смелость и обнаружение шпионской базы Синдиката вы будете представлены к
награде и повышены в звании. После чего вас переведут в соединение
адмирала Дуэйна, и - я уверен в этом - мы больше никогда не увидимся.
Интерлюдия. КАВАЛЕРИЯ
была жестокой больше в теории, чем на деле. Полезно иметь здоровое и
производительное население. К тому же главы семейств не пренебрегали
значением жадности как мощного побудительного мотива. Однако существовала
раса, слишком ценная, чтобы ее эксплуатировать. Когда ваше содружество
нуждается в защите, вы ищете расу, способную защитить ваших лидеров. Когда
вы занимаетесь производством, вы находите расу, пригодную для промышленных
работ. А если собираетесь ввязаться в военный конфликт, то вам нужна раса,
способная на фанатичную преданность и беспредельную отвагу.
почти сто негуманоидных рас. В большинстве случаев такие расы считались
непригодными для эксплуатации, и за их планетами велось лишь поверхностное
наблюдение для того, дабы не возникало опасности для миров Синдиката.
Никогда нельзя сказать, какая раса может оказаться полезной в будущем. С
расами, которые начинали представлять угрозу, быстро "разбирались". Иногда
более эффективным средством считалась эпидемия, иногда - бомбардировка из
космоса.
бронзовому веку. Будучи потомками созданный, являвших необычное сочетание
стадных и всеядных животных, напоминавших кентавров, существа с Косанца
были наделены фанатичной преданностью своему роду и столь же фанатичной
жестокостью. Когда их расу выбрали в качестве вероятного кандидата для
"разборки", их ценность в грядущей войне была признана семейством Флейшей.
абсолютную власть над Синдикатом. Они принадлежали к двум дюжинам более
мелких семейств, чья собственность редко превышала одну планету.
небольших семейств и десяток крупных. Из двух дюжин, претендовавших на
более высокий статус, преуспело пять, а остальные были полностью
истреблены. Среди тех, кто претендовал на усиление влияния, семейство
Флейшей считалось наиболее вероятным кандидатом. Правящие Отцы семейства
Флейшей считали, что с помощью Косанца им удастся добиться этого.
Фигурально выражаясь, они собирались въехать в эпоху процветания верхом на
жителях Косанца. Семейство, контролирующее отборные пехотные войска
Синдиката, не могло не стать великим.
вели торговлю с кентавроподобными существами. Более пяти лет
обрабатывались главы кланов Косанца. Поскольку представители семейства
Флейшей были способны предложить предметы роскоши и другие товары,
технология производства которых намного превышала примитивные возможности
жителей Косанца, они стали доминирующими фигурами в культуре этой планеты.
Используя любовь местного населения к войнам, Флейши в течение двух лет
захватили этот мир. Нетрудно быть блистательным полководцем, располагая
данными, получаемыми со спутников, и используя высокотехнологичное оружие.
Вскоре люди были признаны бесспорными лидерами всех кланов Косанца.
Сомневающиеся уничтожались или уходили в подполье. Подавляющее большинство
воинов Косанца было фанатично предано военным советникам Флейшей. Бойцы
были готовы отдать за них жизнь. Принимая присягу, каждый воин Косанца
получал кинжал из закаленной стали и значок с изображением герба семейства
Флейшей - символы верности. Они бы предпочли скорее умереть, чем лишиться
их. Все были готовы не щадя жизни броситься в атаку по первому приказу.
Джоди Лин Най. МЕНЯЙ ПАРТНЕРОВ И ТАНЦУЙ
Выставив вперед когтистые лапы, хорьки свирепо рычали на десантников,
нервно похлопывая по предохранителям лазерных ружей.
оперении перевел:
Альянса с ужасным акцентом. - Вы, голокожие, нам не нужна ваша помощь. Мы
сами уничтожим предателей.
отсеку. С тоской взглянув на своего сержанта, десантники кинулись следом.
халианского пирата капитана Гудхарта. После трудной гонки, продолжавшейся
почти тридцать часов, "Колин Пауэлл" настиг корабль, преследовавший
пирата. Командовал этим кораблем легендарный адмирал Лоэнгрин Сэйлс, и эта
охота, похоже, оказалась для него последней. Датчики однозначно
свидетельствовали - осколки, кружившие вокруг "Колина Пауэлла",
принадлежали кораблю Флота и еще какому-то судну. Характерные включения
говорили о том, что последнее было изготовлено из материалов,
производившихся на верфях как Альянса, так и Синдиката. Очевидно, корабль
Флота и пиратское судно уничтожили друг друга.
исследованием местной звездной системы. Следовало разыскать пристанище
пиратов. По данным телеметрии, жизнь обнаружена на трех планетах из десяти
и на двух спутниках, обращавшихся вокруг желтой звезды. Для того, чтобы
выработать оптимальный план действий, требовалось время. А потому
десантникам оставалось только оттачивать свое мастерство, ждать и пытаться
наладить дружеские отношения со своими новыми союзниками - подразделением
халиан.
сотрудничать с вами, вонючими комками шерсти, - жаловался сержант Шилитоу
по кличке Тарзан. - Но ты еще без всякой надобности стремишься провалить
учения, оспаривая любой приказ.
ощетинились. Высокий сержант уже начал жалеть о том, что распорядился
снабдить этих пройдох лазерными ружьями для проведения учений. Ему
казалось, что рано или поздно эти болваны попытаются поднять мятеж или
учинят еще что-нибудь столь же нелепое. Прошло совсем немного времени с
того момента, как дежурный офицер объяснил халианам, как пользоваться
подъемниками, обеспечив им тем самым доступ во все помещения корабля за
исключением технических служб, арсенала и мостика. Сделано это было для
того, чтобы хорьки не чувствовали себя запертыми в каютном отсеке. Халиане
быстро освоились и столь же быстро обнаглели. Психиатры были, вероятно,
правы, когда утверждали, что халиан можно напугать до смерти, но они
никогда не посмеют показать, что им страшно. Корабли Альянса оставались
для хорьков чужими, здесь их окружали враги, обладавшие неограниченной
огневой мощью. Но даже самый закаленный и выносливый халианский воин
должен когда-то спать. И сейчас эти вояки начали проявлять признаки
усталости.
на сокращенном стандартном.
это дело чести, и мы не желаем вас вмешивать.
отчетливо произнес Шилитоу.
предводителя халиан. Блитван был не слишком крупным для халианина, но
достаточно задиристым.
как я сочту нужным. В противном случае десантного скутера вам не видать, а
если вам все же удастся проникнуть на его борт, кислородного оборудования
вы не получите.
прогремел в металлическом шлюзовом отсеке.
наблюдавший за выражением лица халианина. - И еще кое-кто из них. Они
немного знают стандартный язык.
лишен другого моего окрушения, но я требую шоблюдения некоторых моих
привилегий. Я буду ражговаривать ш вами на вашем яжыке, пошкольку этого
шелает мое руководштво. Но я протештую против унижительного отношения.
огромных передних зубов. Парни из подразделения "Гориллы" открыто
ухмылялись.
теперь частью Альянса, он вызвал недоверие и ярость всего личного состава
Флота. Как могла Халия, бывшая злейшим врагом Альянса, неожиданно перейти
на их сторону? Это казалось совершенно невероятным. Психиатрам медицинской
службы пришлось заняться анализом ночных кошмаров тех десантников, что
оказались не готовы принять новую ситуацию. Каналы связи были забиты
протестами представителей Совета Альянса.
новых братьев по оружию встречали если не дружески, то хотя бы без явной
враждебности. Интендантские службы занимались уничтожением гор внезапно