Мерлин не имел. Пусть только вздумает ограничить вольности, дарованные Путям
и Дворам прежними правителями! Никакая охрана не защитит от умелого киллера,
а в Преисподней довольно места - на всех королей хватит. Так что пусть
парнишка потешится надеждами на самодержавное владычество - истинная его
власть простирается не дальше стен королевского дворца.
вереницей тянулись к ритуальному трону, чтобы присягнуть новому королю. Кого
другого эта церемония могла бы привести в экстаз или даже позабавить, но
Мерлин лишь настороженно фиксировал неприязненные взгляды, сверкавшие порой
из-под густых надбровий.
возглавляющий после смерти отца Пути Всевидящих. Опустившись на одно колено,
сводный брат приветливо отчеканил витиеватую присягу, а затем добавил
гораздо тише: - Поздравляю, родной. Будь мудр и помни, что я всегда был и
остаюсь на твоей стороне Даже когда приходится быть не вполне искренним.
самым надежным другом среди Повелителей Хаоса, но последние события
основательно поколебали это убеждение. Король сухо кивнул, но ответил громко
и торжественно: - Принимаю твою клятву. Надеюсь, что Всевидящие останутся
главной опорой трона.
воинственного Двора Драконьих Птенцов, поскольку все мало-мальски взрослые
мужчины этого рода полегли на полях брани либо стремились к такому концу,
непрерывно участвуя в войнах. Белисса доводилась Мерлину троюродной
прабабкой, а потому считала нового короля законным членом своего клана
Небрежно присягнув, бодрая старушенция расцеловала внучатого племянника и
принялась давать полезные советы типа "мой руки перед едой" и "случайные
связи ведут к пагубным последствиям" Аудитория захихикала, а Мерлин перестал
слушать, раздумывая: не на его ли отношения с Корал намекает герцогиня?
обновляемой каждые три века табели о рангах. Аристократы подходили к трону в
порядке родственной близости к правящему семейству. Опередив многих, прошли
Дара, представлявшая Пути Удящих На Живца, и герцог Хальгар из Путей Якоря -
совсем захудалого, но верного союзника Всевидящих. Следом склонились рогатые
головы демонов от Прерывающих Полет и Рассекающих Мысль, чьи
престолонаследники Тмер и Таббл стали последними жертвами Мефисто.
славу Хаоса и безропотно выполнять повеления твои к вящему Путей
процветанию". Но в некоторых голосах слышалась затаенная злоба. Незнакомый
старик из Путей Презревших Форму и супружеская чета, возглавлявшая Детей
Звездного Моря, присягнули равнодушно - эти Дворы всегда интересовались
только торговлей и были далеки от интриг и прочей политики.
бессильные трусливые твари!) От имени Путей Скал и Лесов... (Одна польза от
вашего дома - изумительно красивые и столь же беспутные девчонки, которых ни
один уважающий себя дворянин не согласится взять в жены...) выполнять
повеления твои...
парней, что служат наемниками по разным Отражениям, то получится
полнокровная дивизия отборных головорезов. Хотя кто-то говорил однажды
(кажется, сам Суэйвилл), что Не Знающие Преград легко и довольно дешево
продаются вместе с потрохами и принципами...
занимавший пост патриарха Иноходных Путей. После его присяги грянули ударные
и духовые инструменты, небо расцветили фейерверки, по залу закрутились
маленькие смерчи, состоящие из лепестков лотоса.
военный парад и народные гулянья, Зеленое Небо - торжественное пиршество,
Серое Небо - бал в честь нового монарха. На том и разошлись.
наслаждением стянул с себя кошмарную одежду, а затем и нечеловеческую форму.
После трансформации тело, как обычно, ужасно болело, но Мерлин сразу
почувствовал себя лучше. Он понимал, что самое неприятное ждет впереди -
вскоре придется окончательно переселяться в Руинаад. А жизнь во дворце была
чопорной и скучной. К тому же за время болезни Суэйвилла накопилась масса
проблем, так что теперь только держись: подданные станут рвать короля на
части, умоляя вынести решение в их пользу.
голода. До обещанного банкета было еще далеко, поэтому Мерлин заглянул в
буфет, почти пустой после давешней трапезы с отцом. Пришлось ограничиться
чашкой горячего шоколада и слегка зачерствевшими булочками с творожной
начинкой. Когда он доедал последний кусок сладковатой булки, возле двери
засветился полупрозрачный значок Логруса. Еще секунда - и в комнате стояла
Дара, успевшая сменить огненные формы на облик панды, покрытой мехом
нежно-лилового цвета и изящно перемещавшейся на нижних лапках.
тебе чего-нибудь пожрать?
только мысли о пище. Молодая вдова напомнила, что предстоит грандиозная
кормежка в приемном крыле Руинаада, когда придется принять не один десяток
килокалорий, а потом Амбер знает, сколько времени надрывать пупок в
гимнастическом зале, чтобы согнать избыток жирка.
Клево выглядишь даже в такой шкуре.
за лексикой и напрочь забыть сленг гарлемского тинейджера. Только
литературный хао и никаких "ма", "клево", "хэлло", "жратва" или "трахаться",
поучала Дара. Затем, сменив гнев на милость, ее вдовствующее величество
одобрительно произнесла: - Ты прекрасно держался, только чуть анемично.
человек, так нет - плохо вам всем, если кому-то хорошо. Короновали, даже не
спросив моего согласия.
сменила тему: - Насколько я поняла, ваша вражда с Юртом исчерпалась. Меня
это радует.
враждебности, но его дружелюбие проявилось слишком уж внезапно. Такие
неожиданные перемены меня всегда пугали.
вещала мамуля. - Ты должен быть ближе к семье, должен жить ее заботами. И
уж, конечно, никак нельзя препятствовать тому, что замышляют ближайшие
родственники.
Мерлин.
Корвина!
ближайших родственников. Однако события последних дней привели королевские
нервы в состояние боевой готовности, и Мерлин тоже заорал: - Зачем ты
держала в плену амберского принца?! Неужели не понимаешь, что нам сейчас не
нужны осложнения?
оскорбил.
забеспокоилась: - Неужели Амбер направил тебе ноту протеста?
демарша.
знаем нравы амберского двора - они были бы только рады исчезновению лишнего
кандидата на престол. Помнишь, когда-то я рассказывала историю твоего
папочки.
поперек глотки.
буйную дочь Удящих На Живца: - Дорогая мамочка, в Амбере многое изменилось.
Семья стала дружнее.
не должно возникнуть осложнений из-за Корвина. Пусть придурки из Амбера
думают, что произошла обычная семейная ссора, никакой политики.
семейная ссора? Ты никогда не была ему женой.
считаю, что поступил правильно, когда освободил отца.
почти не пострадал, только чуть-чуть похудел и покончил с затянувшимся
запоем. Его заключение продолжалось много лет лишь по времени Амбера. В том
псевдо-Отражении, где папочка маялся от скуки, темпоральная субстанция текла
медленно, так что реально Корвин отбарабанил не больше года. Ему не
привыкать.
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Маккэфри Энн
Ковальчук Вера
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия