прибрежным равнинам, огромных белых медведей, бредущих по льду или
купающихся в озерах, которые были разбросаны по равнине подобно осколкам
зеркала.
не более километра; в опасной близости от них расположилась
взлетно-посадочная полоса, отмеченная горой топливных баков; на берегу можно
было разглядеть несколько небольших лодок, очень похожих на те, которые
Мэттью уже видел во Фьорде Гаррисона. Вертолет пролетал над городом
достаточно низко для того, чтобы можно было разглядеть разгуливавших по
улице жителей. Судя по всему, национальный костюм здесь состоял по
преимуществу из частей списанной униформы Компании. Особого оживления прилет
вертолета здесь не вызвал: мало кто даже обернулся, чтобы взглянуть на него.
топливных баков, выключил моторы, без единого лишнего слова выбрался из
кабины и занялся заправкой. Как ни странно, никто не пришел проверить груз
вертолета, хотя менее чем в ста метрах Мэттью видел людей, которые наблюдали
за ними. Пока Грин заправлялся, Мэттью также выбрался наружу, теперь наконец
он мог требовать ответов на свои вопросы - Грин не мог больше делать вид,
что не слышит его.
был груз, который я должен был бы выгрузить здесь, я бы включил огни и
кто-нибудь пришел бы, чтобы принять у меня груз.
безразличия, которые пышным цветом расцветали на этой планете и которые
должно было искоренить.
ряда зданий.
двигается; на ночь вас вроде как укачивает - иногда слабее, иногда сильнее.
Потом тут медведи. Они все больше рыбой питаются, но, ежели им придет в
голову разнообразить меню, не побрезгуют ничем, включая и человечину...
его снова подташнивало. С видимым усилием он постарался снова вступить в
обязанности помощника.
считается базой, хотя здесь явно недостает оборудования, которое имеется на
космобазе. Большей частью сюда прилетают для того, чтобы набрать рекрутов
или чтобы привезти назад демобилизовавшихся солдат из этих мест. Я здесь
особо не летал, честно говоря: бывал только в Боготе и в Сьерра-Падре. Летом
от разлива теплых рек земля становится влажной, создается сильная
турбуленция, и летать тяжело - того и гляди в гору врежешься. Сьерра-Падре
немного побольше, житье в ней поудобнее: ее называют домом многие южане.
Конечно, вы понимаете, многие на самом деле не живут оседло все время, а в
зависимости от времени года перебираются из охотничьих лагерей в рыбацкие и
наоборот.
незачем терять время: нужно добраться до Сьерра-Падре, пока не стемнело.
Поднимайтесь на борт; продолжим наш полет.
взглядом. Он-то полагал, что его главный помощник сделан из более прочного
материала.
этого у меня будут проблемы в штабе. Я должен был выполнить еще одно
задание, как только вернусь.
капитан: мои дела являются наивысшим приоритетом.
вас в Сьерра-Падре, а потом отправлюсь назад.
не окончим эту важнейшую исследовательскую миссию.
выполнения следующего задания. Однако ж вот что я вам скажу: это задание не
займет много времени. Вы пока могли бы расположиться в Сьерра-Падре,
проехаться на снегоходе, поговорить с разными людьми, а через несколько дней
я вернусь и заберу вас.
есть портативное устройство связи, не так ли?
какое-нибудь другое поселение, вы просто свяжетесь с космобазой, меня или
кого другого тут же отправят к вам.
неудобствами, капитан Грин. Однако вашей и только вашей обязанностью
является доставить меня в следующий пункт назначения в течение трех дней.
Если ваше отсутствие будет создавать мне слишком большие неудобства,
единственным летным транспортом, которым вы сможете управлять, станут
бумажные самолетики. Полагаю, я достаточно ясно выразился?
важному человеку, как вы, сэр, - ответил Грин, однако в его голосе явно
недоставало почтения и смирения.
имя?
крайности нахальным взглядом.
который был пилотом у доктора Фиске, когда тот попал в катастрофу в зоне
вулканической активности?
именно Брэддока. Мальчик может скулить и жаловаться, его может тошнить, но
умственные способности его от этого не страдают. Мэттью и сам вспомнил бы
это имя, если бы не был так занят сбором новых данных.
снова:
одолжил меня вам из любезности. Обычно я работаю только на него.
друга Виттэйкера за его любезность и сообщить ему, что я хотел бы
воспользоваться ею на несколько более длительный срок, дабы вы помогли мне в
моем расследовании. Если вы, со своей стороны, будете так любезны, что
доставите нас в Сьерра-Падре, мы, по крайней мере, сможем с пользой
распорядиться своим временем, дабы продвинуться в расследовании. Однако же
вы должны вернуться непременно!
***
из Килкула, убила и съела полевку. Она давно покинула свою территорию и
находилась теперь среди диких зверей, которые могли убить и съесть ее так же
легко, как она убила и съела мышь, и все-таки чем дальше она продвигалась
вперед, тем лучше себя чувствовала. Даже грязь и снег под ее лапами словно
бы наполняли ее силой, делали ее шаг легче, а бег - быстрее.
место, где явно останавливались на привал люди: остывший пепел костра,
утоптанный снег, разбросанные по земле травинки - остатки лошадиной трапезы,
несколько маленьких косточек - остатки кошачьей... Тишь осторожно и опасливо
принюхалась, но тут же успокоилась: это были кости кролика, а не кошки. Она
обнюхала метку, оставленную котом-охотником, и снова побежала вперед.
однако же нужно было быть осторожной и не погружаться в воспоминания и
раздумья слишком глубоко. Один раз она едва успела заметить, что из кустов
за ней следит волк. По счастью, в отличие от кошек, волки не умеют лазать по
деревьям. В ту ночь ей пришлось спать на дереве, а утром она снова
отправилась в дорогу.
как раз вовремя, чтобы уловить запах лисицы, прятавшейся всего в нескольких
шагах от нее. Тишь отвлеклась, и белка бросилась в свое убежище среди
древесных корней;
и вовремя: как раз в этот момент у норки появилась лиса.
прятавшуюся тут же. Ей хотелось выть. Ей было так трудно, она была так
далеко от дома, вокруг было столько тех, кто хотел съесть ее, а она была
совсем одна... Кроме того, у Тиши было ощущение, что скоро у нее снова
начнется течка.
кошки Килкула так далеко, а их люди стали добычей Сатока...