короткие мгновения, когда я стоял на холодном каменном полу пещеры у слабо
освещенного зеленоватым фосфоресцирующим светом металлического корпуса
корабля Тостига. Разумеется, я испытывал вполне естественное желание
остаться в живых. Но мое решение было основано на более объективных
соображениях.
своему командованию сведения о халианах. Факт отсутствия у халиан
источника запчастей был крайне важен. Из него следовал вывод, что кладбища
кораблей имели огромное и несколько неожиданное стратегическое значение -
они являлись источниками материалов, благодаря которым халианские банды
могли продолжать боевые действия. С другой стороны, именно важность этих
хранилищ космических кораблей заставляла халиан столь отчаянно сражаться
за эту планету. Если мне удастся вернуться, то я смогу доложить о
примерном местоположении кладбища. А в этой глуши Флот уничтожит его, не
подвергая опасности индийцев.
собственные космические корабли, то кто тогда их построил? И зачем? Тут
командованию Флота было над чем подумать. И чтобы иметь возможность
ответить на все эти вопросы я обязан был вернуться.
Нам нужно повидаться с Мастером Цели. Он объяснит вам все, что нужно.
корабля. Оно представляло из себя нечто вроде будки, сделанной из обрезков
металла, старых дверей и кусков обшивки. Тостиг отыскал местечко поудобнее
и расположился прямо на полу, жестом приглашая меня последовать его
примеру.
выйдет, когда закончит.
являлся штурман-навигатор. Но в отличие от людей, халианские Мастера Цели
осуществляли управление навигационным оборудованием посредством молитв и
медитаций. Я узнал также, что Мастера Цели всегда выбираются из Класса
Поэтов, поскольку, по общему мнению, халианские Поэты должны понимать толк
в Странствиях и Битвах. Только этой посвященной касте Поэтов можно было
доверить общение с корабельным компьютером.
жилища появился Мастер Цели.
старше остальных своих подчиненных. Его имя, в переводе на наш язык,
звучало как Поющий о Далеком Доме. Шерсть у него была серовато-коричневого
цвета, изрядно присыпанная сединой. Двигался Мастер с большим
достоинством, но по походке явно ощущалось, что он, подобно многим
престарелым халианам, страдает от ревматизма.
неполноценного человека к Храму Информации?
неполноценными для него являлись все люди без исключения.
говорили с тобой об этом. Человеческие существа очень способны к технике.
С его помощью ты сможешь быстро "разобраться с компьютером, и мы
отправимся за новой добычей. И за славой, не забывай этого.
заметил Поющий. - Я не нуждаюсь в помощи этого создания и вполне способен
провести Процедуру Взлета.
не можем заставить эту чертову штуку работать.
ответствовал Поющий. - Мы не должны торопить их.
подозревать, что общение с компьютерами основано на более простых и
эффективных принципах, чем чисто гипотетические Боги Информации.
и Барон Тостиг, величайший герой, который когда-либо рождался в
Инчидианском Клане Западной Халии, но в религии ты все еще щенок.
убраться отсюда вместе со своими воинами. Этот человек может помочь мне в
этом. Либо он будет твоим помощником, либо я назначу тебя его помощником.
И больше не будем говорить об этом. Поющий.
сказать, но, должно быть, его смутил решительный вид Тостига и то, как тот
теребит правой лапой кисточку, украшавшую лазерный пистолет.
появятся стоящие предложения, я буду рад последовать им. Боги Информации
иногда выбирают очень необычные способы для передачи своих посланий.
Оставляю вас, чтобы вы поближе познакомились.
заторопился прочь, успев дружески подмигнуть мне напоследок. По крайней
мере, мне так показалось. Он был неплохим парнем, этот Тостиг.
командующим во время набега. Именно он определяет время и место. Но
непосредственным исполнителем этих приказов является Мастер Цели. Барону
даже в голову не придет самому контролировать этот процесс. Его дело
сражаться и отдавать приказы. Выполняют их другие, делая все, что
необходимо для перемещения корабля с места на место.
привилегированным занятием, до которого допускаются только Мастера Цели из
Гильдии Поэтов. Мастеру Цели надо всего лишь проделать несложные
манипуляции. После долгого мантрического заклинания - "Новый путь, про
момент не Забудь", повторяемого до тех пор, пока слова не потеряют всякий
смысл, если он когда-нибудь в них вообще присутствовал, Мастер готов
действовать. Он вынимает из специального гнезда Путевой Корабельный Диск,
представляющий из себя тонкий пластиковый прямоугольник, содержащий
огромное количество закодированной информации или иначе, по выражению
халиан, содержащей много силы. Мастер засовывает его в щель компьютера, и
на экране появляется директория целей. Мастер выбирает нужную, нажимает
кнопку "Выполнять", и корабль взлетает. Все остальное происходит
совершенно автоматически. Если только не требовалось ручное управление,
программа поднимала корабль в воздух, используя магнитные двигатели,
удалялась от планеты, в нужный момент переходила в гиперсветовой режим, а
потом, достигнув места назначения, производила все операции в обратном
порядке. Конечно, в сражениях халианские командиры отключали автоматику и
управляли кораблем вручную, как делаем это и мы, люди. Но во всех прочих
случаях полетом заведует компьютер.
именно так. Удобная, простая и надежная процедура, прекрасно подходящая
для кровожадной и вместе с тем ребяческой натуры большинства халиан. И
вполне в рамках их интеллекта.
сбой? Когда компьютер выдает сообщение о системной ошибке? Именно это и
происходило со сломанным звездолетом Тостига.
попробовал несколько известных только ему молитв, мантр большой силы.
Спустя три дня он появился, сокрушенно покачивая головой. Машина упрямо
продолжала выкидывать все то же сообщение.
экран корабельного компьютера. - Моим соотечественникам хорошо понятно,
что значит, когда Бог не хочет больше говорить с ними.
соглашаясь со мной, хотя я имел в виду несколько иное. - Системная Ошибка
упоминается в наших древних книгах, в частности в сказании "Как Системная
Ошибка на свет появилась". Если коротко, в ней говорится о том, что Боги
Информации оставили древним халианам две комнаты. Из одной они разрешили
брать все, что угодно, и это были хорошие вещи. Другую запретили
открывать. Но люди со временем стали жадными и нечестивыми и открыли
комнату, надеясь найти в ней еще большие богатства. Вместо этого оттуда
выползло маленькое создание с длинным жалом на конце хвоста. Это и был
злой демон - Системная Ошибка, который с тех пор все время жалит нас.
возражаете, я сяду к клавиатуре и посмотрю, нельзя ли что-нибудь узнать
насчет Системной Ошибки.
рекомендуется в "Описании Системы".
не видел Описания Системы, и уж, конечно, Боги Информации не покажут его
человеку. Но если хочешь, можешь попытаться воздействовать на машину.