оборудования, которое позволило бы построить фабрики по производству
роботов. Я могу путешествовать по воздуху и в космосе, и еще у меня есть
взрывчатые вещества, однако их ровно столько, сколько необходимо для
безопасного выхода из стасиса. - Моника махнула рукой в сторону Лу. - Ваша
партнерша может это подтвердить.
ладони. Сейчас она была похожа на очень молоденькую девушку.
дисплея. Птицы перестали суетиться возле кучи камней и веток. Теперь они по
очереди бросали маленькие камешки в нечто похожее на гнездо. Вил ничего
подобного в жизни не видел. Птицы подходили к куче камней и веток и,
казалось, старательно там рылись. Потом одна птица брала в клюв маленький
блестящий камешек, движением головы посылала его прямо в середину кучи и
быстро взлетала в воздух.
была не такой циничной, как обычно.
вещи?
несколько мгновений; казалось, любопытство борется в ее душе с привычным
желанием смотреть на людей свысока. Любопытство потерпело поражение в
схватке, но, когда она снова заговорила, голос ее звучал гораздо
дружелюбнее.
очень сухое, а птицы построили костер на границе территории, где вот уже
несколько десятилетий не было пожаров. Обратите внимание: вдоль холмов дует
свежий ветер.
разгореться?
на что. Когда один из камешков коснулся другого камня в гнезде - костре, как
называла его Моника, - Вил заметил слабую искру. Тотчас же от сухой травы
начал подниматься слабый дым. Стервятник стоял совсем рядом и медленно
размахивал крыльями. Его гортанный крик эхом разносился среди гор.
успешно удается справиться со своей задачей. Если огонь попадает на перья,
птица вспыхивает, точно факел. Мне кажется, именно поэтому самцы работают
парами: один у них про запас.
предполагал, что и сам знает ответ.
инициативе свалится к их ногам. Пожар иногда распространяется быстрее, чем
бегают животные. После его окончания остается масса изжаренного мяса. Острые
клювы приспособлены для соскребания углей с добычи. Птицы-драконы становятся
такими толстыми, что с трудом передвигаются. Хороший пожар всегда служит
началом успешного периода размножения.
качестве иллюстрации приводились жестокие картины неожиданных смертей, он
никогда не испытывал восторга.
изображение передается камерой, которая находится в четырех километрах к
востоку от нас.
копались мохнатые существа, отдаленно похожие на обезьян.
правда ли? Природа создала их такими многообразными, такими упорными. Если
не считать одного вымершего вида, они - самые интересные из всех
млекопитающих. В разные времена я видела, как они приспосабливаются
практически к любым изменениям окружающей среды; например, обезьяны-рыболовы
стали вообще больше походить на пингвинов. Я наблюдаю за ними очень
внимательно и не сомневаюсь, что наступит день, когда они превратятся в
водоплавающих. - Радостная воодушевленная улыбка осветила обычно мрачное
лицо Моники.
обезьян-рыболовов и вот в эти.., страшилища? - Вил показал на дисплей. В его
голосе прозвучало нескрываемое отвращение.
долго не занимались физическим трудом, что небольшое количество
представителей этого вида, переживших уничтожение технологии, не смогли
выжить. Нет, современные приматы произошли от тех диких животных, которые
населяли леса в то время, когда человечество кончало счеты с жизнью. Она
тихонько рассмеялась, заметив выражение лица Вила.
прекрасные существа. Им удалось продержаться полмиллиона лет - почти столько
же, сколько человек экспериментировал с огнем. Костры сначала были всего
лишь небольшими кучками блестящих камушков, чем-то вроде сексуального
призыва самцов. Первые пожары возникли случайно, но на протяжении сотен
тысяч лет в этот ритуал были внесены определенные изменения. Он не
обеспечивал птиц пищей в полной мере, но давал дополнительные преимущества.
Как свадебный ритуал этот обычай сумел пережить даже периоды высокой
влажности. Когда летом становится особенно сухо, кучи камней снова готовы к
употреблению.
стараются извлечь из него максимальную выгоду. Их возможности ограничены,
они не влияют на баланс природных сил. Это люди извратили суть огня, сделав
его орудием всеобщего уничтожения.
от рук инопланетян?
разрасталось и усложнялось, его требования становились невыполнимыми. Вы
видели рудники, которые Королевы устроили к западу от Внутреннего моря? Они
простираются на многие километры - открытые карьеры, повсюду роботы. К концу
двадцать второго столетия столько ресурсов потреблял один индивид! Наука
дала возможность каждому человеческому животному вести себя так, словно он -
маленький божок. Земля не смогла этого вынести. Проклятие, я даже не верю в
войну. Просто вся структура рухнула под собственной тяжестью, отдав
насильников на милость их жертвы - природы.
планеты.
декад отсрочил неизбежную катастрофу. - Моника поднялась на колени, чтобы
взглянуть на дисплей телескопа. Стервятники возобновили прыжки вокруг груды
камней. - Очень жаль.
часы.
сейчас? - спросила Лу. А Вил добавил:
уважительно по отношению к природе? Рейнс печально улыбнулась.
Меня это совершенно не интересует. Эта колония - самая большая из всех, что
мне доводилось видеть, но, как и остальные, она обречена на гибель. И тогда
на Земле снова наступит мир. Я.., просто совпадение, что мы все вышли из
стасиса в одно и то же время. - Моника немного помолчала. - Я.., я художник,
мисс Лу. Я пользуюсь достижениями ученых, но в душе я художник. Находясь в
рамках Цивилизации, я чувствовала, что грядет Уничтожение: не останется
более никого, кто стал бы насиловать природу, но не будет и тех, кто мог бы
эту природу прославлять.
проживая в среднем по году в реальном времени на каждый мегагод, делая
рисунки и заметки. Иногда я останавливалась только на день, иногда - на
неделю или месяц. Последние несколько мегалет я развила большую активность.
Сообщества пауков чрезвычайно интересны, а в последние полмиллиона лет
появились птицы-драконы. Нет ничего удивительного в том, что мы все живем в
одно и то же время.
на миллион лет, оставлял слишком много пустого пространства. Колония
находилась в реальном времени всего несколько месяцев. Вероятность встречи
была очень низкой.
почему? Очевидное объяснение полностью оправдало бы ее. Несмотря на всю свою
враждебность, Моника Рейнс продолжала оставаться человеческим существом и
хотела жить среди людей.
наброски и готова в путь. Кроме того, полагаю, что ближайшие несколько
столетий - время, которое потребуется для того, чтобы колония окончательно
вымерла, - будут крайне неприятными. Я бы уже давно отправилась дальше, если
бы не Елена - она требует, чтобы я оставалась. Грозит сбросить мой пузырь на
Шломо Вульф
Громыко Ольга
Роллинс Джеймс
Махров Алексей
Лукин Евгений
Никитин Юрий