Чтение 27–й страницы книги ~Обломок Империи~

шанс, как я вам. Посмотрите на меня непредвзято. Думаю, вы поймете: мы
делаем одно дело, только по-разному.

- Так и не пойму, что сегодня со мной случилось, - смущенно улыбнулся он.

- Я понимаю. И может, когда мы станем союзниками, решим и этот вопрос. А
сейчас вы немного не тверды на ногах. Поговорим утром. - Она проводила его к
лифту, потом заперла дверь и пошла в спальню.

"Планируй свою войну, Синклер. Наводи новые порядки. Выигрывают, мой
дорогой, те, кто умеет установить контроль, не важно, как. А у меня есть
арсенал, о котором ты и не догадываешься".

Глава 8

Тиклат, начальник Управления безопасности на Этарии, пошел по освещенному
туннелю в имперскую таможню. У ворот его осветил часовой в армейской броне,
а не обычный чиновник. Значит, слухи о беспорядках верны.

К его удивлению, солдат загородил дорогу и долго проверял документы,
сличая голограмму с человеком.

Тиклат был около двух метров ростом. Лицо украшали умные глаза над
широким прямым носом. Он был в строгом темном дорожном костюме и с
саквояжем.

Когда пришел вызов от Или, он слегка нервничал, но потом по коммуникатору
ему сообщили, что его переводят выше, в Региональное управление, и страхи
рассеялись. Нет, она не хочет наказывать его за беспорядки на Этарии. А если
и так? Пусть попробуют выудить что-нибудь из трупа. Он все же проверил во
рту, на месте ли смертоносный зуб.

Солдат кивнул и проворчал:

- Добро пожаловать.

Тиклат прошел по туннелю безопасности, проверявшему наличие оружия и
других запретных вещей, и вошел в приемную. Тактитовые окна от пола до
потолка бросали рассеянный свет на ряды скамеек для обозрения. Здесь
слонялись несколько человек. Пол явно нуждался в основательной чистке.

Он первым заметил эту женщину, да и как можно было не заметить такое
роскошное создание? Золотисто-каштановые волосы обрамляли классическое лицо,
а балахон который был на ней, едва скрывал редкое совершенство тела. Мужчины
нежно поглядывали на нее.

Она посмотрела на него восхитительными янтарными глазами и улыбнулась.
Ему показалось, что планета перестала вращаться.

- Начальник Тиклат?

- Да.

- Здравствуйте. Я - от Или. Я ваша.

- Моя?

Снова улыбнувшись, она передала ему коробочку - прибор управления,
соединенный с рабским ошейником. Тиклат пригляделся получше и заметил теперь
сам ошейник, золоченую ленту вокруг ее красивой шейки. Он теперь вдыхал и
запах ее тела, что возбуждало еще сильнее. Она сказала:

- Министр Такка хорошо награждает своих людей. Не знаю, что вы сделали,
но она велела сказать, что я должна заменить пропавшую.

- О!

"Скайла Лайма! Значит, Или ничего не подозревает".

Она обещала ему должность начальника управления еще прежде, чем произошли
события на Этарии. На сердце у него полегчало, сомнения рассеялись. Он не
только жив, но и повышен в должности.

- Как называть вас?

- Когда-то меня звали Гретта, но вы можете называть как угодно. - И глаза
ее блеснули возбужденно.

- Я буду называть вас "Прелесть". Я благодарен Или.

- Министр посылает вам привет, - сказала она. Я покажу вам вашу новую
резиденцию и позабочусь о вас. Или примет вас утром, когда вы отдохнете.
Затем я буду вашим гидом по Риге. Надеюсь, вы останетесь довольны.

- О большем и мечтать невозможно. Прелесть, - с улыбкой ответил он.

- Сюда, господин, - она многообещающе посмотрела на него. - Ваш багаж
будет доставлен в резиденцию. Надеюсь, вас это устроит.

- Конечно.

На выходе стояло правительственное воздушное судно, охраняемое
вооруженным караулом. Тиклат глубоко вдохнул риганский воздух.

- Похоже, дела здесь не очень хороши. - Он кивнул на охрану, когда судно
поднялось над городом. Он смотрел на громоздящиеся огромные здания, плывущие
в коричневой дымке. Много ли грязи под этой керамикой, стеклом и бетоном
внизу?

- У нас целый месяц был разгул насилия. Ужасно. Членов правительства
убивали, аристократов резали в постелях, вы не поверите. А как у вас на
Этарии? Тоже была смута?

- Нет, нас не затрагивали тревоги империи. Благословенные священники не
лезут в политику.

Аппарат приземлился на крышу высокого роскошного здания. Они вышли.
Прелесть отвела Тиклата к лифту и нажала ладонью на замок. Они спустились в
уютные апартаменты, подобные которым Тиклат не видел. Ноги утопали в ковре,
а мебель была под стать императорскому дворцу. Одна стена просвечивала,
открывая вид на город.

- Нравится? Если нет, могу предложить другой номер, - она преданно
посмотрела ему в глаза.

- Прекрасно! Просто... замечательно!

Она внесла в спальню его чемодан, привела в действие спальное место и
проверила кондиционеры. Затем сняла хламиду, обнажив свое прекрасное тело.

- Вы хотите есть?

- Нет, - прошептал Тиклат, пожирая ее глазами.

Она подошла вплотную, помогая ему раздеться.

- Хотите еще чего-нибудь?

- Я... - Но она оборвала его, целуя и лаская.

Его как током ударило, когда к нему прижалась ее полная грудь.

Тяжело дыша, он ласкал ее, придя в восторг от прекрасного тела. Он отнес
ее на ложе, увидев в ее глазах почти дикий огонь желания.

"Благословенные боги хотели этого для людей, - думал он. - Она - богиня
во плоти, она - моя. Спасибо Или". Он вскрикнул, дойдя до экстаза.

Обессиленный, он упал на постель возле нее и погрузился в сон.

Арта Фера дождалась, пока его дыхание стало глубоким. Пальцем она отжала
одну из секций ошейника и вытащила небольшой фиал. С улыбкой она положила
фиал ему под нос и раздавила. Он вдохнул пары. Она подождала еще пару минут,
прильнула к нему и прошептала: "Тиклат?". Потом похлопала по щекам, наблюдая
реакцию, затем сильно шлепнула его. Он спал.

Арта встала, отстегнув фальшивый ошейник, и, плюнув, швырнула в него.

Отодвинулась панель стены, и вошла Или вместе с группой техников с
медицинскими приборами. Арта рассмеялась, увидев, как они невольно
уставились на нее.

- Оденься, - приказала Или и обратилась к техникам. - А вам надо не
глазеть, а делом заниматься. Надо прочистить его с ног до головы. Если мои
подозрения подтвердятся, он сумеет убить себя, - она зло нахмурилась, - как
и другие.

Арта подняла свою одежду:

- Где здесь душ? Мне надо смыть с себя его грязь.

- Там, - показала Или, вглядываясь в расслабленное лицо Тиклата.

- Очень скоро, дорогой Тиклат, я узнаю, что случилось на Этарии. А если
ты - Седди? Значит, мне попалась одна из их "шишек".

* * *

Стаффа сидел на краю кушетки, покачивая ногой, потягивая бренди, и глядел
на веселый огонь в очаге. Божественный Сасса проигнорирует его предложения.
Одолевали грустные мысли. Я попробовал разумный путь. Ну и что теперь?
Нанести удар по империи Сасса? Разве эта мера - не твое проклятие?"

- Все же я не понимаю, как вы оказались на Этарии? -спросил Майлс, - Я
открыл карты, теперь - ваш черед. Что произошло, Командующий? Вы всегда были
холодны и неприступны.

Стаффа нервно теребил в руках свой бокал, янтарная жидкость искрилась и
переливалась. Он глубоко вздохнул.

- Ко мне пришло понимание. Это звучит странно? Но это так. Некогда
Микленский Претор был мне отцом. Он воспитал меня, называл величайшим из
своих созданий, да так и было. Он учил меня, но в процессе учебы поставил
опасную ловушку. Что вы знаете о психоконструкциях, нейротренировках?

Легат нахмурился, сделав неопределенный жест.

- В мозг вводится некоторая информация с помощью трехмерной модели. Мы
получаем данные через нейронные каналы и следуем этой системе.

- Система действительно простая. Нервные пути можно также заблокировать.
В моем случае психологи и обучающая машина Претора сделали именно это. Они
блокировали мои мозговые личностные центры. Самая лучшая иллюстрация этого:
меня превратили в боевой "человеко-компьютер", без каких-либо нравственных
ценностей. Я стал холодный, как жидкий водород... и такой же бесчувственный.
- Он посмотрел на пламя в очаге. - Он превратил меня в монстра.

Майлс поглядел на него с ужасом:

- Вот почему вы убили его?

Стаффа нахмурился, вспоминая голову старика в свете зеленого микленского
заката.

- Может быть, мне трудно вспомнить. Я ведь сказал о ловушке. Однажды это
сработало: тайная часть моего существа наполнила мой мозг эндорфинами,
ацетилхолином и другими химическими раздражителями, вызвав мучительные
эмоции. Хуже того: он сказал, что отобрал у меня жену и ребенка, похитил их
несколько лет назад. Оказалось, что моя жена была на его корабле.

- Вот почему вы тогда разнесли его... - прошептал Майлс, тупо глядя в
стакан.

- Я убил ее, - сказал Стаффа, - Претор хотел использовать ее, чтобы
поторговаться, спасти Миклену, но я не дал ему такой возможности. Можете