насколько много их ушло?
Мне известно, что они ушли на транспортные корабли, а значит, они были в
состоянии обойти как наши масс-детекторы, так и другие средства контроля.
- Возможно, правда, была и другая альтернатива, однако он не смог
заставить себя произнести ее вслух.
Хилендер. - Или это не приходило вам в голову?
о возможных конкурентах, которых мы не смогли обнаружить. Я думал о всех
до последнего людях, поскольку они тоже члены семейства. Мне не хочется
думать о том, что любой член другого семейства может оказаться таким
недальновидным, чтобы спустить Тарнхельмов с цепи, поставив под угрозу
весь Синдикат. Вот почему мне не хотелось думать о том, что это сделал
кто-то из персонала станции. - Он прямо взглянул в свирепо смотрящие на
него глаза. - Мне хотелось думать, что мы немного лучше, чем остальные.
Тогда моя оплошность не была бы столь непоправима. Они уравняли бы друг
друга. - Он поднялся с кресла и пошел прочь от экрана, не заботясь о том,
насколько невежливо его поведение.
сокрушенно покачав головой.
планета, эта станция - всего чересчур. - Он выглянул в окно и увидел на
небе мрачные тучи, среди которых сверкали молнии. Помолчав некоторое
время, он добавил:
Их самих не видно, но они отбрасывают тень. Не забывайте об этом.
вернулся к экрану. - Что вы делаете?
признался мне, что пошел бы на все, лишь бы выбраться отсюда. И похоже, он
тогда не шутил. - Он подошел и встал прямо перед Хилендером. -
Предупредите Главу Семейства, что у него возникла проблема, решение
которой потребует уймы его личного времени.
времени и великолепно изучили Тарнхельмов. По-видимому, лучше будет, если
вы немедленно отправитесь сюда и...
и ну, - подумал он, - я либо впервые по-настоящему здоров, либо впервые
по-настоящему свихнулся - впервые за всю мою жизнь". - Вы использовали
меня долгие десятилетия, но теперь это время прошло. - Он вздохнул. -
Сейчас я оденусь для почетного чая, поздравлю моего изменщика-инспектора,
затем хорошо поужинаю, а затем - отправлюсь на полночную прогулку.
оттенок, и выцветшие волосы стали легко различимы. - Вы просто не можете
сделать это. Вам не позволено делать это.
то, что считаете нужным. - Он сделал последний прощальный жест - впервые
он получился у него грациозным и изящным - и выключил приемный экран.
ИНТЕРЛЮДИЯ
космической битвой, ознаменовавшей собой начало подлинной схватки Альянса
с Синдикатом, обе стороны лихорадочно готовились к войне. Как обычно,
стратегическое командование Флота ожидало самого худшего. Синдикат
Семейств уже долгие годы тайно изучал возможности противника, и теперь
Альянсу предстояло всецело положиться на боевую мощь Флота.
диверсионную деятельность на верфях Флота. Тысячи граждан Альянса были
схвачены по подозрению в шпионаже и вредительстве. Как показало следствие,
большинство арестованных и в самом деле работали на противника.
Контрразведчики приходили в ужас, понимая, насколько плохо Альянс защищен
от инфильтрации. В то же время значительные силы были брошены на разведку
местонахождения планет Синдиката.
следует особо отметить оборону Передовой Заставы Д3487 - небольшой базы,
имевшей несчастье находиться на давно проторенном пути лазутчиков
Синдиката. Легенда о трехдневной обороне заставы от превосходящих сил
противника стала излюбленной темой ежедневных передач всех станций "Омни".
Четверо погибших пограничников за проявленный в бою героизм были посмертно
награждены Галактической Спиралью - высшим орденом Флота.
смерть; в конечном счете решение жить или умереть может принять только сам
человек. Только настоящий человек выберет подвиг - и смерть.
Пол Андерсон. КИНЕТИЧЕСКОЕ УБИЙСТВО
Синдиката полагало, что отвлечет адмирала Дуэйна, заставит его
сконцентрировать все внимание на Цели, а дорога к Халии останется без
охраны. В хрониках Флота сохранились описания действий, разрушивших этот
гамбит. Но хроники молчат о том, как нам - всем тем, кто находился на
Цели, - пришлось отбивать первую атаку Синдиката. Наши силы были невелики,
силы нападающих - тоже. Это короткое сражение запомнилось только потому,
что отступавшие синдики в критический момент присоединились к своим
основным силам и чуть не вырвали у нас победу.
стычкой двух отрядов, - раны болят так же и павшие уходят в тот же
могильный мрак... Миновала непосредственная угроза, и мы занялись обычными
делами, прежде всего наведением порядка. Я находился на нашем флагмане,
легком крейсере "Аубург". Его защитные поля и истребители сработали
великолепно, предохранив корабль от повреждений. Другим судам повезло
меньше, оставшихся в живых офицеров пришлось распределить по
вспомогательным подразделениям. Я же получил приказ отправиться на борт
фрегата передовой разведки.
таком расстоянии и солнце казалось всего лишь яркой бело-голубой точкой -
самой яркой на звездном небосводе. Впервые меня окружали тишина и неземной
покой.
координаты и вектор скорости. - Предположительно - секция одного из
нападавших кораблей.
к обороне. В случае внезапной атаки немедленно ответить ракетным залпом. -
Закрытые и самогерметизирующиеся отсеки могли содержать уцелевший экипаж с
полным запасом личного оружия.
лейтенант Холланд. - Не могли бы мы сначала позаботиться о своих? Эти
сволочи могли бы и подождать.
того, позволю вам напомнить, что дело вверенного мне фрегата - разведка.
Для спасательных работ есть другие подразделения. Мы и так слишком мало
знаем о противнике, в основном только из показаний разоблаченных шпионов.
Наш объект - те, кто еще может продолжать сопротивление. Мы возьмем их
живьем, если удастся, и доставим на "Аубург" для допросов. - Я помолчал. -
Вы не обязаны миндальничать с ними.
столько инструкциями, сколько их тоном. Я нисколько не стеснялся своей
бешеной ненависти к врагам. И это одобрялось не всеми. Господствовало
мнение, что синдики все-таки люди, а не какие-нибудь хорьки. Командующий
Фуджикава утверждал даже, что они стали нашими врагами случайно - из-за
своего непостоянства, преувеличенной деликатности и идейных заблуждений.
наши связисты установили с ним контакт. Это и в самом деле был отсек
крейсера, разрушенного нашим огнем. Внутри находились двадцать пять
человек команды и несколько трупов. Их капитан приказал подчиненным
сложить оружие. Он неплохо знал наш язык, хотя понять его самого было
трудно из-за чудовищного акцента. Но крайнее истощение и отчаяние
одинаково внятны на всех языках.
преимущество.
условия капитуляции. При малейшем подозрении мы вас уничтожим.
приказаний. - Я прервал связь, оставив его в раздумьях о смысле моей
Черепнин Владимир
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Ильин Андрей
Маккарти Кормак