способности меня вдохновляет, но если даже мне удастся проскочить сквозь
халианские корабли целым и невредимым, все равно адмирал Мейер сделает с
тобой... сам знаешь что. Седьмая глава, статья шестьдесят пятая, параграф
первый, самовольный уход с боевого поста... Помнишь?
магнитные катушки гравитационного двигателя и отстыковал корабль. Дженсен
пристегнул ремни безопасности. По рации тут же поступил запрос о причине
самовольного отчаливания "Труднорожденного".
кнопку запуска главного реактивного двигателя.
появилась самоуверенная ухмылка, весьма характерная для многих пилотов. Он
рассчитывал, что трибунал его оправдает. Во-первых, он всего лишь выполнял
приказ командира, а во-вторых, такие асы, как Харрис, на дороге не
валяются.
лишь защита - влиятельный отец, профессиональный политик. Если, конечно,
Дженсен-старший решится пожертвовать своим имиджем в глазах общественного
мнения, поскольку прежде он не раз во всеуслышание заявлял, что никогда не
пользовался и не будет пользоваться своим положением для устройства
карьеры сына. Харрис, бросив свой корабль прямо в пасть к халианам, не
сомневался, что у папаши Дженсена отцовские чувства перевесят
расчетливость политика.
скорее адское пламя потухнет, чем его влиятельное семейство поможет ему
выкрутиться из беды. Дженсен-старший считал, что каждый должен
самостоятельно прокладывать жизненный путь, а потому ни разу в жизни
пальца о палец не ударил ради своего сына. Это было главной причиной, по
которой Дженсену пришлось впутаться в липкие сети проклятого Маккензи
Джеймса. Но теперь лейтенант надеялся выпутаться.
тебе такое в личном деле напишу, что сам Господь Бог не сможет исправить.
Ты еще пожалеешь! Всю жизнь будешь локти кусать!
сил сцепил дрожащие пальцы, чтобы хоть так заставить их не трястись.
Никакая угроза, никто и ничто на свете не могли заставить его повернуть
назад. Наглая ухмылочка на физиономии Харриса сменилась выражением крайней
сосредоточенности.
взорвавшегося корабля.
выписывал немыслимые кренделя среди кораблей, изрыгающих во все стороны
огонь.
экране, но на сверхъестественное мастерство Харриса он не обращал никакого
внимания. Он сосредоточенно смотрел на экран, стараясь не упустить
неприметное пятнышко - "Марити", вилявшую среди бронированных халианских
громадин, каким-то чудом уклоняясь от огня. Вдали на фоне звезд тускло
светился диск Мертвой Звезды 31. Именно туда устремился корабль Маккензи
Джеймса.
не сбавит скорость.
до самого подбородка. Курс Мака Джеймса не удивил его, именно этого и
ожидал от него Дженсен. Решимость лейтенанта схватить космического пирата
переросла все мыслимые пределы. Теперь-Дженсен был готов на все, лишь бы
упрятать капитана "Марити" за решетку.
Даже если бы я гнался за самим дьяволом.
требуя ускорить погоню, но его голос заглушила сирена тревоги. Харрис
быстро включил дополнительную внешнюю защиту. Вой затих, а Харрис молчал,
словно каменное изваяние, всем своим видом бросая вызов командиру.
не мог не обратить внимание на яростный огонь Флота и халиан. Прежде всего
надо было выйти из опасной зоны, а уж потом пускаться в погоню за пиратом.
притормозил. Если бы Маккензи Джеймс хотел уйти от погони, он ни за что не
стал бы тормозить, потому что ускользнуть он мог бы только сейчас. За
пределами поля сражения у "Марити" не будет шансов. В чем же дело?
снисходительно улыбнулся - пусть ныряет, все равно не уйдет. У
"Труднорожденного" имелось новейшее оборудование, которое позволяет
достаточно четко видеть цели и в гиперпространстве. Скоро Мак Джеймс
попляшет на раскаленной сковородке!
"Марити" останется только ионный след.
знал, что охотой за рецидивистом в самой гуще сражения он сможет
хвастаться до скончания века. После такого испытания уже никто не посмеет
усомниться в его мастерстве. Но дезертирство не прощается никому, тут уж
расстрел неминуем. - Забудь об этом, щенок. Я драпать не собираюсь.
жестоким, но он по-прежнему смотрел на экран. Появилось яркое пятнышко,
вскоре превратившееся в острую стрелочку, стремительно приближавшуюся к
"Труднорожденному". Дженсен быстро увеличил изображение и понял, что это
такое.
только одним способом - спрятаться в гиперпространство. Теперь этот
упрямец Харрис вынужден будет нырнуть, дабы спасти свою шкуру.
ты забыл, могу напомнить, что наш корабль излучает опознавательные
сигналы, а эти торпеды не трогают своих.
Фриборне. Если не веришь, взгляни на датчики, только быстро, иначе
"Марити" ускользнет, а нас обвинят в дезертирстве посмертно.
пультом управления.
Проклятье!
справочника начал объяснять Дженсен, - что корабли с планеты
Свободнорожденная напали на засаду халиан. Эта битва в данный момент
происходит неподалеку отсюда. А повстанцы с этой планеты не считают
корабли Флота своими.
Харрис и сам прекрасно знал - политические экстремисты с планеты
Свободнорожденая и их союзники с ближайших планет откололись от Альянса -
суверенитета им видите ли захотелось - и образовали Конфедерацию. Альянсу,
разумеется, такой поворот не понравился, и с тех пор Альянс и Конфедерация
враждуют. Теперь спорить о необходимости погружения в гиперпространство
было бессмысленно. Чертова торпеда отщепенцев уже прицепилась к
"Труднорожденному", поэтому пришлось выбирать меньшее из двух зол - или
совершенный корабль, который стоит два миллиона, погибнет вместе со своим
грязно ругающимся экипажем; или же пилот пойдет на поводу у спятившего
лейтенанта и все-таки выйдет из нормального пространства. А времени на
размышления оставалось всего ничего, торпеда маячила уже уже совсем рядом.
Харрис с видом человека, решившего броситься в гиблый омут, запустил
гравитационный двигатель и принялся выписывать вензеля, столь же
замысловатые, как узоры макраме, пытаясь увернуться от торпеды в
оставшиеся до погружения секунды. Теперь Харрису нечего было терять.
Интуитивно понимая, каковы возможности его корабля и торпеды, он резко
менял курс и швырял корабль из стороны в сторону.
вдавливая в сиденье, то пытаясь выбросить вон; ремни безопасности,
казалось, вот-вот лопнут, но лейтенант умудрялся не упускать из виду
пиратский корабль, сверкавший на экране, как драгоценный камень на краю
диска Мертвой Звезды. И вдруг это сокровище исчезло.
поэтому аппаратура могла вычислить его курс по ионному следу. Но торпеда
была еще ближе, а вычисления требовали времени. В панике Харрис ждал,
когда же индикаторы покажут, в каком направлении следует двигаться.
Наконец вспыхнули долгожданные цифры, Харрис рванул штурвал, и
"Труднорожденный" начал погружаться в гиперпространство. Никогда прежде он
не испытывал такого удовольствия от мучительного выворачивания всех
внутренностей наизнанку, неизбежно возникающего при входе в другое
измерение. Харрис торжествовал - больше не надо дергаться, как бесноватый.
Пусть торпеда поищет другую цель. Но в следующие секунды о триумфе
пришлось позабыть, наступила новая реальность.
отстегивая ремни безопасности. - Из-за тебя мы чуть не отправились ко всем
чертям! Ты знал, что торпеды Свободнорожденной шарят в этих местах! Чтоб
одна из них заехала тебе в рыло! Еще немного, и мы превратились бы в
ионное варево!