут привратник
ненадолго замялся, - с кап... капитаном Мак-Вильямсом. Вас ожидают.
Тридцать девятый этаж.
подъемника. Дверь закрылась, и он без промедления ринулся вверх. Засунув
руки в карманы, он молча изрыгал проклятия, наблюдая за движением
подъемника. 30, 31, 32... Наверняка Мак-Вильямса окружает целая свита,
мрачно представил себе Робертс. Представить себе все это было не трудно -
именно так на его месте жил бы сам Робертс. Прекрасная мебель, дорогое
дерево, все чисто, просто и опрятно, несколько дорогих картин на стенах...
Награды самого героя, выставленные в изысканных рамках... впрочем,
никакого хвастовства...
открылась. Капитан сделал шаг вперед и неожиданно ступил на мягкий ковер
толщиной сантиметров десять, не меньше. Он огляделся - и был просто
потрясен увиденным. В принципе он уже был готов ко всему - но только не к
этому.
цветущие растения наполняли зал тонкими и дорогими ароматами. Был слышен
приглушенный шум искусственного водопада. Робертса внезапно озарила
страшная догадка. О Господи, с отвращением подумал он, они дали мне адрес
его шлюхи! И сейчас ему предстоит называть ее "госпожа"!
его головной убор и перчатки.
спрятал перчатки за поля и крепко зажал в руке. - Я ненадолго.
посетитель выпить, закусить?
убраться отсюда как можно скорее. Забрать с собой беднягу Мак-Вильямса, и
- назад, на базу.
- гортанный, знойный и томный. - Выпейте что-нибудь. Вы проделали долгий
путь.
женщина. Голос действительно был ей под стать - такая мысль первой
промелькнула в мозгу, и после нее несколько секунд никаких иных не
появлялось. Только эмоции - бессвязная информация, поступавшая с его
ослепших от мгновенной перегрузки датчиков органов чувств. Он видел
огромную копну рыжих волос, ниспадавших на гладкую, бронзового оттенка
кожу. О видел огромные зеленые глаза - ясные и блестящие. Он видел платье
из черного, шелковистого материала, плотно облегающего прекрасную фигуру.
Платье спереди, с того самого места, на которое первым делом бросает
оценивающий взгляд мужчина - если он, конечно, нормальный здоровый мужчина
- с этого самого места начинался ряд пуговок; светящихся и сияющих