делает глупость, но не могла остановиться и все нажимала на кнопку, думая
только о том, чтобы кто-нибудь поскорей пришел в палату...
вокруг помертвевшей Анны и ругал ее за то, что она не может отогнать
дьявола, явившегося ему в образе огромной кошки с человеческими руками.
Площадная брань летела из его рта в причудливой смеси с цитатами из
требнике.
появившиеся из-за его спины, уложили мечущегося Бухвостова на койку. - И
смех и грех, - произнес он еще раз, надавливая на поршенек шприца,
наполненного сильнодействующим снотворным.
взглядом всех сидевших за столом. Академик сердито сверкнул очками и
принялся размешивать остывший чай. Пышнотелая блондинка с подведенными
глазами зевнула и сказала:
по тарелке маринованный грибок. Его холеное длинное лицо не выразило при
этом никаких чувств. Однако Маша тихонько фыркнула.
виду, когда... гм-м... сообщали нам эту любопытную сказочку?
анекдота.
со стариком и рассказ Анюты о рыжей цыганке, притягивавшей железные
предметы, обсуждались там на все лады. Узнав, что Бухвостов будет спать
еще долго, Лагутин заторопился к Маше. В гостиной у академика он застал
самое разношерстное общество. Маша давно говорила ему, что круг знакомых
академика похож на снежный ком, катящийся с горы. Он втягивает в себя все
больше людей. И теперь уже сам Кривоколенов не в состоянии разобраться,
кто кого привел к нему в дом и кто кому кем приходится. У академика был
неистребимый интерес к новым людям... Кто-то в шутку сказал однажды, что
Кривоколенов к людям относится, как к элементарным частицам: открыл,
зафиксировал - и в каталог. Он любил общество и сам, почти нигде не бывая,
часто принимал гостей. За столом у Кривоколенова по субботам можно было
встретить и редакторов его монографий, и художников, и музыкантов. Пышная
блондинка, сидевшая напротив Лагутина, была учительницей истории.
Бухвостов, находится близко от нашего института.
Бухвостов увидел черта.
видела рыжих цыганок, вдруг ни с того ни с сего накинулась на фантастику.
становится просто невозможной. Мой сын, понимаете, мой сын, покупает
только фантастику. Это ужасно. Я выросла на романах Тургенева... Какая
прелесть! Тишина. Елена и Инсаров... Рудин...
посмеяться... Да, да... А теперь сын приносит только приключенческие
книжки... О чем же в них пишут?.. Там печатают такие статьи!..
Представляете мой ужас? Я учу детей, я" говорю им: дети, наука установила,
что человек произошел от обезьяны. Она взяла в руки, простите, в лапы,
камень и палку и стала трудиться. Труд превратил обезьяну сначала в
питекантропа, а потом в Homo sapiens. А тут я читаю научную статью. О чем?
О том, что на Земле жили люди высотой в четыре метра. И мой сын,
представляете, мой сын, задает мне вопрос: "Мама, а почему ты никогда не
говорила об этом?" Бедные дети...
Винников улыбнулся и, подцепив грибок, отправил его в рот. Кривоколенов
пожевал губами и блеснул очками в сторону дамы.
почему вы решили, что статья... э... научная?
Разве я могла думать, что есть такие факты?
ставят в тупик. Особенно людей неосведомленных... И легковерных.
великанов. И мы не знаем...
на Земле раса великанов или это просто гипертрофированные индивидуумы.
статьи. Да, да... Их надо призвать... Наука не может...
даме, а к Лагутину.
спор. Просто подбрасывает пробные камешки, испытывает прочность
скептицизма академика. Но неужели он серьезно думает обо всей этой чепухе
и усматривает какую-то дикую связь между памятроном и галлюцинациями
Бухвостова? С этим академик не мог согласиться. И он сказал:
делать науке? Их ведь не спрячешь. И они настолько велики, что, извиняюсь,
в узкую калитку палеонтологии не влезают. Места им в официальной теории не
отведено. Как поступать?
начатый ею разговор неожиданно перешел в другую плоскость и стал
приобретать некий, по ее мнению, нездоровый оттенок. Она решила срочно
поправить дело и примирительно заметила:
из-за какой-то цыганской Лорелеи.
Именно из-за Лорелеи. Цыганские методы науке противопоказаны. Да-с,
драгоценнейшая, вы совершенно правы. Если бы меня за руку подвели к этой
цыганке и она стала бы на моих глазах демонстрировать свои, гм-м...
магнитные свойства, то я бы не поверил...
Он вдруг вспомнил яму в лесу, таинственные глаза на черной вогнутой
поверхности. Вспомнил и замолчал.
3. ПАМЯТРОН ПОКАЗЫВАЕТ ЗУБЫ
по раковине умывальника. Маша подумала, что надо бы позвать слесаря. Этот
умывальник, работающий как метроном, мешал сосредоточиться. Лагутин ушел в
клинику к странному старику с фиолетовой рукой. Маше он рассказал историю
Бухвостова.
неопределенно.
кажется, что нам с тобой повезло. Между нашими исследованиями и этим
стариком просматривается некая связь. Едва уловимая, туманная. Не хватает
многих звеньев. Совершенно непонятно, например, какой фактор вызвал у
Бухвостова галлюцинации там, в Сосенске. Почему они прекратились в Москве?
Почему его рука приобрела фиолетовую окраску? Словом, сто тысяч почему
плюс золотоволосая цыганка.
покрутила кран и, ничего не добившись, рассердилась. Вернулась было снова
к записям в журнале наблюдений, но поймала себя на том, что прислушивается
к звону капель из умывальника, надоедливо продолжавшего свою унылую
работу. Маше показалось, что если она не найдет способа заткнуть кран, то
бросит все и уйдет. И способ тут же нашелся. Девушка оторвала кусок бинта
и повесила ленточку на кран. Щелчки прекратились. Маша порадовалась своей
догадливости, погрозила умывальнику кулаком и села за журнал. Но и это
занятие ей быстро надоело. Без Лагутина было скучно. Работа не клеилась,
да и результаты опытов пока не вдохновляли на поиски. Кроме того, Лагутин
просил ее не включать прибор. Он сказал, что этот памятрон - штука
опасная. Можно ненароком попасть под жесткое излучение. Как будто Маша
сама не знала этого. Не такая она дура, чтобы лезть за экран из свинцового
стекла.
взглянула на часы. Ну да. День кончился, а она и не заметила. Сейчас она
запрет лабораторию и пойдет домой, Лагутин придет часа через два. Надо
зайти к завхозу, сказать насчет слесаря. Надо забежать в магазин и купить
чего-нибудь к чаю. Но где же ключ? Вечно она засунет его в такое место,
что и не найдешь сразу. В сумке нет. В плаще тоже. Где же он? Маша
остановилась посреди комнаты и постаралась вспомнить. Взгляд упал на
столик в углу. Ключ лежал там. Маша быстро пересекла комнату, взяла ключ,
вышла в коридор и стала торопливо запирать дверь. В это время ей